Участок располагался на углу Центральной улицы и Океанского проспекта. Это было старое каменное здание с зарешеченными окнами. «Словно тюрьма, – подумал Билли и вздрогнул. – Я последний, кто видел Мэй-Линн живой, – понял он вдруг. – Неужели меня подозревают?»
Они прошли внутрь здания, и детектив по фамилии Маллинс начал допрашивать парня. Вопросы сыпались один за другим. Где они встретились с Мэй-Линн? Когда он видел ее в последний раз? Билли отпустили, когда до рассвета оставался всего лишь час. Он зашагал по Центральной улице мимо закрытых магазинов. Кругом не было ни души. Парень прибавил ходу, желая как можно скорее убраться подальше от полицейского участка и попасть домой. Интересно, как убедить детектива в своей невиновности? «Никак, – понял он. – Маллинс считает меня главным подозреваемым».
Билли стал размышлять о зарешеченных окнах участка, и о Мэй-Линн, и о Джоэль. «Я собираюсь найти вампиров. И это не пустые слова. Я их уничтожу», – поклялся он.
Парень прекрасно знал, как это делается. За прошедший год он потратил уйму времени на чтение книг о вампирах и тщательно разрабатывал план мести.
Вампиров уничтожает солнечный свет. И огонь. Или забитый в сердце осиновый кол. «Все, что нужно сделать, лишь отыскать их, – думал Билли. – Это труднее всего».
Но как искать, он тоже знал. Вампиры не появляются при дневном свете. Они не питаются обычной пищей, а только кровью. Их не видно на фотографиях и в зеркалах.
«У меня впереди все лето, – подумал Билли. – Все лето на то, чтобы узнать, кто же из местных ребят – вампиры».
Эйприл глядела в ночное небо и немного нервничала. «Куда они запропастились, – думала девушка. – Почему вечно опаздывают? Уже давно пора отправиться в город и разыскать ребят».
Она отбросила назад прядь своих длинных светлых волос и огляделась. Кайли и Ирен никогда не отличались пунктуальностью, даже несмотря на голод. Эйприл скинула сандалии и зарыла ступни в песок. Прохладная мacca приятно холодила ноги, текла сквозь пальцы.
Ее внимание привлек какой-то шум в небе. Две летучих мыши опустились на берег и принялись кружиться, вздымая тучи песка и создавая маленькие вихри. Они кружились бок о бок, громко хлопая крыльями. Поднялся настоящий ветер, заколыхалась росшая вдоль пляжа трава. Девушке даже пришлось прикрыть глаза рукой. Шум прекратился внезапно. Все кругом разом успокоилось.
На берегу стояли Кайли и Ирен, глядя друг другу в глаза.
– Почти вовремя, – произнесла Эйприл с иронией.
Не обращая на нее внимания, они продолжали разглядывать друг друга.
– Мэй-Линн встретилась с Билли всего лишь раз, – проворчала Ирен. – И вряд ли тебе удастся выиграть пари, если ты начала с убийства. Не понимаешь, что здесь начнется, если люди станут гибнуть, как мухи?
– Я ее не убивала, – возразила Кайли. – Этой ночью я вообще не ходила на пляж.
– Врешь! – воскликнула Ирен. – Это ты убила девчонку. Ты лгунья, Кайли.
Глаза подруги блеснули огнем.
– Возьми свои слова обратно, – проскрежетала она.
«Ничего себе, – подумала Эйприл. – Пожалуй, вмешаюсь, а то эти двое проспорят до утра».
– Если мы не будем осторожны, полиция закроет пляж, – вопила Ирен. – А вся еда сбежит! И ты собираешься выиграть пари, ставя все под удар! Ты совсем сдурела?
– Да говорю же тебе, – огрызалась Кайли, – я и близко не подходила к берегу.
Эйприл отступила на шаг. Было видно, как разгорячилась рыжая. Она прямо-таки излучала ярость, зашипела и выставила клыки. Ирен испустила пронзительный крик и тоже выпустила клыки. Ее лицо тряслось от злости. Эйприл даже стало страшно.
– А ну-ка прекратите! – завопила она. – Прекратите обе!
– Отвали! – грозно прошипела Кайли.
К удивлению Эйприл, обе вампирочки повернулись и кинулись на нее, с шипением и рычанием. Девушка попробовала увернуться, но подруги навалились сверху, и две пары клыков сомкнулись на ее шее.
– Что… Что вы творите! – воскликнула Эйприл.
Глава 9
Еще одно неожиданное нападение
– У меня же нет нектара, – кричала Эйприл. – Вы забыли, что я одна из вас?
Ирен и Кайли оставили ее на удивление быстро и зашлись диким хохотом.
– Если бы ты только видела свою физиономию, Эйприл! – объявила Кайли.
– Первоапрельская дурочка! – выкрикнула Ирен. – Поняла? День дураков в июне!
Обе подружки снова захохотали, довольные своей проделкой.
– Я раз-ззз-орву вас обеих в клочки! – грозно прошипела Эйприл, выставляя свои длинные ногти. Все и всюду издеваются над ее именем – Эйприл-апрель.
– Эй, мы же пошутили, – объяснила Кайли. – А ну-ка, спрячь коготки, если не хочешь их лишиться.
– Чувствую, мы вообще всего лишимся, – пробормотала Ирен, вздыхая. – Из-за голода. Прошлой ночью я в отчаянии прикончила еще одну собаку.
Теперь уже подруги стали потешаться над ней. Потом Кайли повернулась к Эйприл.
– Кстати, о беззащитных тварях, – произнесла она. – У тебя получилось с Джеем прошлой ночью?
Эйприл не смогла сдержать улыбки.
– У вас обеих нет ни единого шанса, – объявила она торжествующе. – Я выиграю пари.
Следующим вечером, едва вернувшись домой после рабочего дня, Билли взялся за телефон. До этого позвонить Джею никак не удавалось.
Трубку взяла мать приятеля.
– Он в своей комнате, – сообщила она. – Ему сегодня нездоровится. Не знаю, что такое. Подожди чуть-чуть, сейчас я его позову.
Билли услышал, как она положила трубку на стол. Через несколько минут раздался голос Джея.
– Привет. Слышал про Мэй-Линн? – спросил он.
– Ага, слышал, – произнес Билли вслух, а про себя подумал: «Не только слышал, но и видел». Затем продолжил: – Когда мы гуляли по пляжу, она была цела и невредима. С тех пор мы не встречались. Легавые мурыжили меня несколько часов. Кажется, они думают, что это я ее убил. С ума сойти…
– Это так жутко, – отозвался Джей. – Только что она была жива, а теперь…
Джей не закончил фразу. Повисла гнетущая тишина. Билли раздумывал над тем, стоит ли говорить другу о следах укуса на шее у Мэй-Линн. Поверит ли ему Джей?
– Ах да, твоя мама сказала, что ты захворал, – произнес наконец Билли.
– Ага. Весь день какая-то вялость, – ответил Джей. – Я так разбит, будто полторы недели не спал.
– Простудился, что ли?
– Не пойму. Сильная слабость. Все тело разламывается, совсем не могу двигаться.
– Надеюсь, это не грипп. – Билли глубоко вздохнул. – Но ты хоть на репетицию спектакля придешь?
– Постараюсь. Хочется увидеться с Эйприл.
– У вас что, уже получается?
– Кажется, – неуверенно отозвался Джей. – Вроде бы. То есть я надеюсь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
