– А для чего же вашей подруге так срочно понадобилось уйти из офиса?
– А я знаю? – пожала плечами девица. – Я что ей – мама родная, чтобы за дочурой следить?
– Но вы же работаете вместе.
– Да и что с того? Говорю вам, не дружили мы никогда с Маринкой-то!
– Почему?
– Так она же дура! – так пренебрежительно фыркнула девица, что всем почему-то стало жалко неведомую им Маринку. – Уже тридцатник девке катит, а все мужика себе нормального найти не может. То ли дело я…
И девица самодовольно оглядела сначала свои тщательно отполированные ногти, а потом по очереди обоих оперативников. И видимо, сочтя их внешность недостаточно привлекательной, продолжила уже не так увлеченно:
– Вот у меня и Толик, и Васик, и Матвей сейчас за мной заедет! А у Маринки кто? Ноль в пальто!
– Значит, в семь часов вечера ваша Марина была в офисе?
– А где же ей было быть? Ясное дело, в офисе. Если бы Сергеевич пронюхал, что она в рабочее время куда-то отлучилась, ей бы не поздоровилось. Уволил бы и все дела!
Сергеевич – это, надо понимать, шеф и глава всей фирмы. Ну да шут с ним. Сейчас речь не об этом достойном господине, который не в состоянии даже потолок у себя в офисе побелить.
– А Марина сегодня в офисе одна была?
– Почем я знаю? Может, кто из клиентов заходил.
– Но других сотрудников тут не было?
– А зачем? – простодушно удивилась девица. – Честно говоря, тут и для одного работы еле-еле найдется. Иной день так и просидишь сиднем. Никто не позвонит, не зайдет. Скучища!
И она снова вернулась к своим ногтям, ничуть не желая поинтересоваться, с какой же все-таки целью зашли к ней в офис сразу четыре человека. Леся с Кирой только диву давались. Ну и работничек! Ни проспекты предлагаемых услуг не показала, ни фотографии машин. Ничего не рассказала, не объяснила! Сидит, вместо этого ногтями своими любуется. И еще жалуется, что клиентов нету. Да у такой любой клиент тут же к конкурентам удерет!
Тем не менее телефон таинственной Марины оперативники у девицы с ногтями взяли. И сразу же начали ей звонить. Им тоже показалась весьма странной та поспешность, с какой девушка покинула стены родимого офиса. Видно, здорово ее припекло, коли она ради полутора часов свободы готова была в другой раз отдежурить за свою товарку целую смену!
И если эта Марина была немолодой и не слишком красивой засидевшейся в девках невестой, то причина, по которой она могла столь поспешно удрать, была только одна! Свидание! Свидание с мужчиной своей мечты. И подруги очень сильно подозревали, что мужчина этот появился в жизни Марины не просто так, а с умыслом. Недаром ведь его появление так опасно совпало по времени с убийством главного редактора журнала мод.
Однако Марина на звонки оперативников не отвечала. То ли была слишком счастлива, то ли… О том, что могло случиться с девушкой, которая могла сегодня лично видеть убийцу Козявки, подруги старались вовсе не думать. Но мысли все равно лезли в голову, и отвертеться от них было невозможно.
– Это же совершенно логично для преступника, избавиться от опасной свидетельницы! – твердила Леся. – Она же видела преступника! Он должен теперь ее убить!
– Мы даже не уверены, что Козявку убили именно из окна офиса «Эх, прокачу!». А ты уже утверждаешь, что эту Марину тоже убили! И убил тот же человек, что и Козявку!
– А ты так не думаешь? Скажи мне! Вот положи руку на сердце и скажи мне! Нет, не думаешь?
Кира в ответ только вздохнула. Что тут поделаешь, и ее собственное чутье подсказывало ей, что с Мариной все очень неоднозначно получается. Честно говоря, если девушка останется жива, то это будет просто чудом.
Оперативники, отчаявшись заполучить вызываемого абонента, вернулись к следователю. Доложили ему о проведенном досмотре в фирме «Эх, прокачу!». И стали преданно смотреть ему в глаза и ждать его окончательного решения. Отпускать или не отпускать Оленьку. Подруги тоже ждали затаив дыхание. Ну и Оленька, само собой, разумеется, тоже.
В конце концов то ли следователь в глубине души тоже был мужчиной, а Оленька в его глазах была красивой и заплаканной девушкой, нуждающейся в опеке и покровительстве, то ли ему тоже показалось странным исчезновение Марины – работницы из дома напротив, однако он решил дело в пользу Оленьки.
– Подозреваемая, – обратился он к ней. – Я вас сегодня отпускаю. Но учтите: одно ваше неверное движение, один неправильный шаг… И вы за решеткой!
– Ой! Спасибо вам!
– Отпускаю я вас под подписку о невыезде, – продолжал следователь. – Вы должны понимать, что все равно находитесь у нас под подозрением. И если вам станет что-либо известно об этой истории, какие-то мелочи, звоните!
И вручая визитку, он добавил:
– Вот мой телефон. Сразу же звоните, если что-то случится возле вас подозрительное. Это, кстати говоря, в ваших же интересах!
Одним словом, Оленька хоть и обрела свободу, но какую-то условную. Но она и этому была рада. Очень уж не хотелось красавице отправляться в тюрьму.
Но Леся придерживалась несколько иного взгляда на вещи.
– Хотя как знать, радоваться или огорчаться. Возможно, тюрьма для тебя была бы наилучшим выходом.
– Как? – испугалась Оленька. – Почему?
– Так ты избежишь новых покушений таинственного похитителя моделей. Твоя подруга ведь угодила на больничную койку, избежав злополучной съемки?
– Д-да! – начала заикаться Оленька.
– И ты ей еще завидовала, помнишь?
– Д-да!
– Ну вот! А ты спрячешься еще лучше!
– К-куда это?
– За решетку! Уж там тебя ни один похититель не найдет.
Но Оленьку перспектива прятаться от похитителя в тюрьме что-то не сильно вдохновила. Она расстроенно помотала головой и сказала:
– Спасибо вам, но я уж лучше как-нибудь так… Без тюрьмы. Кстати, вам удалось узнать что-нибудь о бедной Марианне? Вы же сегодня ездили по ее делам.
– Ой, кстати! – спохватилась Кира и, повернувшись к подруге, воскликнула: – Леся! Мы же с тобой совершенно забыли про Аристарха!
Оленька тут же насторожилась:
– Кто это Аристарх?
– Долго объяснять, – отмахнулись подруги. – Ты поезжай домой, а у нас есть еще дела!
И прежде чем изумленная Оленька успела спросить у них еще что-нибудь, они уже ретировались. Оленька была в целости, в безопасности и на свободе. Ну насчет безопасности – это они, конечно, преувеличили. Но она была в безопасности настолько, насколько вообще в ее ситуации можно было быть в безопасности.
Пусть Оленьку до дома довезут бравые оперативники. Они ей это обещали. Ну а у подруг есть дела и поважнее.
Глава 4
Аристарх снял трубку с первого же звонка.
– Это вы! – воскликнул он, услышав, кто говорит. – Слава богу! Я так боялся, что вы мне не позвоните! Чуть с ума не сошел! Что с Марианной?!
В его голосе слышалось такое неподдельное волнение и даже страх, что Кира тут же сочла Аристарха непричастным к исчезновению девушки.
– Ее похитили, – просто ответила она Аристарху.
– Как? Что?
– Похитили!
– О боже! А я места себе все эти дни не находил! Думал, что я чем-то обидел ее! Думал, что она не хочет со мной больше общаться! Что встретила другого мужчину, которого и полюбила! А она… Похищена! Мне такое и в голову не могло прийти!
Почему-то влюбленным в голову всегда вместо нормальных вещей лезут самые несуразные предположения. Вот и этот Аристарх не лучше. Даром, что магистр и великий колдун. Нет бы предположить, что Марианна тяжело заболела, попала под машину, угодила по другой причине в больницу. Нет! Влюбленный магистр думал о чем угодно, но только не о том, что действительно могло случиться с Марианной.
– Я думал, что она меня бросила. Что не хочет меня видеть, поэтому и не отвечает на мои звонки!
Какой наивный! Деньги гребет лопатой и думает, что какая-то девушка сможет отказаться от него за просто так! Смех да и только! Да таких богатеньких Буратино еще поискать! А этот к тому же вполне ничего, на вид приятный, и лысина его ничуть не портит. Обаятельный такой мужчина. И видно, что очень открытый. Аристарх в самом деле при ближайшем рассмотрении производил еще более приятное впечатление, чем со сцены. Подруги заметили и лучистые глаза, и прямой упрямый подбородок. Да и обаяние у Аристарха было выше крыши. И почему он так не уверен в себе?
– Вы не понимаете, – забормотал Аристарх, когда подруги задали ему этот вопрос. – У меня в жизни было много женщин. Конечно, ведь я мужчина, а не мальчик. И женат я был. Но такое, как с Марианной… Вы не поверите! Едва я ее увидел, едва заговорил с ней, как сразу же понял! Это моя женщина! Моя половинка! В мире есть только она для меня, а я для нее. Это – судьба!
– Если уж вам судьбою суждено быть вместе, то чего вы так нервничаете?
– Я чувствую, что ей грозит опасность!
– А раньше не чувствовали?
– Чувствовал! Чувствовал и предостерегал Марианну, чтобы она была осторожнее. Да она и сама чувствовала приближение беды.
