– Хозяйка вне подозрений. Но за тем, с кем она общается, кто к ней приходит, что о ней говорят за спиной, – тоже стоит понаблюдать.
– Иванова, останови машину!
– Это еще зачем?
– Ты просто меня используешь! Мало того, что запрягла торговать, лишила законного отпуска, так еще и заставляешь шпионить.
– Не шпионить, а принимать участие в расследовании интересного дела.
– Я-то думала, ты и правда хочешь мне помочь!
– Хочу! Очень даже хочу. Со страшной силой. Но если можно совместить два хороших дела – почему бы не попробовать?
Ленка побухтела еще минут пять, потом относительно быстро угомонилась.
– Вот мы и приехали, – с облегчением произнесла я, останавливая машину у самого первого дома на Кленовой улице. – Счастливо тебе. Желаю успешно пройти собеседование.
– Погоди-погоди… Ты говорила: «Кленовая, дом пятнадцать».
– Совершенно верно. Но вместе нам туда нельзя заходить. Ты забыла, какое у тебя задание?
Ленка надула губы.
– Получается, ты меня даже не проводишь? Я одна должна…
– Лен, учись действовать самостоятельно, ладно? Не заблудишься, не потеряешься, никто тебя не укусит. Ты же не в лесу, а в центре города. Спросишь Нину Сергеевну – сразу проводят к ней. Она тебя уже ждет. Всё, удачи. Созвонимся потом.
– Подожди меня хотя бы. Раз завезла сюда, то и доставить домой обязана.
– Хорошо, подожду.
Я успела отправить письмо с коммерческим предложением в Италию, заглянуть на сайт российского представительства фирмы, еще раз прошерстить список друзей Макса, а Ленка до сих пор не возвращалась. Даже беспокойно стало, тем более на звонки и эсэмэски она не отвечала. Неужели что-то учудила?
Прошло довольно много времени, прежде чем она откликнулась на очередной мой звонок. Ее «алло» было подозрительно тихим.
– Лен, ну ты чего не отвечаешь? Как там у тебя дела? Скоро придешь? Я ведь жду, между прочим.
– Можешь не ждать.
– Почему это?
– У меня сегодня первый рабочий день. Вот так, – совсем уже шепотом ответила Ленка. – Нина Сергеевна сказала, что мне стоит поскорей сориентироваться. Поэтому сейчас я занимаюсь высокоинтеллектуальным делом. Развешиваю шмотки по вешалкам. Ты довольна?
– Лен, здорово, что тебя сразу приняли. Значит, произвела прекрасное впечатление.
– Я старалась.
– Когда за тобой заехать?
– А я не спросила, когда трудовая вахта заканчивается. Но, похоже, это надолго. Можешь не заезжать, на троллейбусе доберусь. Тут рядом остановка.
– Лен, ты своими первыми впечатлениями поделишься? Мне это очень-очень важно. Взамен проси что хочешь. Я заеду к тебе домой вечером, договорились? Тортик прихватить?
– Слоеный?
– Конечно, твой любимый слоеный.
– Ну, тогда приезжай. Ладно, некогда мне тут с тобой болтать. Работа ждет.
И новоиспеченная сотрудница оборвала разговор. Да, вот что значит настоящая руководительница – Нина Сергеевна не стала ждать и сразу взяла ценный кадр в оборот. Понятно, я не рассчитывала, что Ленка на новом месте станет звездой, все-таки слишком далека она была от этой области. Однако я надеялась, что хоть несколько дней она продержится и успеет много чего увидеть и услышать. Да и самой полезно будет сменить привычную обстановку.
Мои ближайшие планы были далеки от респектабельных улиц, крупных европейских фирм, дамских нарядов и прочего гламура. По пути я наведалась в супермаркет и купила целый пакет провизии. Не забыла и пару банок пива. Дальше – уже хорошо знакомая местность…
Венчик Аякс, он же Вениамин Аясов, отыскался быстро и совсем недалеко от места своего обычного обитания. Узнал мою машину издалека, опустил на землю матерчатую сумку с пустыми бутылками и поджидал с довольным видом. Заранее предвидел, что без заманчивого предложения сегодня не обойдется.
Когда выглянула наружу, Венчик поприветствовал меня:
– Какие гости! Давно не виделись. Перерыв в работе?
– Зато теперь дел невпроворот, Венчик. Поучаствуешь? Без тебя никак.
– Ну, мне сейчас как раз особо нечем заняться. Тоже временный застой в делах. Так что помогу чем могу. Чего не сделаешь ради общего блага. Перспективное задание? Есть над чем голову поломать?
– Очень даже перспективное. Хотя в целом задание элементарное. Справишься легко. Знаешь двор на Индустриальной улице? Дома сорок семь, сорок семь «А», сорок девять… Там еще на детской площадке горка необычная с росписью. Двор недалеко отсюда, полчаса пешком.
– Знаю, само собой. Горку на детской площадке чей-то папаша раскрасил, он вроде художник. А вот помойка у них там паршивая, ничего ценного никогда не попадается.
– Помойка меня в данный момент не интересует. Нужно кое-что разведать о местных жильцах.
– Да не вопрос вообще. У меня есть нужные знакомства.
– Вот и замечательно. Во-первых, дамочка из шестьдесят пятой квартиры, дом сорок семь «А», шестой этаж. Зовут Марина, фамилия Золотцева. Двадцать девять лет. Стройная, симпатичная, волосы такие пепельные, до плеч.
Венчик заулыбался:
– Приятная девушка, похоже.
– Да, вполне приятная. Нужно узнать о ней все по максимуму. Прежде всего личная жизнь.
– С удовольствием. А еще кто?
– Тут сложнее. Даже имя пока неизвестно. Знаю только, что живет напротив, в сорок девятом доме, в третьем подъезде. Мужчина, лет тридцать-сорок, может, чуть младше. Худощавый, среднего роста. Волосы темные, кажется, но не факт. Хотя точно не блондин. Возможно, встречался или встречается с этой самой Мариной.
– С такими данными объект опознать вполне реально, – важно заявил Венчик. – Конечно, придется потрудиться и напрячь извилины…
Я сняла с сиденья битком набитый пакет и поставила перед собеседником.
– Это аванс.
– Тогда все в порядке, извилины есть чем заправить. Приступаю к исполнению. Встретимся завтра в это же время? Хотя нет, быстрее управлюсь. В десять вечера информация будет у меня.
– Заметано.
Венчик был буквально незаменим в подобных ситуациях. Ведь практически в каждый двор, если он только не охраняется как секретный элитный объект, время от времени просачиваются личности типа Венчика. Жильцы их не так уж часто замечают или просто стараются не замечать. А между тем непрошеные гости не только подбирают стеклянные и пластиковые бутылки или закусывают где-то
