его глазах всколыхнулось пламя, но гневной речи, которая была готова сорваться с его губ, не последовало. Вместо этого он щёлкнул пальцами, и барьер исчез, как и он сам, скрывшись в мареве портала.
Эх, а ведь я действительно надеялась, что можно с ним договориться. Видимо, не судьба. Теперь только и остаётся, что просить помощи у Сирин, может она посоветует что-то стоящее.
Глава 4-2
Бесконечные коридоры остались позади. Выбравшись из тайного хода, я огляделась по сторонам, пытаясь справиться с клокочущими эмоциями, требующими выхода. Отчаяние, злость, усталость и тоска, соединяясь в единое целое, безжалостным водоворотом сметали мои девичьи мечты и надежды, погружая в пучину безысходности. Впервые в жизни я не знала что предпринять. Меня выдернули из привычного мира, окунув с головой в суровую реальность, в которой никому не было дела до чьих-то чувств и желаний.
Хотелось забиться куда-нибудь в уголок, подальше от жестоких планов отца по захвату драконьей империи, от лицемерия великих лордов, от безразличия окружающих, которым было плевать на мою душу. Я всегда старалась помогать простым людям по мере своих сил и возможностей, спасала раненых животных. Даже начала изучать целительское дело, чтобы не прибегать к помощи посторонних, правда пока в теории… А меня хотят сделать палачом.
Голова шла кругом от хоровода мыслей. Я ценила жизнь во всех её проявлениях, и отбирать у кого бы то ни было, будь то дракон или человек, не собиралась.
Пробираясь по пустующим коридорам замка, я не забывала оглядываться по сторонам, сожалея о том, что не додумалась взять с собой карту тайных переходов, оставшуюся в комнате. А блуждать наобум в том лабиринте было чревато большими неприятностями. Основные маршруты и развилки я помнила наизусть, но совершенно не интересовалась той частью дворца, где жила тётушка. Так что пришлось рискнуть и идти к Сирин в открытую, надеясь на то, что отец сейчас занят и не встретится по пути.
Мне оставалось подняться по лестнице и пройти галерею, ведущую в другое крыло, где жила тётка, когда дорогу преградили личные стражи отца, которых я знала с самого детства.
- Прошу прощения, принцесса, но Его Величество запретил вам появляться в этой части замка, - произнёс старший из них. - Позвольте, я провожу вас в ваше крыло.
- С каких это пор покои леди Сирин охраняет личная стража императора? - стараясь сохранять мнимое спокойствие, уточнила я, сделав вид, что не расслышала последнюю фразу.
- С тех самых, как его дочь узнала правду, - раздался тёткин голос, и леди Сирин появилась из-за поворота.
- Миледи, прошу вас вернуться в комнату, - заступив ей дорогу, попросил один из стражей.
- Иначе что? - усмехнулась она. - Швырнёте в меня пульсаром? Мне всего-то и нужно, что шепнуть своей племяннице пару напутственных слов.
- Мы получили чёткий приказ, миледи, - нахмурившись, ответил тот, - нарушить который, не имеем права.
- Я понимаю, приказ есть приказ, - пожала плечами тётка, но вместо того, чтобы развернуться и уйти, резко взмахнула рукой.
В тот же миг магические потоки сорвались с кончиков её пальцев, устремившись к стражам. Мужчины не успели даже глазом моргнуть, как их тела окружила мерцающая пелена, сквозь которую были видны застывшие лица.
- У нас мало времени, буквально через пару минут заклятье спадёт, - торопливо произнесла Сирин и, достав из кармана медальон, протянула мне. - Я знаю о легенде про Горюн-гору и цветок желаний, распускающийся в полнолуние ровно в полночь. Скажи, ты действительно веришь в легенду и хочешь его найти?
- Да, верю, - ответила, удивившись теме разговора, но украшение брать не торопилась.
- Хорошо, - улыбнулась она, будто не замечая моей настороженности. - Кстати, сегодня как раз полнолуние. Самое время осуществить задуманное. Если, конечно, не испугаешься. Ты же не пугливая девчонка, боящаяся собственной тени?
- Разве я давала повод считать себя такой?
- Нет, не давала, - уже без тени улыбки ответила тётка, - поэтому я хочу тебе помочь. Как в детстве, помнишь? Когда твой отец ещё не настроил тебя против меня и я покрывала все твои шалости, помогая и оберегая. Этот медальон меняет ауру и внешность, - она снова протянула украшение. - Надев его, ты сможешь беспрепятственно пройти за стены замка, переодевшись в служанку. А я подстрахую. Ты же мне доверяешь?
- Хороший вопрос. Интересно, мне в этой жизни можно хоть кому-то доверять. Что-то сомневаюсь. Сегодняшний день разбил мою уверенность вдребезги.
- Мне можешь, и в глубине души ты прекрасно это знаешь. Бери медальон и помни, я всегда была, есть и буду на твоей стороне. У тебя светлая душа, Мири, пусть такой и остаётся. Не иди на поводу у чьих-то амбиций, это к добру не приведёт. Оставайся той доброй девочкой, которую я знаю и люблю, - всунув мне в руку артефакт, шепнула она, отступая на пару шагов, и пелена, окружавшая мужчин, тут же растаяла без следа.
- Приказ, есть приказ, - повторила она фразу, сказанную перед активацией заклинания, улыбнувшись стражам, растерянно хлопающим глазами. - Всего доброго, лорды.
Развернувшись, Сирин ушла, даже не обернувшись, и мне пришлось последовать её примеру, пока стражники не заподозрили неладное.
А ведь я даже не подозревала, насколько тётушка сильна, но сегодняшний день раскрыл мне глаза на многое.
До собственных покоев добралась без проблем, а вот там меня уже ждали неприятности.
Глава 4-3
Открыв дверь комнаты, я вздохнула с облегчением, уверенная, что всё прошло без осложнений, но перешагнув порог, замерла, столкнувшись с яростным взглядом отца.
О нет, только не это! Ну почему сегодня всё идёт не так, как нужно? Неужели судьба решила мне отсыпать все проблемы разом за те годы, что жила спокойно и счастливо?
- Разве я не запретил тебе встречаться с Сирин? - с ходу прорычал отец, не сдерживая ярость.
Кажется, ему уже успели доложить. Только кто? Стражники или прислуга? Впрочем, из последних мне никто не встретился на пути, значит, всё-таки первые.
- А разве запретил? - сложив руки на груди, вопросом на вопрос ответила я, не опуская глаз.
- Не смей дерзить, девчонка, - рявкнул он. - Неужели трудно хоть раз сделать
