— Интересные вещи я узнаю. Сколько еще тайн ты в себе носишь, Роман Иваныч?
— У тебя и без них забот хватает. Зачем тебе лишним мусором голову забивать. Пока все кругом тихо, нечего воду мутить.
— Уже замутили. Новая партия готова. Надо вывозить. В данной обстановке очень опасно хранить столько валюты у себя под носом.
— Два-три дня придется подождать.
— Сидеть на иголках?
— В бункере они лежат как за каменной стеной. Стоит только достать, как мы окажемся под перекрестным огнем. Сейчас все райотделы поставлены в ружье — ловят Артюхова. Через сутки-двое все уляжется.
— Два дня потерпеть можно. Допроси еще раз репортера. Мне нужны доказательства его связи с беглым. Они должны быть. Самостоятельно взять след из Москвы невозможно. Слишком далеко. Наши места и по карте найти трудно, а он ехал целенаправленно, а значит, по наводке. Утечка информации идет не от наших людей Они проверены временем. И найденная у Метелкина купюра как указательная стрелка сработала. Одним словом, действуй, Роман. И помни: Спиноза-философ мне нужен живым. В нашем деле неясностей быть не должно. Не сумеем залатать дыру, станки придется под пресс бросать. Лишимся прибылей, а без денег большая политика не делается. А теперь подумай, какую роль может сыграть журналист? Первое. Его задержали по подозрению в соучастии с бандой Артюхова. Если мы пытались доказать на суде, будто Артюхов с подручными штампует фальшивые деньги, то он должен их куда-то сбывать. В Москву, к примеру. Теперь из Москвы приезжает журналист с фальшивой купюрой. А если он и есть скупщик? С нашей стороны арест Метелкина оправдан. Когда Артюхов будет уничтожен, журналиста придется отпустить и извиниться перед ним. Мол, теперь мы установили всех сообщников бандита и в связях с преступным сообществом вас больше не подозреваем. Можете возвращаться домой. Это очень важно. Важно, чтобы Метелкин и его друзья поверили в то, что Артюхов, а не кто-то другой, и есть главарь фальшивомонетчиков. Пусть потом он об этом напишет новую книгу. Судя по тиражам, читатели его любят и верят ему. Авторитет в своем деле. Вот зачем нам нужен Метелкин. И ты это должен понимать.
«Все правильно, — думал Пустовалов, глядя на молодого, набирающего силы дельца. — В свои тридцать четыре года он добился немало. А чего бы он стоил без денег? Сегодня одних мозгов мало. Нужны связи, энергия и цель. Без финансовой подпитки с места не тронешься. Чего стоит красивый автомобиль без топлива? Украшение гаража — и все».
Пустовалов уходил от Хлебникова ни с чем. Только время потерял. Ничего конкретного. Опять все на его же плечи навалилось. Говорил Хлебников вроде много и ничего не сказал. Талант политика.
Майор сел в машину и поехал домой, где хранил ключи от своих подземных владений Приказ получен — надо выполнять. Такова солдатская доля.
Не успел приехать, как следом сам Ярыгин пожаловал. Злой, возбужденный, что-то тявкал от забора, а на участок зайти боялся. Один, без охраны.
Майор даже не слушал отчаянных воплей Ярыгина. Что с него взять? Пожалеть только можно Предсмертные судороги.
Отправляясь в лес, майор заметил, что дверь сарая не заперта. Замок с ключами лежал на земле.
16 часов 15 минут
Мину Алена спрятала в лесу на старом заброшенном кладбище, где давно уже никого не хоронили. Могилы поросли травой, а каменные надгробия — мхом.
— В детстве мы здесь играли в привидения, — разглядывая полустертые надписи, сказал Егор, — тогда нас загробный мир не пугал. А сейчас жутковато. Где-то здесь проходили бои. Я нашел немецкую каску и штык.
Алена рассмеялась.
— Покойников не пугаются. Живые опаснее. Слышал, как твой отчим угрожал моему отцу? Змей поганый. Только ядовитые клыки ему уже вырвали. Кстати, покойников здесь никаких нет. И никогда не было. Ты почитай надписи.
Девушка остановилась у одного из покосившихся надгробий. Старая гранитная плита потрескалась от времени.
— Можешь разобрать, что тут написано?
Егор подошел ближе, сорвал лопух и потер им шершавую поверхность.
— Купец второй гильдии Иван Афиногенович Кузнецов.
— А следующая могила?
Юноша разобрал следующую надпись.
— Есаул Федор Степанков.
— Для немцев и создавали это кладбище. Они же русской истории не знают. В дореволюционные времена здесь охотничье хозяйство было. А кто же в заказниках кладбище делает? До Дона — сто семьдесят километров, до Волги — столько же. Даже до Медведицы, что в Дон впадает, около сотни верст. О каких казаках можно говорить? И чем здесь могли торговать купцы? С кем торговать? С волками? Просто старые надгробия свезли сюда с заброшенных кладбищ — волжских и донских.
— С какой целью? И кто тебе это сказал?
— Здесь, под землей, и располагались диверсионные бункеры. Я же тебе говорила. У отца дедовские планы и карты сохранились. Правда, он их никому не показывал. Зачем кипиш поднимать? Понаедут, перекопают, колючкой все огородят. А тайники, скрытые от посторонних глаз, всегда пригодиться могут.
— Это верно.
— Мой отец о подземельях знал еще до службы в армии. Дед его частенько в погреба сажал, и он там маялся по несколько суток. Своеобразный метод воспитания. А потом папочка служил в горячих точках и хорошо усвоил саперскую науку. У нас даже литература есть по взрывному делу. Я немало из нее почерпнула полезного. Это я к тому, что созданный много лет назад механизм осечки не даст.
Они пошли дальше, переступая кочки и змеевидные щупальца старых корней.
— Вот, к примеру, стоит дуб. С первого взгляда видно, что ему лет полтораста, не меньше. А рядом могила. Кто же устраивает кладбище в лесу. Если бы здесь выкопали могилу, то пришлось бы срезать всю корневую систему. Дерево давно погибло бы, а оно стоит, цветет и пахнет. А немцы так и не врубились в суть дела. Кладбище меньше всего вызывает подозрение
— Светлая ты голова, Алена. Слышал я, ты хочешь в Оксфорде учиться. Правда, что ли?
Девушка резко обернулась, в глазах сверкнули искорки злобы.
— А по три тысячи фунтов стерлингов в месяц ты за учебу платить будешь? Нищета задрипанная! Или мой папашка заплатит из жалованья периферийного мента? Нет, Горочка, умным и грамотным быть мало. Надо еще и денежки иметь. Вся надежда на тебя. Голодранец мне не нужен. А теперь прикинь, сколько такая хорошенькая свежатинка, да еще с мозгами вместо соломы, может стоить на торгах в Москве? А точнее, на Рублево-Успенском аукционе. Мне ничего не стоит заморочить голову любому миллионеру, превратить его в половую тряпку. а дальше жить и учиться там, где душа пожелает. Или ты думаешь, я мечтаю стать передовой дояркой Волгоградской области?
— Успокойся, Алена! Ты что на меня кидаешься? Думаешь, я не хочу того же? Будем мы с тобой богаты и счастливы. Ради тебя я на все готов!
— То-то же! Докажи, что ты не хлюпик!
— Докажу.
Это был ответ обреченного.
Алена сомневалась в решительности Егора, но верила в собственные чары Он пойдет на все ради любви. Важно, чтобы он верил в ее любовь, а значит, не мог посрамить свое рыцарское достоинство. Кто, как не он, обязан создать условия для нежного, капризного цветка, если хочет любоваться им всегда. Всю оставшуюся жизнь!
Дупло в старой сосне когда-то было гнездом. Теперь здесь размещался тайник. Девушка достала из дупла небольшой рюкзачок и осторожно положила его на землю.
— Самый примитивный и самый надежный механизм, — с гордостью заявила она.
Две тротиловые шашки, магнитная пластина, пластмассовые часы, похожие на мини-будильник, и железная коробочка.
— Похоже на муляж, — подозрительно покачал головой Егор. — И эта штука способна взорвать джип? Сомневаюсь.
— Дурашка! Зачем тебе нужен взрыв? Следствие должно запутаться в трех соснах, — она протянула парню пульт от телевизора — Ты крепишь мину к бензобаку. Когда машина выедет из ворот твоего дома и свернет на шоссе, нажми на пульте кнопку «рlау» и все. Этим ты подключишь питание батарейки, и стрелки часов пойдут. Через десять секунд сработает детонатор. То, что произойдет, даже взрывом не назовешь. Ударной силой разорвет бензобак. Вот тут и произойдет настоящий взрыв. Вверх взлетит задница джипа и его перевернет через голову. Водитель потеряет сознание и будет заблокирован. Горящая волна бензина сожжет машину в считанные секунды. От бензобака ничего не останется, соответственно от мины тоже следов не останется. Если только магнит не улетит в космос. Все очень просто. Одна деталь. У вас бензин в доме есть?
— В гараже всегда канистры три-четыре есть в запасе.
— Заполни бак под горлышко. Так оно надежней будет.
— Хорошо. Я все сделаю.
— И помни, Горочка, без результатов не попадайся мне на глаза. Мне надежный мужик нужен, а не квашня.
Резко повернувшись, Алена пошла прочь.
Егор хотел что-то крикнуть вслед, но промолчал.
Когда ее стройная фигурка растворилась в чаще леса, ему стало очень одиноко и пусто на душе. С ней он мог и в пропасть броситься, не думая, а одному страшно. Все страшно. Даже это фальшивое кладбище показалось ему зловещим. Увидев промелькнувшую между деревьями тень, Егор вздрогнул и тут же пригнулся.
