Отбиваясь от очередный люботных, боковым зрением заметила своего мужа, стоящего в компании той самой женщины, светившей голым задом в моей гостинной. Она тоже из высшего общества? Я смотрю, моя выходка никак не пошатнула ее статус, стоит важная такая, сверкая драгоценностями.
Стой, Маша, стой. Не вмешивайся. Изменяют не тебе, а глупой девчонке — Иде. Тебе по большому счету плевать на этого мужчину, чувств, кроме отвращения к нему нет.
Но ехидный голосок в моей голове произнес фразу, которая перевесила все доводы здравого смысла:
“А позорит-то он сейчас именно тебя, проявляя участие на таком мероприятии к своей любовнице, абсолютно наплевав на правила приличия и свою жену.”
Я не искала его внимания весь вечер, предоставив ему развлекаться самостоятельно, но в данный момент я начинала слышать ехидные шепотки за своей спиной и ловить заинтересованные взгляды. Естественно, при всем высшем свете так унизить жену.
На что рассчитывают мой муж, выкидывая подобные фокусы? Я должна промолчать? Намекают собравшимся здесь на то, кто именно имеет вес и принимает решения? Спустить с рук такое поведение, значит поставить крест на уважении к своему собственному клану.
Быть тихой мышкой можно, если при этом нет риска быть съеденной обнаглевшим соседским котом. Репутацию портить не дам.
Иногда и мышка может дать отпор наглой кошачьей морде, главное довести ее до нужного состояния озверения.
* * *
Юркой змейкой скользнула сквозь толпу, пробираясь к интересующей меня компании. Ты посмотри, Хокон еще и упреждающие взгляды бросает, мол не подходи. Родной, ты вероятно забыл, Ида особым умом не отличается, чем я и воспользуюсь.
В этом мире не так много людей общались со мной на чистоту и примерно представляют себе мой реальный характер. Для всех остальных Ида- существо не обремененное интеллектом. Главное, чтобы Астор не заявился и не испортил всю малину своими колкими замечаниями. Он-то знает меня лучше всех.
— Мальчики, я вас весь вечер ищу! — вцепилась в руку Хокона. — Тут столько народу, в глазах рябит. Ой, а это..? — обернулась на любовницу и ее спутника.
— Дорогая, позволь представить, Селеста Эрлок и ее супруг — Мартин Эрлок, наши давние друзья.
— Очень приятно. Селеста… Мне кажется я вас где-то видела.
Сбоку от нас послышался удивленных “ох”, нас подслушивают, и судя по всему слушатель знает толк в сплетнях, иначе не распознал бы в моей фразе надвигающуюся сенсацию.
— Возможно в рекламе? — начал одухотворенно ее муж, видимо гордившийся своей женой. — Селеста у меня крайне популярная личность.
— Ах, точно! Как же я могла забыть. — хлопнула себя по лбу, заработав от мужчины снисходительный взгляд. — Это же вас увозили на допрос? Какой ужас, Хокон! — обернулась на мужа. — Мне страшно! Эта женщина снова начнет раздеваться на публике? Я слышала, что это болезнь такая, когда человека тянет ходить голышом при посторонних. Но когда ее забрала полиция из нашего дома, я думала, что ей помогут. Боги! Я не вынесу еще раз этого зрелища. — закрыла глаза руками.
Вокруг воцарилась поистине могильная тишина.
— Ты что себе позволяешь? — Хокон до боли сжал мою руку, шипя мне в лицо.
— Я не понимаю… Дорогой, что происходит? Я думала, что это женщина преступница, оголяющаяся на публике… Я не понимаю.. — начала всхлипывать.
Супруг Селесты стоял белый как мел. Причины такого состояния были для меня непонятны: он либо не знал об этом и я его опозорила, либо он в курсе романа жены и этой позорной ситуации, и пытался все замять, спасая ее репутацию.
— Ида, ты великолепна в своей непосредственности.
Астор! Вот именно сейчас я рада тебе как никогда. Широкая улыбка против воли расползлась на моем лице.
Так, Маша, соберись, срочно убери улыбку и всхлипывай.
Сложно. Очень сложно.
— Астор, рада тебя видеть! — протянула ему руку для приветствия, но вместо рукопожатия он потянул меня на себя, вынуждая встать рядом.
— Тебя нельзя оставлять одну, моментально влипаешь в неприятности.
Мы перебросились еще парочкой фраз, давая окружающим понять, что мы не просто знакомые, а скорее хорошие друзья. Мы действительно подружились, вынужденные часто созваниваться из-за наших общих дел, мы часто говорили и о личных вещах, во многом оказавшись похожими, нам оказалось легко найти общие темы для разговоров, которые в итоге затягивались гораздо дольше, чем планировалось изначально.
— Дорогая Селеста, — обратился к ней Астор, — для меня загадка как ты оказалась здесь. Приглашен был исключительно твой супруг, если мне не изменяет память.
— Не изменяет.
К нашему разговору присоединилось еще одно действующее лицо. Мужчина. Очень красивый мужчина. Внешне, чем-то напоминает эльфа из любого фэнтези романа. Высокий, крепкий, с породистым лицом, но отличительной чертой были светлые волосы, практически белые. Его шевелюра притягивала взгляд и заставила меня выпасть из диалога. На Земле я бы убила за такой блонд.
— Ида, это мой близкий друг — Ноа Хеликс, верховный дознаватель.
Вот это знакомые у Астора. Верховный дознаватель — должность серьезная. Если обычный дознаватель был по сути следователем, то верховный был начальником для них всех. Вообще всех. То есть он напрямую подчиняется только властям планеты. Я совершенно не удивлюсь, если окажется, что клан Астора действительно подмял под себя оба мира: легальный и не очень.
— Очень приятно, Ида. — протянула ему руку, которую он галантно поцеловал.
Рядом с этим мужчиной мне было откровенно некомфортно. Даже будучи законопослушной гражданкой, просыпалось желание признаться во всех смертных грехах под его цепким взглядом.
— Итак, Селеста, — продолжил Астор, — ты почтила нас своим присутствием, хотя тебя об этом не просили.
Вокруг снова воцарилась тишина, намекающая на многочисленных слушателей, Астора и Ноа, видимо, не смущала показательная порка, наоборот, они ей наслаждались. Может эта Селеста и им дорожку перешла?
И кстати говоря, мой горе-спутник, по трагическому стечению обстоятельств оказавшиеся моим мужем, тоже без приглашения. Надеюсь я не получу тоже по шапке за такое своеволие.
Селесту стало немного жаль. Женщина стояла, и по ее виду можно легко прочесть, что она мечтает провалиться сквозь землю, лишь бы перестать быть центром внимания. Общественное мнение вещь удивительная. Сегодня ты эффектная женщина, имеющая мужа, любовников, превосходную карьеру и без проблем затыкающая за пояс молоденькую девочку Иду, а завтра тебя смешает с грязью рыбка покрупнее. И те, кто тебе поддакивал сегодня и всячески был на твоей стороне, завтра первыми бросят в тебя камень.
Но что сказать, она сама выбрала этот путь. Никто ее не принуждал манипулировать людьми и влезать в чужой брак. Пожинай плоды.
— Мартин, — Ноа переключил внимание на несчастного мужчину. — с тобой мне нужно обсудить несколько вещей после приема. Касательно того, о чем говорила эта прелестная девушка, и о причинах, побудивших тебя нарушить закон, в попытках прикрыть похождения твоей жены.
Вокруг загомонили люди, осуждающе смотря на пару. Что ж, не удивлюсь, если клан, к которому они принадлежат, выставит их за дверь сегодняшним вечером.
Нужно теперь ходить и оборачиваться. Не думала я, что моя выходка обернется такими проблемами для всех. По видимому, развод придется организовывать в срочном порядке.
— Ида, пойдем, я хотел тебя представить семье. — Астор взял меня за руку, и в компании Ноа мы отправились к самой внушительной группе людей — семье Вальторе.
* * *
— Минутку внимания, дороги родичи. — Астор поднял руку, привлекая внимание толпы. Помимо его родни, нас нас глазели все остальные. — Хочу представить вам потерянного ребенка семьи Вальторе — Иду Арно, мою кузину.
Кто-то схватился за сердце, кто-то смотрел с ненавистью, а кто-то просто отскребал свою челюсть с пола. Я была в числе последних.
