— Ты особо не засматривайся, — буркнул я. — Чую я, скоро тут станет жарко.
И, как оказалось далее, чутье меня не обмануло. Волосы на загривке стали дыбом, кончики пальцев закололо, точно иголками, во рту появился металлический привкус. Я присмотрелся было к темной точке возникшей на водовороте, что с каждым мгновением увеличивалась в размерах, как…
— Соколов, Вавилов! — раздался вдруг позади нас знакомый голос. — Вы что тут вообще делаете?!
Оглянувшись, я увидел Марию… То есть Марию Семеновну, разумеется, что спешила к нам, кутаясь в синий китель.
— Могу спросить то же самое, — сказал я.
— Я, вообще-то, преподаватель, — холодным тоном произнесла она, подойдя к нам. — Мне кажется, вы немного забываетесь, Соколов.
— А мне кажется, мы сейчас не в том положении, чтобы следить за субординацией, — хмыкнул я.
Будто бы в подтверждение моих слов, грохнул гром и молния ударила в высокое дерево, превратив его в факел. Мария ойкнул и вцепилась мне в руку — а спустя миг отшагнула в сторону, покраснев и отведя взгляд.
Я на секунду отвлекся и тут же пожалел об этом.
Спустя миг из портала вылетела какая-то крупная тень, которая сразу же скрылась меж облаков. Я выругался сквозь зубы и принялся бешено вертеть башкой — летающие твари одни из самых мерзких противников, с этим вряд ли кто-то будет спорить.
Как это не удивительно, но первым незваного гостя заметил Валера. Он громко вскрикнул и ткнул пальцем куда-то мне за плечо — обернувшись, я увидел мчащееся в нашу сторону уродливое чудище.
Походило оно на антропоморфную летучую мышь. Длиною метра три, не меньше, с вытянутой оскаленной пастью, полной кривых клыков, перепончатыми крыльями, длинными лапами с загнутыми когтями, пылающими ненавистью щелочками глаз и серой безволосой кожей.
Что есть мочи оттолкнув от себя застывших в ужасе Валеру и Марию, я отпрыгнул в другую сторону. Вовремя — демон проехался когтями по асфальту, оставляя за собой глубокие борозды.
Через пару мгновений он понял, что промазал, развернулся и огромными скачками помчал прямо на меня, издавая утробный рев.
Еще пару недель назад от этого чудовища не осталось бы и мокрого следа за пару секунд, но сейчас, увы, на уничтожение твари понадобится чуть больше времени. Интересно, а оно вообще разумно? Не похоже. Жаль — можно было бы попробовать взять его в плен и разговорить.
Однако тварь явно была намерена разорвать меня на куски, а не вести беседы. Увернувшись, я поднял в воздух и запустил в чудище несколько больших валунов. Похоже, оно того даже не заметило. Проклятье!
Надо было озаботиться каким-нибудь оружием, хоть самым плохоньким. Я настолько привык, что я сам оружие, причем невероятно могущественное, что и помыслить не мог, что моих способностей не хватит справиться с тварями, вылезшими из Пролома.
Мне повезло, что демон не отличался особой хитростью и тупо пер напролом, полагаясь лишь на силу. Подобная промашка сгубила многих на моем веку.
Встав возле железного забора, я дождался, пока тварь окажется буквально в нескольких шагах от меня и резко ушел в сторону.
Она врезалась в забор и рухнула на землю. Я же, не теряя времени, подхватил одну из пик и что есть мочи швырнул ее в чудовище, попав прямо меж крыльев и пригвоздив его к земле. Оно взвыло от боли — я же взял в руку вторую пику и закончил начатое.
— Нифига себе! — подскочивший ко мне Валера едва ли не подпрыгивал от возбуждения. — Ты его… А он тебя чуть не… А ты… Блин, сзади!
В спину мне ударило что-то тяжелое, я выронил пику и покатился по земле. То оказался второй демон — точь-в-точь походивший на предыдущего, но был он чуть меньше ростом и куда шире плечами. Прижав меня к земле, он попытался перекусить мне глотку — я же изо всех сил старался удерживать клыкастую пасть подальше от своей шеи.
Помощь пришла, откуда не ждали.
— Эй, урод! — раздался истошный крик Валеры.
Через миг прямо в морду твари прилетел огненный шар размером с теннисный мячик, а спустя миг еще пару. Не то, чтобы это так сильно навредило демоны, но он слегка отвлекся на нового противника и перестал пытаться вырвать мне кадык.
— Я чую в тебе жителя Аллока, — прорычал вдруг он, с шумом принюхавшись. — Но выглядишь ты как местный. Кто ты?
Я просто замер, услышав название родной планеты.
Однако ответить я не успел. Сбоку завизжали шины. Скосив глаза, я увидел два подъехавших к стоянке бронированных грузовика с аббревиатурой «С.И.Б.» на боках, из которых посыпались люди в броне и с автоматам в руках, что незамедлительно были пущены в ход.
К счастью, им хватило ума стрелять в воздух, а не пытаться подстрелить сидевшего на мне демона. Тот же, оценив обстановку, предпочел сбежать. Оттолкнувшись от земли, он схватил в лапы Марию, которая, до того прятавшись за ближайшей машиной, попыталась безуспешно добежать до ближайшего грузовика, взмыл в высь — и направился в сторону центра города.
— Ты как, цел? — Валера помог мне подняться на ноги.
— Да, — буркнул я в ответ, огляделся, и, увидев рядом желтый «седан», спросил: — Водить умеешь?
— Не особо, — замялся Валера.
