Когда это случилось, оставался час езды до местности Таппаханнок. Снег с градом начался нешуточный. Джиму пришлось включить дворники на полную мощность, чтобы видеть что‑то в ветровое стекло.
Немного впереди магистраль пересекала небольшой водоём. Джим предположил, что мост мог промёрзнуть и решил слегка затормозить. В это самое мгновение тени крупных оленей промелькнули перед лобовым стеклом. Джими резко ударил по тормозам, но на обледенелом асфальте это дало малый эффект. Джим ощутил холостое прокручивание задних колёс и явственно осознал: машина вышла из‑под контроля. До того, как он смог бы как‑то отреагировать на происходившее, автомобиль ударился о заграждения моста и сполз в водоём, наполовину оставшись под водой.
Перепуганный, но не пострадавший, Джим выбрался из автомобиля и пошёл по воде к берегу. Усилился ветер, шёл гутой снегопад. Джим основательно продрог. Он начался оглядываться вокруг: ни машин, ни зданий, ни огонька вдалеке в пределах досягаемости взгляда.
Спотыкаясь, Джим вернулся к машине, заглянул с надеждой в багажник — не найдётся ли хоть что‑нибудь, что могло бы помочь в столь затруднительном положении. Он увидел аудиокассеты и пару кроссовок. Ничего, что могло бы сейчас пригодиться, даже коробки спичек.
Джим скрестил руки на груди и уселся на берегу водоёма…
Значение автомобиля
О’кей, начнём с такого вопроса: где, помимо дома и офиса, вы проводите наибольшее количество времени? Если вы немного призадумаетесь об этом, то поймёте, что ответ очевиден — в вашем автомобиле. Основное связующее звено жизненно важных магистралей, то, чем мы пользуемся практически постоянно, чтобы добраться, куда нам надо. Ваше транспортное средство всегда рядом с вами, чем бы вы ни занимались.
Только вдумайтесь в эту информацию: если вы дома, ваш автомобиль припаркован рядом с входной дверью, если даже вы пользуетесь общественным транстпортом (а статистика говорит, что это происходит нечасто), ваш автомобиль находится где‑то в пределах досягаемости. Где бы вы ни находились — в магазине, на прогулке, на танцплощадке, площадке для гольфа, в кемпинге, парикмахерской (и даже там!) — ваш автомобиль ждёт вас в каких‑то нескольких шагах. Но задумывались ли вы о вашем автомобиле как о средстве экстренной необходимости?
А ведь это именно так, и даже более чем.
Именно потому, что автомобиль всегда находится в непосредственной близости от вас, это послужит прекрасным местом для хранения предметов первой необходимости. Если в вашей машине найдётся немного свободного места, приберегите его для хранения сумки с вещами экстренной необходимости для выживания в течение 72 часов. В конце концов, в случае чрезвычайной ситуации вам уже не придётся ехать за этой сумкой домой.
Один интересный факт достоин нашего внимания. В начале 1980–х я с семьёй предпринял путешествие «дикарями» в Мичигане. Мы прибыли в лагерь вечером и сделали две абсолютно нетипичные для нашей семьи вещи: арендовали участок с видом на почти достроенный парк и отправились в пиццерию, вместо того чтобы заняться по обыкновению приготовлением пищи самостоятельно. Мы распаковали весь наш багаж и приготовились к приятному времяпрепровождению.
Когда мы отправились в город, уже начались сумерки, а нам предстояло преодолеть несколько миль пути. Когда мы ехали, небо заволокло тучами и начался дождь. Я об этом мало беспокоился и даже не стал утруждаться прослушиванием прогноза погоды по радио.
Дождь стоял уже сплошной стеной, когда мы достигли города. Зайдя в пиццерию, мы заметили необычное движение и суету среди служащих. Ощущая, что я упускаю из виду что‑то важное, я начал расспрашивать, в чем, собственно, дело.
Владелец заведения посмотрел на меня как на сумасшедшего: «Мы закрываемся, надо бежать отсюда куда глаза глядят. Вы разве не слыхали про торнадо? Смерч надвигается прямо на нас».
А я и не знал.
Как только нас препроводили к выходу, я стал взвешивать все имеющиеся у нас альтернативы. Мы находились к востоку от нашего парка, а значит возвращение в обратном направлении приблизило бы нас к урагану. Мы очутились на абсолютно незнакомой местности, где у нас не было друзей. Кроме того, все наше необходимое снаряжение находилось в палаточном лагере. Пока весь сумбур подобных мыслей проносился в моей голове, я поспешно пытался сообразить, что предпринять.
Внезапно меня посетила неплохая мысль — отправиться в ближайшую пожарную станцию, и мы сразу же выехали за ворота пиццерии.
Ветер и дождь постепенно усиливались, но въехав на холм, мы увидели, что находимся уже перед пожарной станцией.
Выпрыгнув из фургона, я подошёл к дежурному пожарнику и объяснил всю ситуацию, попросив убежища на некоторое время.
«Никаких проблем, — ответил пожарный, — однако, вы немного опоздали прятаться: ураган прошёл по южной стороне нашего района около 20 минут назад, вы его не застали».
Пожарный дружелюбно улыбнулся.
Я с облегчением вздохнул, возвращаясь к машине. Нам повезло. Но потом я начал размышлять над возможными последствиями того, что могло бы произойти, если бы мы остались на пожарной станции. Как я уже отмечал ранее, все наши необходимые вещи остались в палаточном лагере. Все, что мы имели при себе, — одежда и какие‑то мелочи в багажнике.
Я точно определил, что попасть в подобную ситуацию опасно, недопустимо и очень глупо. Совершить такую оплошность вновь было бы непозволительно. Теперь я всегда храню в автомобиле предметы первой экстренной необходимости.
Необходимое снаряжение для хранения в автомобиле
Самая важная вещь, хранящаяся в нашей машине и в любой машине, за руль которой я сажусь, — 6–галлоновая фляга чистой воды. Если кому‑то доводилось попадать в экстремальную ситуацию самовыживания, он поймёт, что именно вода, а не хлеб решают в большинстве случаев нашу участь. Среднестатистический человек способен обходиться без пищи до 30 дней, в то время как без воды он погибнет уже через 3 суток. Обязательно запаситесь флягой воды в багажнике и не забывайте менять её ежемесячно на свежую.
В машине неплохо бы хранить и запас сухого пайка. Я уже упоминал сухие супы и каши — это оптимальное решение для ваших продуктовых экстренных запасов. Все подобные продукты относительно дёшевы, занимают минимум пространства и хранятся до пяти лет. Закупите продукты с таким расчётом, чтобы каждому члену семьи хватило на три дня на три полноценных трапезы в день. Как только у продуктов выходит срок хранения, закупите новую партию, а со старыми запасами позвольте детям развлечься на пикнике. Наши семейные автомобильные запасы состоят из одежды, ножа, топорика, спичек и зажигалки, простыней и спальных мешков. Есть ещё фонарик и слесарный инструментарий. В набор инструментария обязательно должны входить: шестидюймовый шлиц под отвёртку, шестидюймовая отвёртка, гаечные автомобильные ключи, тиски, фрезер, длинный магнит с держателем для извлечения выпавших деталей, инструменты для накачивания воды или водный швеллер.
Дополнительные принадлежности
В зависимости от индивидуальных обстоятельств, вы можете обзавестись сотовым телефоном или рацией. Не забудьте про запасные автомобильные детали. Обязательными вещами можно считать предохранительные пробки, пояса безопасности, 2 кварты автомобильного масла, кварту трансмиссионной жидкости, флягу антифриза — вот что неплохо бы всегда иметь под рукой. Возможно, вам захочется включить в этот список другие наименования.
Например, недавно по дороге домой из Монтаны мой Chevy Suburban встал как вкопанный посередине шоссе. После беглой проверки я не увидел искрения и причин для возгорания. Но я запасливый водитель, и множество авто–мелочей, закинутых в мой багажник, меня часто выручали. Не ищите поломки в ведущем вале, коробке передач, не экспериментируйте, дыша выхлопными газами, а лучше запаситесь деталями для замены электропривода, проводами, батареями и всем, что имеет к этому отношение. В моем случае после тщательного осмотра этих деталей я обнаружил, что старая крышка прерывателя–распределителя для зажигания по–прежнему на месте. Я решил попробовать ехать с ней и спустя несколько минут после замены этой крышки уже благополучно продолжал свой путь.
«Но я же не профессиональный механик! — могут возразить многие из вас. — Я не знаю, где эта дурацкая распределительная крышка!» Да, я тоже не специалист, однако мне пришлось изучить базисные сведения автомобильной механики, и теперь 50% простого ремонта и замены я произвожу сам.
И вам это вполне по силам. Но к этой теме мы вернёмся немного позднее, в разделе ухода за автомобилем.
