Старый Гувралин. 97 дней до вторжения
Аргон резко проснулся. Рассветало. Костер потух вовсе. Вокруг никого нет. Только серый конь зябко есть, покрытую росой траву. Такой странный и правдоподобный сон. Грордо, хранитель амулета феникса — ведь это просто сказки. Аргон усердно пытался вспомнить разные истории о гномах и полуросликах, но ничего связанное с хранителем амулета ему не вспоминалось. Перекусив булочкой, что завернула ему Саманта, Аргон оседлал своего серого коня и поскакал дальше по дороге. Совсем скоро выйдя на опушку леса, Аргон увидел таверну со свежевыкрашенной вывеской — «Лачуга поиска». Зайдя внутрь, Аргон увидел лишь старика, читавшего какую-то книгу.
— Доброе утро! — громко Аргон обратился к старику.
— Доброе утро юноша, доброе утро! — произнес старик, еле вставая из-за стола.
— У вас можно покушать? Я готов съесть кабана и хорошо заплатить за это! — расщедрился Аргон словами. Хотя он прекрасно понимал, что уровень жалования у историка натуралиста, сомнительный.
— Кабаны у нас не водятся. Есть суп из мяса быка. Стоит две серебряных.
— Отлично! И хлеба не забудь — сказал Аргон.
Старик дрожащей рукой положил книгу на стол и направился на кухню. Книга была на вид очень старая. Аргон присел за стол и взял книгу. Называлась книга довольно-таки необычно — «Механический дракон красных гномов»
— Это очень интересная книга — сказал старик, ставя на стол тарелку супа и хлеба.
— Про гномов? — поинтересовался Аргон. Ему показалось странно и необычно, видеть книгу о гномах, именно в тот день, когда ему приснился Грордо.
— Да, ты ведь слышал о гномах? Был такой древний народ. Были не высокого роста, в три-четыре локтя.
— Да…, я могу сказать, что слышал гнома, — как то вырвалось у Аргона.
— Ты наверно хотел сказать, что слышал о гномах — поправил его старик. — Ведь гномы вымерли сотни лет назад. Затем усмехнувшись, старик добавил: — А ты не похож на того, кому сотни лет.
Очень иронично звучит от старика, которому осталось жить не так уж много. Но Аргон решил быть учтивым и лишь улыбнулся на само ироничную шутку старика.
— Да конечно, Я именно хотел сказать так, что слышал о гномах. Пока я ем, распишитесь в путеводном листе, у меня аренда коня.
Аргон поковырялся в карманах: — похоже, я потерял листок.
— Ну, заплатишь штраф, сказал старик, взяв книгу и сел напротив Аргона.
— Так о чем эта книга старик? — поинтересовался Аргон
Он поднял свои старые глаза с книги и удивленно посмотрел на Аргона: — Про красных гномов и механических драконов. Я думал, ты умеешь читать.
— Я прочёл название старец, но что говорится в этой книге?
— Не знаю ещё толком, я только начал читать эту книгу, — приврал старик.
— А что ты знаешь о гномах? — продолжил задавать вопросы Аргон старику, надеясь получить хоть какую-то информацию о Грордо.
— Гномы были отличными шахтерами. Они добывали в основном золото. Были склоны к устойчивости к любой магии. Говорят именно гномы и полурослики стояли у истоков Единого Банка Сайкана.
— А ты слышал про гнома Грордо?
— Грордо? Откуда тебе известно такое имя? — удивился старик.
— Просто слышал вчера утром, как в одной из таверн Ардуума говорили о нём. Вот решил узнать у тебя. Ты ведь читаешь книгу о гномах, — улыбнулся Аргон
— Гевад Грордо был одним из четырех хранителей реликвий. Если верить старым книгам, он был хранителем амулета феникса.
— Амулета феникса?
— Да, этот амулет позволял владельцу возродиться после смерти, словно феникс. Так же легенды гласят, что амулет наделял обладателя иммунитетом к огню и огненной магии.
— А известно где этот амулет? — поинтересовался Аргон.
— Это всего лишь легенды юноша, — усмехнулся старик.
— Ну да, точно, всего лишь легенда….
Старик снова уткнулся в книгу, а Аргон продолжил, есть суп из мяса быка и думать, как без лишних подозрений, больше разузнать про этого гнома Грордо. Тем временем, старик напротив, сам заинтересовался интересом раннего гостя.
— Меня зовут Старый Гувралин. — представился старик.
— Аргон.
— Подскажи Аргон, куда путь свой держишь?
— В Тазар, в Университет природы.
— Так ты учишься ещё? — спросил старец.
— Да учусь, — приврал Аргон. — Пишу диссертацию на тему древних народов Сайкана. Вот был в Криоталосе, ну в ледяном городе Королевы Альбионы. В её библиотеках есть много полезной информации о гномах, — быстро сообразил Аргон.
— Это все объясняется — чуть расстроено прошептал старик.
— Что объясняется?
— Ну, твой цвет кожи. На дворе лето, а ты толком и не загорел, да и сумка у тебя из шерсти ледяного волка.
Хоть и старик ошибся на счет волка, Аргон, молча улыбнулся. Оставив на столе две серебряные монеты, Аргон встал.
— Постой Аргон, — остановил его старик. — Сможешь мне помочь?
— Не знаю. Смотря, что ты хочешь?
— По пути в Тазар, будет деревушка, со статуей Речного духа в центре, сможешь передать местному друиду одну книгу? В благодарность я пополню твои запасы провизии.
Аргон снова сел. Он удивился не самой просьбой старого Гувралина, а какой-то статуи Речного духа. За многие путешествия по Империи, он никогда не встречал подобного культа.
— Речного духа? — переспросил Аргон.
— Да, Речного духа? Ты не слышал о нём? — удивился старик.
— Нет, никогда не слышал.
— Речной дух жил здесь с Эпохи Титанов. Он является покровителем местных рыбаков.
