Через час он уже совершал опустошительный и беспощадный налет на содержимое собственного холодильника.
* * *
— Нечаев? Здорово! — От всего остального человечества дежурную часть надежно отделяло мутное пластиковое окошко. Поэтому капитан Красовский представал перед проходящими по коридору сотрудниками в виде расплывчатого серо-бежевого пятна с усами и при погонах. Впрочем, сам он еще ни разу не обознался: — Зайди сюда.
Денис перешагнул высокий порог и оказался в святая святых. Пожал протянутую руку:
— Привет!
— Что там — дождь на улице?
Особой проницательности для подобного умозаключения не требовалось — плащ оперативника темнел на плечах и спине мокрыми пятнами, кепка тоже готова была истечь влагой при малейшем потряхивании.
— Ну, не то чтобы сильный…
— А я, блин, зонтик дома оставил! Представляешь? — В глазах Красовского светилась искренняя убежденность в том, что окружающие просто обязаны близко к сердцу принять его беду.
— Бывает, — согласился Денис. Сзади, по коридору, прошли в направлении своих кабинетов еще несколько сотрудников разных служб и подразделений — до начала традиционной утренней «пятиминутки» оставалось совсем немного времени: — Что хотел-то?
— Забери. — Дежурный протянул Нечаеву листок со вчерашним запросом. — Твое?
— Мое, — согласился оперативник. — Отправили?
— Видишь же!
Действительно, к написанному от руки тексту были за угол прикреплены плотно скатанный ролик перфорированной ленточки и желтоватый прямоугольник плотной бумаги с обрезным краем.
— На «автомате» прошло?
— Нет, получили подтверждение.
Впрочем, это и так было ясно: внизу, в самом конце печатного текста значилась фамилия принявшего запрос украинского коллеги.
— Класс! Спасибо. — Денис захотел поблагодарить и помощника дежурного, но приятеля поблизости не оказалось. Скорее всего, он повез ночных задержанных в районный суд, с протоколами по «административке».
— «Спасибо» — много. Лучше деньгами!
— Все?
— Нет, вот еще… — Капитан Красовский неторопливо перевернул назад листок рабочего календаря: за минувшие сутки он плотно покрылся неровной паутиной разнообразных пометок и записей. — Перепиши телефон!
— Может, потом? После совещания? — Нечаев был еще не настолько матерым оперативником, чтобы позволить себе утреннее опоздание к начальству.
— Чего ты дергаешься, юноша? — поднял глаза дежурный по отделу. — Шефа вашего все равно в управление вызвали, по поводу московской комиссии, так что «сходка» на сегодня отменяется.
— Точно?
— Абсолютно! Видел же — машины нет?
Собственно, Нечаев на это внимания не обратил, но на всякий случай кивнул понимающе:
— То-то я думаю… Что же, отлично!
— Так что — расслабься. — Красовский нашел наконец нужную пометку на календарике и придавил ее не очень чистым ногтем: — Записываешь?
— Готов.
— Двести семьдесят восемь…
Под диктовку дежурного Нечаев записал семизначный телефонный номер:
— Что это?
— Какой-то Виноградов. Зовут Владимир Александрович, представился, что из пресс-службы Главка.
— Знаю! — припомнил ночного майора Денис. — А чего хотел?
— Не сказал. Просто — оставил телефон, очень просил тебя перезвонить, когда появишься.
— Понял! Спасибо.
— Я же сказал — лучше деньгами… — Красовский окончательно утратил к собеседнику интерес и принялся обстоятельно заполнять карандашом почти метровой длины формуляр установленной формы.
Нечаев, отработавший довольно продолжительное время в дежурной части отдела, знал: составление суточного отчета о результатах борьбы с преступностью и разнообразными правонарушениями требует изрядной доли фантазии, а также опыта и непременного чувства меры. Поэтому он молча прикрыл за собой дверь и отправился по коридору в сторону кабинетов уголовного розыска.
— Здорово, мужики!
— Приветик…
— Бубен, дай-ка трубочку, я позвоню по-быстрому.
— Смотри, какой деловой! Даже раздеться не успел.
— Точно — генералом будет!
Телефон пресс-службы отреагировал на соединение длинными, продолжительными гудками: очевидно, рабочий день офицеров Главка начинается несколько позже, чем «на земле».
— Ладно, потом…
Однако получилось, что до обеда Денис так и не связался с Виноградовым — то одно, то другое, то пиния занята…
А в половине первого его вызвали к начальнику отдела:
— Проходите, Нечаев. Значит, его посылаем?
— Да, больше некого. — В кабинете уже расположился недовольный заместитель по оперработе. — Молодой, холостой!
— Ну, вам виднее…
— Товарищ Нечаев, — зам откашлялся, — надо ехать и командировку! В славную столицу нашей родины, город Москву — на проведение очередной оперативно-профилактической операции «Сигнал». Представляете, что это такое?
— Слышал.
Даже самый сопливый сержант МВД знал, что «Сигнал» — это когда в один из криминогенных российских городов сгоняют за большие деньги сотни нужных у себя дома милиционеров и оперативников со всей страны, а потом торжественно рапортуют правительству и газетам о липовых результатах.
— Большая честь! И ответственность, — сдвинул густые «брежневские» брови начальник. — Операция готовится в обстановке строжайшей секретности, вы понимаете?
Это было даже не смешно. Поэтому Денис только поинтересовался:
— Когда?
— Сегодня вечером сбор — прямо на вокзале.
— Понял. Но у меня же материал по трупу?
— Материал! А у других что? — неожиданно рявкнул заместитель по оперработе. — У ребят сейчас у каждого по дюжине на руках — половина просроченных, половина «глухих» на контроле… Радуйся, что тебе пока ни оперативно-поисковых дел, ни спецаппарата не передали, понял?
Нечаев не совсем представлял, о чем идет речь, но вынужден был признать — с точки зрения интересов отдела он является пока наименее ощутимой потерей.
— К тому же это не надолго. Успеешь еще! Всех воров не переловят, оставим и на твою долю, — сгладил ситуацию начальник отдела.
Оперативник не сдержался и прыснул:
— Спасибо… А кому сдать покойницу?
— Отнеси в канцелярию, я сегодня кому-нибудь отпишу. — Шеф встал и протянул для пожатия руку: — Идите, Нечаев! Оформляйте командировку.
В общем, Денис так и не дозвонился в тот день до пресс-службы…
Глава вторая
Тут главное было — не зевать…
И не расслабляться.
Нечаев понял это еще в прошлый раз, и теперь его вряд ли застали бы врасплох.
— Осторожно!
Но Денис уже и сам заметил тень, метнувшуюся из-за угла кирпичной кладки. Он выстрелил вовремя, в ту самую секунду, когда неестественно перекосившаяся рожа здоровенного автоматчика показалась в перекрестье прицела.
Звук упавшего на камни тела утонул в раскатистом грохоте очереди.
— Теперь иди вперед…
Нечаеву очень не нравился чахлый кустарник справа: говорят, в таких местах тропа часто усыпана минами. Заденешь «растяжку» — и все!
Но другой возможности выбраться к лагерю пока не наблюдалось. Пришлось рисковать.
— Ну-ка, на всякий случай!
Он пару раз, скорее для очистки совести, чем по необходимости, выстрелил в темноту.
Притаился. Подождал… Никакой реакции.
— Давай вперед — быстро!
Действительно, следовало поторопиться.
— Эх, мамочка родная! — Бросок к стене, потом так же стремительно — через залитую лунным светом поляну, в сторону обгоревших останков бронетранспортера. Кажется, пронесло…
Но в тот момент, когда до укрытия оставалось каких-то жалких несколько шагов, откуда-то со стороны поваленных берез матово блеснуло стекло старомодного оптического прицела.
— Слева!
Ствол Дениса начал описывать короткую дугу в направлении снайпера, но в лицо уже неожиданно ярко полыхнуло пронзительным белым пламенем, грохот выстрела прокатился по барабанным перепонкам… и помещение наполнилось торжествующими аккордами похоронного марша.
— Все, готов, — констатировали над ухом. — Следующий!
— Дай-ка я теперь!
— Ты? Ни фига… А я когда?
— По очереди, мужики!
Выбираясь из-за компьютера, оперуполномоченный уголовного розыска Нечаев встретился взглядом с экспертом-криминалистом из РУВД, которого все, несмотря на его относительную молодость, называли по имени-отчеству — Александр Иванович.
— Что же ты, Денис? Даже хуже, чем в прошлый раз.
— А, плевать! Рука… — Он аккуратным, коротким и уже почти вошедшим в привычку жестом обозначил то место, куда совсем недавно попал осколок.
