приготовились. Тигр тоже не стал ждать и собрался уже прыгнуть на девушек, как мимо них проскочил черный хвост. Наконечник впился в грудь кошки-переростка. Ощутив резкую боль и завыв, тигр попятился назад, оступившись. Он и сам не понял, как полетел со склона вниз, ударяясь обо все, что попадалось на пути.
Взглянув вниз, девушки усмехнулись и тут же помогли Харане подняться. Газ прямо на наших глазах начал выходить наружу, устремляясь в небо. Мы оказались в безвыходной ситуации. С одной стороны — спуск. С другой — смертельная отрава.
— Нужно подождать, — выдала змея, прокашлявшись. — Газ ведь… не бесконечно будет выходить. Девочки… нашли что-нибудь?
— Нет, — цыкнула Марта. — Лишь открыли камеры. Видимо, все уже разбежались и… — она прервалась, услышав звук со стороны. А как присмотрелась… — Эй, ты кто⁈
Из-за пригорка выглянула чья-то голова. Девушка. Довольно молодая, с короткими волосами и сильно потрепанным видом. Марта уже оскалилась, но Харана взяла ее за руку, подозвав гостью к нам. На вид девушке было лет двадцать. Скромная, сильно худая и до жути напуганная. Ее руки и ноги были покрыты черными палками, наклоненными вниз. Из-за шока произошедшего я не сразу понял, что это иглы. Неужели…
— Как звать? — даже в своем состоянии Харана улыбнулась, опустившись на колено.
— Тамаки… — она шептала, боясь сделать лишнее движение и постоянно поглядывая на кошек. Те и сами поняли, что перебарщивают, приняв человеческие облики.
— Тамаки, ты была одной из заключенных?
— Да. Я…
— Дикобраз, верно?
— Да…
— С нами пойдешь, Тамаки?
— А вы… не из этих плохих людей?
— Ну, с нами есть один человек, — усмехнулась змея, взглянув на меня. — Но он точно не плохой. Видишь этих кошечек. Это девушки из его племени. Ты можешь нам верить.
— Если можно… я бы… я хочу…
— Тамаки, ты слышала что-нибудь о новых высших духах? Кого сюда приводили?
— Я… я знаю немного.
— Отлично. Подождем, пока газ закончится, и отогреемся внутри. Судя по всему, на сегодня наша миссия завершена.
В итоге, через долгих полчаса, за которые я ахренеть, как замерз, газ перестал выходить. Мы вернулись в коридор, а после и в помещения. Нужно было внимательно все осмотреть. Тамаки, как назвалась испуганная малышка, находилась здесь уже долгих пять месяцев. Она практически ничего о себе не помнила. Ну а я… не сказать, что очень рад новой гостье, потому что сейчас не до этого, но точно не против ее появления. Она может что-то знать, да и ей явно нужна наша помощь.
Глава 6
Тамаки
По возвращению в отель нас ждали с хорошими новостями. Однако сказать нам было нечего. Все, что удалось узнать — еще одно место, где могут держать Айку и остальных. И только…
Не обращая внимания на успокаивающие слова девушек, заперся в отдельном номере и просто сел на кровать, стараясь осмыслить происходящее. То, что я видел в том месте, мелькало сейчас перед глазами. Каждый кадр заставляет сердце дрожать. Это… это просто ужасно.
Не сразу осознал, насколько сильно трясутся руки. Я чувствую усталость, чувствую холод, что пронизывал на вершине, чувствую беспомощность и боль. Но не свою. Кажется, я чувствую то, что моим дорогим девочкам приходится испытывать. Но как же им помочь…
Лишь через пару часов ко мне постучались. Не стал игнорировать девушек, как какая-то загнанная в угол старшеклассница. Сразу открыл. Зашли трое — Харана, Мицуру и эта самая Тамаки. Сейчас она уже выглядела, как простой человек. Короткие рыжие волосы, запуганный, хрустальный взгляд, аккуратное тело. Видно, что ее частенько держали без еды и воды.
Девушки усадили ее в кресло, а сами встали по бокам.
— Рин, понимаю, что ты сейчас не в лучшей форме, — начала гепардиха. — Но…
— Нет, все в порядке. Итак, — взглянул на девчушку из лаборатории, улыбнувшись. Честно, получилось не очень искренно, — тебя зовут Тамаки, верно?
— Да. Я… я Тамаки. Высший дух дикобраз. Меня… меня поймали прямо в городе примерно четыре или пять месяцев назад. Там… там за временем следить не получалось.
— Тамаки, это для тебя больная тема, но расскажи, что происходило.
— Ученые проверяли нас каждый день. Заставляли… выполнять всякие упражнение. Проверяли, на что мы способны.
— Ты знакома с другими?
— Среди всех была моя подруга, но она давно умерла. Скончалась… прямо в камере, — по щекам потекли слезы. Поняв, что сейчас не самое лучшее время, решил сменить тему.
— Прости, не хотел…
— Нет, все хорошо. Вы… вы спасли меня и…
— Что?
Она помялась, отведя взгляд. Продолжила же Мицуру.
— Рин, милый, Тамаки захотела поговорить с тобой лично, но еще слаба и… смущается, в общем. Ей некуда податься. Девушка осталась одна, и сейчас даже из отеля боится выходить. В общем, она знает, что ты лидер нашего племени, вот и…
— Хочешь вступить? — не дослушав, сразу обратился к девушке.
— Да… — прошептала Тамаки, все еще избегая зрительного контакта. — Я… я могу быть рабом племени! Я не претендую на любовницу, хотя… я могу и это. Могу… могу сделать, что скажите…
— Для начала давай на «ты».
— Разве можно! — Тамаки тут же уставилась на меня, раскрыв глазки. Никогда не видел такой реакции. — Вы же… вы глава. Я не имею права…
— Успокойся. Все ко мне обращаются на «ты», поэтому и тебе можно. Я не изверг, Тамаки.
— Я… поняла.
— Ну а насчет статуса… видишь ли, у нас сейчас все непросто. Мне немного не до этого, если честно. Ну а Мицуру нынешняя альфа. Поговори с ней, хорошо?
— Вам… то есть тебе все равно, кем я стану? Ой, извини, я не хотела оскорбить или…
— Честно, да, — улыбнулся, почесав затылок. — Я так привык к пополнению племени, что и новой любовнице не удивлюсь. Но сейчас самая первая моя возлюбленная страдает так же, как страдала и ты. Тем более, она будущая мать. Понимаешь меня?
— Да. Я… прошу прощения. Тогда… тогда могу я спросить о статусе снова, когда… когда все наладится?
— Да, конечно. А сейчас доверься моим девочкам. Они позаботятся о тебе.
— Меня-то сюда не приплетай, — усмехнулась Харана, скрестив руки на груди. — Я здесь гостья, а не одна из
