песнях.
-Тогда! – Иордан наконец расслабился и поднял правую руку ладонью к присутствующим, – Я – магистр Ордена Пламени Останков, Иордан фон Марн-Кардигайн – объявляю начало похода во имя избавления наших земель от Альдберга Радае!
*****
После полуденной речи Иордана прошло уже много часов и солнце полностью скрылось за горизонтом.
Примерно в трех днях пути от Ланмарка находился один замок. В одном из его окон зажегся свет. Две тени мелькнули за мозаичным стеклом и показались уже во внутреннем дворе.
Один из них нес лампу с каянитом и был одет в стандартные жилет и штаны любого слуги, второй же шел только в ночной рубахе, которая на вид была сшита дороже чем все одеяние его спутника. Гладко выбритое круглое лицо слуги было ярко освещено и выделялось из полумрака внутреннего сада. Хоть свет лампы едва достигал лица второго человека, даже так можно было разглядеть черты старости на нем, хотя что волосы, что аккуратная бородка, были едва затронуты сединой.
-Повторюсь. – зевнув, небрежно начал человек в рубахе, – Тот, кого ты привел соответствует всем моим требованиям?
-Несомненно, барон. – робко начал слуга, – Ушло немало времени, но мы нашли человека не из Гильдии Авантюристов. Он заявил, и стражники уже это проверили, что он владеет базовыми заклинаниями фаркера и сможет как следить за жертвой, так и незаметно пронести вашу посылку.
-Что ты смог узнать о его прошлом? О его семье?
-Увы, ничего. Но именно из-за этого и я, и капитан стражи считаем, что он…
-Грегор, мне напомнить, к чему привело самовольство твоего предшественника? Только что ты говорил, что выполнил все в точности.
-Приношу извинения, барон. Но, со слов капитана, не моих: из-за полного отсутствия связей, этого человека совсем не получится вычислить. К тому же никто из нас даже не смог запомнить его лица и имени. Даже если он провалится, то никто никогда не узнает о вашей причастности.
-Я не расслышал. Провалится?
-Конечно же нет, барон. Я просто предполагаю… С его талантами это просто невозможно!
Неспешная прогулка привела обоих к центру сада, усаженного фруктовыми деревьями, экзотическими кустами и цветами. Выйдя из-за одного из них, перед ними раскинулась небольшая полянка с дорогой резной скамьей и не менее изысканным креслом, поставленным перед ней.
Барон неторопливо умостился в кресле, а слуга поставил лампу на небольшой столик сбоку от него. Свет выхватил из тьмы еще одного человека, уже ожидающего их на скамье. Руки были услужливо сложены на коленях, а на лице различалась только приторно искренняя улыбка.
-Большая честь, барон Теобальд. – человек встал со скамьи и отвесил глубокий поклон.
-Тебя уже ввели в курс дел? – спросил тот, подпирая голову рукой.
-Я взял на себя смелость предоставить это лично вам. – пролепетал слуга.
-Прекрасно. – Теобальд тяжело вздохнул, от чего его подчиненный едва не съежился, – Около полутора лет назад мне довелось столкнуться с одним авантюристом. Выполняя заказ, он вернул моего сбежавшего слугу и покарал его за проступок. – Грегор малость вздрогнул, – Но сразу же после этого он с еще одной женщиной напал на моего дорого гостя. Этот человек был несказанно важен покойному королю Барку. Его величество вверил мне прием и опеку над ним до надлежащего срока, но тот жалкий наемник смертельно ранил моего гостя и сумел скрыться, как и его подельница.
-Вы желаете, чтоб я принес вам их головы? – Человек у скамьи улыбнулся еще шире.
-Мне не важно какая часть тела послужит доказательством их кончины. Условие одно: не ты будешь убийцей.
Хоть это было трудно заметить, бровь наемника приподнялась.
-Нынешний царек Хастрой, разумеется, прознал про мое участие в плане короля Барка по захвату Гомердолла без боя. Однако пока его трибунал не добрался до меня. Сейчас мое правление этими землями приносит больше пользы, чем неудобств. Я желаю сохранить данный статус, потому никто не должен прознать про мою связь с непосредственными убийцами. Я предоставлю тебе значительную часть денег из собственной казны. Ты можешь распоряжаться ими как пожелаешь: нанять других убийц, нанять тех, кто наймет убийц, и так далее по цепочке, дабы никто не смог выявить истинного нанимателя.
-Звучит несложно. – протянул наемник, – Зачем же для подобной работы вам понадобился настолько профессиональный человек?
-Я желаю, чтобы их убийство произошло так далеко от столицы, как это возможно. Ты начнешь действовать только в О’кзаре. Все твои таланты как раз пригодятся, чтоб донести деньги до туда и выжить в суровых песках.
-Справедливо, барон. – еще раз поклонился гость, – Мне выдвигаться немедленно?
-Что ты за наемник, раз не уточнил награду? – остановил его Теобальд.
-Барон, я не смею сомневаться в вашем великодушии и честности, потому даже не буду задаваться подобными вопросами.
-Хм… – взгляд Теобальда перенесся на слугу, – Ты нашел интересного человека, Грегор. Кажется мне, все сложится удачно. В противном случае ты знаешь, что тебя ждет. И тебя это тоже касается. – он вернулся к наемнику.
-Можете забыть свои тревоги на этот счет. Я вас не подведу.
-Прекрасно. Повторяю: Гэбриэл и Алеанора из Гильдии Хеленпика не должны более вернуться из Далеких Песков. Грегор, выдай этому человеку все необходимое. К рассвету он должен исчезнуть из Домерлан незамеченным.
-Слушаюсь, барон. – кивнул слуга и торопливо подошел к гостю. Передав тому увесистый кошель, Грегор повел его куда-то за стену из кустов.
Сам Барон Теобальд продолжил сидеть в раздумьях – наконец смерть человека, жестоко разбившего его беззаботное будущее, была так близко, но одновременно с тем настанет так далеко.
Он мог жалеть о том, что не проверил нанятого человека еще несколько раз, что сгоряча отдал слишком много денег… Но Теобальд жалел лишь о том, что не сможет увидеть весь ужас в глазах умирающего Гэбриэла.
Такой же чистый и полный сожаления, как и у того гостя, убитого полтора года назад.
Глава 4. Добродетель, мудрец и шут
Внезапное появление и столь же резкое исчезновение полуночного гостя совсем выбило Гэбриэла из колеи. О сне не было и речи. Весь остаток той ночи он так и просидел снаружи Гильдии, пока Скеитрир не заметил его, выходя уже утром.
-Ты тут всю ночь прохлаждался? – демон бесцеремонно толкнул задремавшего напарника, отчего тот едва не свалился наземь.
-А? Дьявол, кажется да… – протирая глаза ответил тот.
-И как тебя подельники Гила не прирезали? – Скит уселся рядом
