– Простите, – я скорчил невинную физиономию, – а вы уверены, что я именно тот, за кем вы охотитесь?
– А кто же еще? Может, ты еще скажешь, что здесь родился, про Сеть только вчера узнал, а деструктор у бандита отобрал?
– Да, – согласился я, – все так и было, только про Сеть я узнал не вчера, а позавчера.
Ирочка протянула руку к лежащему на столе терминалу, прикрыла глаза и недовольно поморщилась.
– Качество приема безобразное, – заметила она.
С минуту она стояла неподвижно, как статуя, с закрытыми глазами и протянутой рукой, а потом вдруг открыла глаза и теперь в них больше не было гнева.
– Приношу глубокие и искренние извинения, – сказала она, – вы действительно не тот, за кем мы охотимся. Сниффер зафиксировал… неважно. Но как вы сумели отобрать у него деструктор?
Я хотел было все ей наглядно продемонстрировать, но вовремя опомнился. Инопланетная баба уйдет, Ирочка вернется в свое тело, и именно ей придется расхлебывать последствия. Поэтому я не стал показывать прием, я просто сказал:
– Я неплохо дерусь.
Ирочка задумчиво подергала мочку уха, как всегда делала, когда над чем-то напряженно размышляла. Это бывало редко.
– Комитет защиты порядка не имеет к вам претензий, – заявила она после долгой паузы. – Перед тем, как начнете активно работать с Сетью, тщательно изучите правила пользования. Не забывайте, что незнание законов не освобождает от ответственности.
– Так проинструктируйте нас, – подал голос Женька. – А то вдруг совершим по незнанию какое-нибудь преступление, а вам потом придется нас ловить.
– Инструктирование пользователей не входит в мои обязанности, – высокомерно провозгласила Ирочка. – Я ухожу.
– Подождите! – воскликнул Женька. – Вы можете ответить на несколько вопросов?
– Только на один.
– Как давно Земля подключена к Сети?
– Возьми терминал и узнай, – заявила Ирочка. – Все, прощайте и больше мне не попадайтесь.
Снова я почувствовал нечто неописуемое обычными словами. За пределами трех измерений привычного мира что-то произошло, и Ирочка снова стала Ирочкой. Она опустилась на стул и обвела комнату отсутствующими глазами.
– Ну что? – спросил Женька.
Ирочка растерянно помотала головой.
– Как я сюда попала? – спросила она.
– Ничего не помнишь? – уточнил Женька.
Ирочка снова помотала головой.
– Ничего страшного, – Женька попытался состроить максимально добрую улыбку. – Все нормально. Иди обратно в приемную, посиди там.
Ирочка снова затеребила мочку уха.
– Со мной что-то не так, – выдала она потрясающе глубокую и неожиданную мысль.
– Наверное, переутомилась, – предположил Женька. – Езжай домой, отдохни, завтра будет лучше.
– Да, я, пожалуй, поеду, – согласилась Ирочка и встала. – А что я здесь делала?
– Ничего, – сказал Женька с честными глазами. – Зашла, села, пару минут сидела неподвижно, а потом как будто очнулась. Езжай домой, отдохни. Если хочешь, можешь завтра не приезжать, отдохни как следует.
Ирочка ушла. Женька убедился, что звуконепроницаемая дверь заперта, повернулся ко мне, и витиевато выругался.
– Ага, – подтвердил я. – Оно самое.
– И что теперь делать? – задал Женька риторический вопрос.
Я задумался. И в самом деле, что делать?
– Для начала полазить по этой Сети как следует, – сказал я. – Разобраться, что там к чему. А то еще припрется очередной Джеймс Бонд и приговорит к десяти смертным казням.
– А с этим что делать? – Женька кивнул в сторону валяющегося на столе деструктора.
– Понятия не имею. Как оружие он неплох, да и под категорию огнестрельного явно не подпадает, но, с другой стороны, на хрена он нам с тобой? Разве что для самообороны.
– Можно запатентовать, – предложил Женька.
– Представляешь, сколько ФСБшников набежит?
Женька состроил презрительную гримасу. До того, как основать охранную фирму, он четырнадцать лет проработал в ФСБ, и традиционного для России страха перед спецслужбами не испытывал.
– Думаешь, они поверят, что мы с тобой эту конструкцию сами придумали? – продолжал я.
Женька отрицательно помотал головой.
– Можно сказать, что ты нашел его на улице или, там, в подъезде на лестнице. Подобрал из любопытства, прицелился в потолок, нажал на спуск, удивился, решил разобрать, ну и так далее.
– Думаешь, поверят?
– А куда они денутся? В такую историю проще поверить, чем в инопланетян.
И тут я вспомнил кое-что важное.
– Знаешь, Жень, – сказал я, – та амеба на Триларе говорила, что Земля уже давно подключена к Сети.
– И что?
– Ты уверен, что ФСБ не знает про Сеть?
Женька задумался.
– Если бы они знали, – сказал он, – мы бы сейчас ездили в отпуск не в Анталью, а на Марс. Сколько времени нужно копаться в Сети, чтобы наткнуться на полезную технологию?
– Долго. Представь себе, что ты папуас, подключившийся к интернету. Допустим, ты нашел чертежи винтовки. Но ты не сможешь сделать винтовку, потому что тебе потребуется металл, станки, пироксилин, капсюли и еще сотня других вещей. Или, допустим, ты узнал, что самая лучшая тетива для лука получается из пластиковой лески. Но где ты леску возьмешь?
– А если я найду инструкцию, как сделать арбалет?
– Ну…
– Разве этого мало? В средневековой Европе изобретение арбалета очень многое поменяло. И учти еще, что не всякое революционное открытие связано с техникой. Например, папуас всю жизнь думал, что коровье бешенство – наказание богов, и вдруг узнал, что оно передается через каннибализм.
– А когда он поделился этим откровением, все подумали, что он нарушает заветы предков, и съели его, чтобы не смущал молодежь.
– Тоже не исключено. Но я не к тому говорю. Сделать простейший электрогенератор может даже папуас, главное, чтобы в наличии было железо или хотя бы медь. А как только в стране появляется электричество… А ведь есть еще всякие гуманитарные науки… И вообще, неужели ты собираешься засунуть эти штуки в сейф и никогда ими не пользоваться?
– Я еще сам не знаю, что собираюсь делать. Меня смущает то, что Земля давно подключена к Сети, но об этом никто не знает. Почему?
– Понятия не имею. Может, мы в их формат не вписываемся, слишком агрессивные или, там, слишком тупые.
– Если так, неужели другим мирам понравится, что Земля получит неограниченный доступ к Сети?
– Неограниченный? Разве в Сети нет участков ограниченного доступа?
– Не цепляйся к словам. Ограниченный доступ.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
