— И что, никто ничего не видел?
— Если и видел, то не говорит, — ответил следователь. — Тот контингент недолюбливает нашего брата, мягко говоря.
— А не мог это быть кто-то из наших мутировавших?
— Нет, когти у них максимум пятисантиметровые, а здесь в два раза длиннее. Пришлых из далеких секторов соответствующей внешности нет. Да и вообще последний раз они появлялись три года назад.
— Закрывай дело.
Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б.
В путешествие к высоким домам отправился через три дня. За это время исследовал ближайшие территории, обнаружив соседей. В полукилометре от моего логова жили какие-то люди разных цветов кожи и рас. На огне они жарили мясо, запах которого мне очень понравился. Ночью я даже добыл трофей в виде углей, обжег руку, точнее лапу, но сумел донести до дома. Приготовленный на огне заяц и рыба, которую я ловлю в реке, по вкусу были изумительные. Мне теперь сырое мясо вообще не хочется есть.
До обжитого района добрался на этот раз без приключений. Здесь отсутствовали разрушенные дома, все окна были застеклены, а по улице ходило много людей. Изменился и берег реки — он теперь стал каменным, периодически через нее встречались мосты и мостики. По улицам я видел достаточно много машин, некоторые из которых местные называют гравилетами. А еще дома становились все выше и выше. Люди стали какими-то странными: кто-то косился на меня, кто-то шарахался в сторону, а один парнишка что-то искал у меня в кармане. Но приближался я к высокому и очень красивому зданию, которое возвышалось над рекой. Оно было построено одновременно на двух ее берегах. Что удивительно, в него заходило много людей. Отправился туда и я.
Внутри стены были разрисованы какими-то рисунками, фигурами и вообще прямыми линиями. Все посетители глядели на них с непонятным выражением лица и какой-то застывшей неестественной улыбкой на нем.
— Интересуешься служением богу? — раздался рядом со мной тихий голос. — Очень похвально мальчик.
— Я просто зашел внутрь, — решил ответить я.
С тех пор, как я начал понимать речь людей, мог и говорить на их языке. Но и на языке ирсибов я тоже мог общаться.
— Нравится? — все тот же тихий успокаивающий голос.
— Да.
Здесь и в самом деле было очень красиво. Стены светились, непонятные рисунки, создавалось впечатление, выступают из стен. Да и цвета были подобраны замечательно, успокаивая и умиротворяя.
— Ты можешь приобщиться к этой красоте и стать послушником.
От этих слов меня почему-то передернуло и я поспешил уйти. Как-то непонятно я чувствовал себя там, словно меня клонит ко сну. Выйдя из храма, решил возвращаться. Город оказался очень огромным, и чтобы его нормально исследовать, понадобиться не один день.
Чувство опасности появилось у меня и пятидесяти метрах он храма. Я даже оглянулся, пытаясь рассмотреть, что мне может угрожать. Почему-то решил, что она связана с ним. Но когда двинулся дальше, уперся в стоящих передо мной демонов. Почувствовал, что сзади тоже подошли, таким образом окружив меня.
— Откуда у тебя эта одежда? — не предвещающим ничего хорошего голосом спросил один из них.
Глава 4
Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарада́б.
Я посмотрел на демона — ярость в глазах, мне казалось, что он сейчас схватит меня. Оглянулся назад и в этом движении присел и едва не выпустил когти, превращая руки в лапы. Но стоящий рядом пожилой мужчина очень тихо сказал что-то и тот успокоился, но я и не думал расслабляться. У нас, хищников, вообще не принято быть безмятежными, даже когда мы просто спим, все равно настороже. Тем более что агрессия от него пусть и уменьшилась немного, но не исчезла. Я просто чувствовал, как от него расходятся ее волны.
— В самом деле, мальчик, откуда у тебя эта одежда? — задал вопрос старый демон, который секундой ранее успокоил более молодого. — Она же на несколько размеров больше.
— Я нашел мертвого человека и снял с него, — честно ответил ему.
— Где? Быстро веди…
Но пожилой мужчина снова успокоил этого ненормального. На этот раз он положил ему на плечо руку перед тем, как снова что-то прошептать.
— Не обижайся на него, — спокойно сказал мне старик. — Но ты носишь одежду его родного брата. Можешь сказать, где нашел или показать место?
Понятно. У меня никогда не было ни брата, ни сестры, но я помню насколько сильно я переживал за своего друга. Поэтому понять этого неуравновешенного демона я могу.
— Я могу показать.
— Идем.
Шли мы недалеко, всего до большого гравилета, в который и сели. Перед моими глазами положили что-то и попросили показать на карте. От своего внутреннего голоса знал, что карта рисуется на бумаге или на ткани. Я не знал, что от меня хотят, поэтому сказал, что лучше покажу. Мы приехали на место, я указал им где нашел мертвеца и где закопал. Из второго гравилета вышли люди и начали откапывать труп. Сделали свою работу очень быстро и продолжили возиться с мертвецом. Мне же все тот же пожилой мужчина задал вопрос:
— Ты случайно не видел, кто мог это сделать?
— Видел. Двое мужчин ехали на гравилете вон оттуда, — я показал на идущую вдоль реки дорогу. — Там дальше они выходили из машины и я их видел. А потом…
Я замолчал, так как хотел сказать, что унюхал здесь запах, но вовремя вспомнил, что люди имеют нюх очень плохой, поэтому не пользуются им. Это я со слов ирсиба отличаюсь от них в лучшую сторону.
— Что потом?
— Потом пошел гулять, почуял запах крови и нашел здесь мертвого человека, — я решил сказать, как все на самом деле происходило.
— Можешь описать машину и людей? Идент запомнил?
— Какой идент?
— Давай я тебе лучше покажу картинки.
И он начал на планшете показывать мне изображения. Да, я теперь знал, как называется это устройство, о котором внутренний голос мне ничего не сообщил. Сменилось несколько картинок и я узнал гравилет. Выяснилось что такое идент — это набор букв и цифр сзади машины, а я как раз по нему и узнал. Затем мне показали четырех людей, два из которых были мне известны. После этого мы поехали к месту, где я их видел.
— И где же ты сидел? Или лежал?
— Вон там, — я показал на окно, откуда наблюдал за ними. — Это моя территория, но я разрешаю вам ходить.
— Разрешаешь? — улыбнулся пожилой демон. — Хорошо.
Здесь мы пробыли совсем немного, и все это время старик с тем молодым человеком с кем-то разговаривали и спорились. В конце концов, пожилой демон предложил мне на время переехать к ним. Он говорил, что надо наказать убийц, а я буду свидетелем. И за это они мне даже заплатят деньги. Я уже знал, что такое деньги, как знал, что на них можно купить разной всячины. Естественно я согласился. Я бы дал согласие даже без денег, если мой рассказ поможет наказать убийцу. Я не понимал и не знал как живут люди, но мне показалось из рассказов, что убили того демона не в поединке, а из-за предательства. Среди ирсибов предательства не существует, но мой погибший друг сказал, что у людей это встречается часто.
Прилетели мы куда-то на другой конец города. Я думал, что там будут дома очень и очень высокие, но оказался не прав. Только в центре стояли десятиэтажные здания, а здесь они были в три или четыре этажа. Да еще и огорожены высокой стеной.
Выйдя из гравилета, я начал осматриваться. Дом в четыре этажа внешне мне понравился. Стены у него были не гладкие, как у всех виденных ранее, а украшены рисунками, барельефами, еще чем-то непонятным. К нам подошла женщина, за которой по пятам шли два домашних шакала. Они были крупнее диких, и более сильные. Я чуть не выпустил когти, когда их увидел, настолько их не люблю за то, что убили моего друга и учителя. Встретился глазами с одним из них. Какое-то время он просто смотрел на меня, а потом тихо зарычал, желая показать мое место. Я рыкнул в ответ, говоря, что пусть только попробует и я его порву.
