не лучшим. Я развернулась и поискала такси, чтобы уехать домой.
Глава 5
К моменту возвращения Джереми я заметно успокоилась. Добрый час я расхаживала туда-сюда по квартире, перебирая всё в голове, и чрезвычайно нервничала из-за того, что принесёт новый день со Сверхъестественным Отрядом, но я лучше контролировала себя. Я знала, что была права, сказав Тони, что поступила бы так вновь. Я пошла на эту работу не для того, чтобы стоять в стороне и допускать катастрофы, и неважно, какая бы странная культура и правила ни развились вокруг сверхов и полиции.
Несколько раз я подумывала взять телефон и позвонить Люсинде Барнс… и несколько раз я останавливала себя. Посмотрю, что Тони скажет завтра, а до тех пор не буду совершать поспешных поступков.
Ну, хотя бы можно было рассчитывать на поддержку Джереми. Он налил мне большой бокал вина, выслушал мою печальную историю и издавал нужные звуки в нужные моменты. Затем он выпроводил меня в ванную.
— Зажги несколько свечей и полежи в горячей водичке, — проинструктировал он. — Тебе станет получше. Я приготовлю ужин.
— Ты лучший бойфренд в мире, — сказала я ему. — Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Повяла и умерла бы, наверное, — бодро отозвался он. — Иди. Проваливай уже. Не забудь, что попозже мы идём выпить с Бекки и Томом.
Чёрт. Я и забыла про это. Они были друзьями Джереми, а не моими, и мне меньше всего хотелось натягивать вежливую маску и поддерживать прохладную беседу с ними. Забраться в постель и накрыться одеялом с головой казалось более хорошим вариантом.
— Не думаю, что я сегодня буду хорошей компанией, — призналась я. — И у меня назревает головная боль. Почему бы тебе не пойти без меня?
Он нахмурился.
— Мы давным-давно запланировали эту встречу. Им не терпится повидаться с тобой.
Я в этом сильно сомневалась.
— Джереми, я…
— Ладно. Я извинюсь от нас обоих.
— Нет! — я покачала головой. — Если я останусь дома, это не означает, что ты обязан оставаться со мной. Иди. Повеселись.
— Я не хочу оставлять тебя одну в таком состоянии.
Я улыбнулась ему.
— Я взрослая девочка. Со мной всё будет хорошо.
Он вздохнул.
— Ладно.
Я привстала и поцеловала его.
— Спасибо, что ты такой понимающий. Я пойду с вами в следующий раз. Обещаю.
Он неохотно кивнул.
— Ладно.
Я подавила чувство вины и снова поцеловала его. В глубине души мы оба знали правду: он лучше проведёт время без меня. Меня редко включали в разговоры с его друзьями — не намеренно, а просто потому, что у них имелось общее прошлое, частью которого я никогда не буду. Так лучше для всех нас.
***
Когда я наконец-то вышла из ванной в большом пушистом халате, я знала, что приняла правильное решение. Джереми оказался прав, горячая ароматная вода действительно помогла мне почувствовать себя лучше, но вместе с тем накатило измождение. Лягу спать пораньше и завтра буду более готова встретиться с тем, что будет ждать на работе.
К сожалению, наилучшие планы часто не сбывались. Как только я села перед стейком из цветной капусты с тмином и картофелем, Джереми показал на мой телефон.
— Пока ты там отмокала, тебе пришло сообщение, — сказал он.
Я сунула в рот кусочек еды, протянула руку за телефоном и взглянула на экран.
— Номер незнакомый, — я разблокировала дисплей и прочитала сообщение. — Это от Тони, — медленно произнесла я. — Должно быть, он взял мой номер в Академии, — я уставилась на сообщение, затем отложила телефон. Я не знала, что и думать.
— Что там?
— Он сказал, что сожалеет, что так наехал на меня сегодня, и что мне нужно встретиться с ним этим вечером в вампирском квартале.
Джереми замер.
— И ты пойдёшь?
Я избегала его взгляда.
— Мне придётся.
— Нет, ты не обязана. Ты не работаешь в ночную смену, Эмма, и ты уже сказала, что чувствуешь себя не очень хорошо.
Я вздохнула.
— Судя по тому немногому, что я о нём знаю, Тони — не из тех, кто легко извиняется. Я облажалась с оборотнями. Если я заглажу вину, должным образом представившись вампирам, может, эта ротация всё же будет неплохой. Вампы не склонны выходить днём, так что мне придётся идти туда ночью, если я хочу встретиться с кем-то из них.
— Если вампирам плевать, что делает Сверхъестественный Отряд, тогда какая разница, встретишься ты с ними или нет?
Я положила нож и вилку, затем сжала руку Джереми.
— Я не выбирала данную ротацию, и я не хочу это делать, но мне нужно хорошо проявить себя. Не только для характеристики от Тони, но и ради моей профессиональной гордости.
Несколько долгих секунд Джереми ничего не говорил.
— Наверное, я не могу остановить тебя.
— Не можешь.
Он крепче сжал челюсти.
— Ты будешь осторожна? Больше не побежишь за проносящимися мимо окровавленными вампирами? В конце концов, с ними постоянно случается такое.
Я рассмеялась.
— Обещаю, не побегу. И я ненадолго. Готова поспорить, что вернусь домой и лягу в постельку задолго до того, как ты вернёшься из паба.
— Хмм, — он потёр подбородок. — И на что ты готова поспорить?
Мои глаза весело заплясали.
— Да на что угодно.
***
Я надела джинсы и свитер, надеясь, что это будет более подходящим, чем мой классический костюм. Я не хотела выделяться как белая ворона в центре Сохо. Я также залпом выпила крепкого кофе в надежде, что кофеин придаст сил; не думаю, что Тони понравится, если я весь вечер буду зевать ему в лицо после того, как он приложил усилия и извинился.
Несмотря на мои опасения при встрече с оборотнями ранее, мне любопытно было сравнить их с вампирами. До сегодняшнего дня я вообще почти не задумывалась о сверхах. Я до сих пор не была уверена, узнаю ли что-то полезное на данной ротации, но это как минимум шанс улучшить мои дипломатические навыки. И пусть я видела, как Джереми раздражён тем, что я ставлю работу превыше него, он крепко поцеловал меня перед уходом. Всё же дела обстояли не так плохо.
Сообщение Тони просило встретиться с ним у церкви Святого Эрбина на краю вампирского квартала. Я полагала, что есть основания выбрать данное место. Это была освящённая земля, так что она явно свободна от вампиров. Даже я со своими ограниченными познаниями в вампах знала, что церковь (как и оборотни) презирала их братию. Я не могла сказать Джереми, но вопреки своей усталости я ощутила дрожь предвкушения.
Я доехала
