случайно. Но мне стало больно от его слов. Он будто ставил меня перед выбором.
Я судорожно вздохнула и провела ладонью по вспотевшему лицу.
— Хорошо,,. Хорошо, я расскажу тебе, Но только после того, как вернемся домой. Ладно?
Лицо Майкла смягчилось, и муж улыбнулся.
— Ладно. Извини меня тоже, — Майкл подошел ко мне и обнял, - Извини, не знаю, что на меня нашло. Прости, я больше не прикоснусь к твоей шкатулке. Мы поговорим, когда ты будешь готова, хорошо?
На мои глаза навернулись слезы. Боже, я действительно не заслуживаю этого мужчину. Я поднялась на цыпочки и поцеловала его.
Я действительно не заслуживаю его.
Через полчаса горничная проводила нас на ужин. Мама и Али уже сидели за огромным столом, Мы подошли к ним ближе. Али сидел во главе стола, а мама по левую руку от него.
— Майкл, — Али указал на место возле себя, - Арина, а ты садись рядом с матерью,
Он улыбался, но голос его был уж слишком строг. И мне не очень понравилось, что нас с Майклом разделили.
Я села рядом с мамой, которая тут же поняла мое недовольство,
— Дочка, в этой стране женщины сидят по левую руку от главы семьи, а мужчины с правой стороны. Я разгладила складки своего длинного платья,
— Почему так? Почему именно слева?
Али улыбнулся и кивнул, потирая подбородок.
— Женщины сидят со стороны сердца,
Мне понравился его ответ.
Через пару минут нам принесли ужин, Это был золотистый рис, мясо, салаты и сладкий чай.
— Приятного аппетита, - сказал Али, и мы приступили к еде. За трапезой мы перекинулись парой фраз, но я с каждой минутой, я чувствовала, что начинаю засыпать.
— Какие планы на завтра? - спросил Али, подпирая подбородок кулаком И обращался он к Майклу.
— Э-э-э, — Майкл кашлянул в кулак, — мы с Ариной пойдем по магазинам,
Али поморщился и отмахнулся от Майкла.
— Это женское дело. Не против съездить со мной на конюшню? — Али взглянул на меня, а потом перевел взгляд на моего мужа.
Майкл покраснел.
— Ну... Д-да, да. Конечно, Почему бы и нет? — а потом сделал глоток чая. — Во сколько?
Будь я на месте Майкла, я бы тоже так разволновалась, если бы Али так давил на меня.
— С утра. Я приду за тобой. За одно и познакомишься с моим сыном.
Мама сжала мою руку и ободряюще мне улыбнулась, намекая мне, что все будет хорошо, Я кое-как улыбнулась ей в ответ.
Наконец, ужин кончился, и Али отпустил нас. С Майклом мы не разговаривали, потому что были немного шокированы поведением и манерами Али.
И, как только моя голова коснулась мягкой подушки, я провалилась в глубокий сон без сновидений.
10
На следующий день я проводила Майкла, и мы с мамой направились по магазинам. Мы выехали рано, но на улице уже стояла невыносимая жара,
- Фух, - выдохнула я, обмахивая себя веером. Мы ехали на заднем сидении джипа, а вез нас водитель Али. Все окна были открыты. Но жар, идущий от железа и асфальта, просто превращал меня в желе,
- Ничего, - мама сделала глоток прохладной воды, - скоро привыкнешь.
- Мне кажется, что к этому невозможно привыкнуть, - я пожала плечами, - да и нет смысла привыкать. Мы всего здесь на две недели.
Мама заметно погрустнела после моих слов, Она опустила глаза и начала теребить подол своего длинного платья, Но я никак не могла ее утешить. Мне просто нечего было ей сказать. Я не останусь здесь. Я приехала ради нее, Приехала отдохнуть.
Но как только мы зашли в торговый центр, наше настроение быстро улучшилось. И все-таки Восток не переставал меня удивлять: цены были доступны для всех, а качество одежды было отличным.
Мы взяли меня несколько летних костюмов, которые прикрывали все, что нужно, но при этом не выглядели так, будто их только что привезли из института благородных девиц. А также я приобрела несколько платьев, один из которых я надену на свадьбу матери,
Вокруг люди были дружелюбные, в основном все говорили на общем языке. Но пару раз от пожилых людей я слышала незнакомые мне языки, Интересно... Когда-то все говорили на разных языках! Наверное, тогда было очень сложно коммуницировать...
Постепенно я расслабилась в компании матери, Мы поднялись на четвертый этаж, где можно было перекусить. Мама нашла для нас свободный столик, и мы сели, ожидая официанта. На этом этаже было прохладно, и я, наконец, немного расслабилась.
Мы заказали себе по молочному коктейлю и пирожное. И все было, как раньше. Я вспомнила наши редкие посиделки в небольшом местном кафе, Как же это было давно. Как будто уже и неправда.
Пока мы ждали заказ, мама вдруг привстала и начала кому-то активно махать.
- Элая! — позвала мама и улыбнулась, еще раз махнув рукой. Я обернулась и увидела, как в нашу сторону направляется симпатичная девушка. Ее кожа была смуглой: и я не могла понять, загар это или природное. Волосы были скрыты ярко-синем платком, а одета Элая была в платье, скрывающее ее плечи и ноги.
- Нелли! - воскликнула Элая, подойдя к нам. Мама обняла ее и погладила по спине.
- Как вы? - спросила Элая, улыбаясь нам. - А это кто?
Я протянула ей руку, и девушка ответила на рукопожатие.
- Это моя дочка, Арина, - представила меня мама. - А это Элая, жена сына Али.
- Очень приятно! - искренне улыбнулась девушка.
- Мне тоже.
Нам принесли наш заказ. И Элая присела за наш стол, заказав сок,
- Как проходит подготовка к свадьбе?
Минут пятнадцать они обсуждали мамину свадьбу, а потом Элае позвонил муж, и девушка была вынуждена уйти.
- Славная девушка, - проговорила мама, смотря вслед Элае.
Я откусила от пирожного и прикрыла глаза: невероятный нежный крем буквально таял во рту.
- У Али один сын? - спросила я, пытаясь понять, что за человек этот Али. У меня было двоякое мнение о нем: с одной стороны, он казался мне сильным человеком, за которым мама была как за каменной стеной, А с другой.,. А с другой стороны, он пугал меня. Он слишком настойчив, слишком властен. Он привык все держать под контролем, Я боялась, что все закончится очень плохо, Я боялась, что за его улыбкой
