меня так и подмывает зарыться рукой в его мягкие волосы. А ещё я чувствую, как под моей ладонью лихорадочно бьётся его сердце. И да, я уже давно не девственница и не нежная фиалка и успела побывать замужем. Но очутиться в постели с незнакомцем и тем более с двумя сразу – для меня это перебор.
Но пока что мне повезло: пронеся по широкому каменному коридору, освещаемому факелами, мою тушку подняли по лестнице на следующий этаж и аккуратно выгрузили в просторном обеденном зале, усадив за длинный деревянный стол.
Лаская меня взглядом, эльф уселся рядом со мной, а оборотень стал деловито раскрывать шкафы, стоявшие вдоль одной из стен, и принялся доставать оттуда стеклянные и глиняные миски и тарелки с продуктами – одну за другой, а потом опустился на стул напротив.
Запечённая рыба, яйца, нарезанные ломтиками мясо, хлеб и сыр, варёные и свежие овощи, грибы, творог и кринка с молоком – всё это простое, но сытное изобилие разложили вокруг меня и напряжённо уставились, ожидая моей реакции.
– Спасибо, – смущённо кивнула я своим благодетелям и попыталась было приступить к трапезе, но вилка, как колющий предмет, была ласково изъята из моей руки и этот тип – Даниэль – со всей своей эльфийской решительностью сам приступил к моему кормлению.
Возникло чувство, что его готовили к этому с рождения, и теперь, с энтузиазмом накладывая мне в тарелку всего понемногу, он подносил к моему рту наполненную ложку так торжественно и с таким счастьем на лице, словно кормил своего годовалого малыша и сдавал экзамен на звание «отец года».
Попытка отнять столовый прибор у этого «папаши» успехом не увенчалась, вернуть вилку – тоже, поэтому пришлось гневно пофыркать и смириться, приняв правила игры, ведь неизвестно, где я, что будет дальше и когда удастся поесть в следующий раз.
Пока эльф подносил к моему рту очередную порцию вкусной рыбки, ласково при этом что-то приговаривая, оборотень молча сверлил меня внимательным взглядом, в котором плескался океан нежности. В помещении было довольно прохладно, и стоило мне немного поёжиться, как брюнет, чьё имя я так и не запомнила, метнулся за дверь и вернулся через пару минут с большим пуховым платком и валенками в руках.
Я едва не подавилась хлебом, когда меня шустро облачили в эти вещи, а мой внутренний эстет тихо рыдал от культурного шока: я в бальном платье, шерстяном платке на голове и в валенках сорок пятого размера – термоядерная помесь Бабы Яги и принцессы.
Сочтя миссию по моему утеплению выполненной, эльф и оборотень снова уселись на свои места и кормление было продолжено.
Пока Даниэль сосредоточенно впихивал в меня очередную ложку с едой, брюнет настругал из варёной свеклы тонкую палочку и нарисовал ею на очищенном яйце кошачью мордочку, с усиками и ушками.
Он протянул своё художество нам с Даниэлем, и я улыбнулась: получилось довольно мило. А вот реакция эльфа меня озадачила. Эльф отшатнулся от расписного яйца, как от нечистой силы в пятом поколении, и более того – пришпилил его к столешнице ножом. Видимо, для надёжности: чтобы не убежало.
Я раскрыла рот от изумления, Даниэль тут же вложил в него картошку с грибами и принялся что-то эмоционально выговаривать своему другу.
*
Даниэль
*
– Нет, нет, нет и ещё раз нет! – я отчаянно затряс головой, выражая решительный протест против задумки Тая. – Никакого лингвара!
Рефлекторно впихнув родной жене очередную ложку с вкусными грибочками, я попытался донести до друга весь ужас его затеи.
Но Тай был спокоен и невозмутим, как всегда, и я понимал, что он был настроен решительно.
– Нам не нужен переводчик, Тай! Мы прекрасно справимся сами! Язык тела и всё такое! Ты ведь в этом профи и прекрасно можешь общаться с нашей женой и без лингвара! Он же не доживёт у нас до рассвета! Придётся его хоронить, и наша милая зайка будет расстроена фактом его гибели.
Во взгляде оборотня промелькнула явная ирония, и я тяжело вздохнул, понимая его без слов.
– Да, ты прав: мы даже имени её не знаем. И есть много вещей, которые будет сложно ей объяснить. Например, про первую брачную ночь. Она может не понять, почему мы так торопимся. Но Тай, это же Кейлос! Другого лингвара в округе не найти, а я чуть не прибил этого паразита в прошлый раз, когда по его вине мы едва не развязали войну с северянами! Помнишь, как он перевёл слова того шпиона? Что Димитриан собирается порушить плотину и затопить большую часть южных земель. А что оказалось в итоге? Пленный разведчик просто попросил стакан с водой! Ты только представь, что он может наговорить вейсанте! Она же сбежит от нас, сверкая пятками. Ну, или валенками! – уточнил я, изо всех сил стараясь говорить как можно спокойнее, чтобы не напугать нашу девочку.
Тай покачал головой, и в его скептическом взгляде читалось: «Без Кейлоса никак. В крайнем случае мы его похороним, но попытаться всё же стоит».
– Ладно, – обречённо сдался я, прекрасно понимая, что оборотень прав. – Но тебе самому придётся притащить сюда этого параноика с манией величия и будешь отвечать за все его выходки!
Коротко кивнув, Тай ласково улыбнулся нашей малышке и быстро направился к выходу.
*
Кристина
*
Мило мне улыбнувшись, оборотень куда-то ушёл, а, когда вернулся, в его руках трепыхался рыжий кот размером с упитанную рысь.
И этот пушистик не только протестующе мяукал, он ещё и ругался на чистом русском!
– Жупель хвостатый, грох ушастый, я вам покажу кузькину бабушку, вы у меня месяц царапки залечивать будете во всех местах, включая интимные! – орало животное, дико вырываясь из сильных рук оборотня.
– Ой, говорящий котик… – растерянно захлопала я глазами.
– Я не котик, я Кейлос! – оскорбился до глубины души этот кошак.
– А я Кристина, – представилась я, не обращая внимания на обиженную мордочку. – Я с Земли. Вы можете мне помочь вернуться домой? – умоляюще посмотрела я на него.
– Твою ж ромашку… – потрясённо выдохнул кот.
Глава 8. Перспективы
Кристина
*
Оборотень разжал руки, и зверёк мягко приземлился на лапки.
– То-то я смотрю, видок у тебя экстравагантный. Не здешний, – озадаченно хмыкнуло животное. – Вроде сирота мышиная, но с претензией, – окинул он взглядом моё бальное платье, игнорируя тихое рычание, донёсшееся из горла Даниэля.
– Это не моя одежда, меня так вырядили, – насупилась я, снимая платок и наблюдая, как у кота медленно отвисает челюсть при виде моих татуировок.
Вытаращив глаза, пушистик медленно подошёл, понюхал валенки, нарезал пару кругов и растерянно плюхнулся на попу.
– Вейсанта… – ошарашенно вынес он вердикт таким тоном, каким озвучивают диагноз.
– Кристина, – поправила я его. – И я очень хочу домой!
– Кейлос. Для тебя – просто Кей! – торжественно склонило передо мной голову это существо и принялось восторженно голосить: – О,
