Вальдр перевёл взгляд с испуганной девушки на принца.
— А… А мы что, мост сломали?.. А как это мы?.. — На лице парня читалась столь несвойственная ему растерянность.
— Он правда упал? А он упал? — Эйнар решил не отставать от него.
Быстрее всех в ситуации сориентировалась Мила.
— Мисс Элиаааааан! Ыыыыы!
— Что ты там делаешь?! — Рявкнул Вальдр. Жалея, что не может отвесить учительнице подзатыльник.
— А что — мне нужно было упасть вместе с мостом? — Возмутилась девушка. — Он рухнул сразу, как по нему принц проехал. Такое вообще возможно?!
— Что вы сделали? — Прошипел зеленоглазый, поворачиваясь к наследнику престола.
— Я сделал?! Да ваша лошадь вместе со всей поклажей весит, как гора. Зачем мужчине столько вещей в дорогу?!
Вальдр возмущённо оглядел своего жеребца. Здоровенная серая зверюга, груженная тремя сумками действительно превышала по размерам двух других скакунов.
— Но как же обоз здесь проехал?
Неприятность ситуации, а также то, что оборотень не мог до неё дотянуться и придушить, придали Эле смелость.
— Обоз и не проезжал здесь! Он бы не проехал по этой развалюхе! Мы просто свернули не на ту дорогу!!! Вы ещё не поняли?!
Эйнар спрыгнул с лошади и, подойдя к краю обрыва, взглянул вниз. Тяжёлые обломки в некоторых местах проломили лёд и теперь река щерилась полупрозрачными белыми осколками, будто клыками.
— И что теперь делать?
Все задумались.
— А давайте вы в столицу поедете. А я домой. — Предложила Эля заискивающе улыбаясь.
— Стоять! — Рявкнул Вальдр. — У тебя моя брошь! Сдвинешься с места — уши оторву!
— Мисс Элиан. — Подала голос Мила.
Девушка хлопнула себя по лбу.
"Ой, забыла! Как я могла при ней такое ляпнуть? Идиотка!!"
— Мисс Элиан, идите к нам! — Девочка испуганно смотрела на учительницу и, кажется, начинала паниковать.
— Дорогая, ты только не волнуйся. — Она попыталась сделать голос как можно более мягким и успокаивающим, но он всё равно предательски дрожал. — Я бы с радостью…
— Но ты не умеешь летать… — Констатировал господин Ярдар. Он сосредоточенно зыркал по сторонам и массировал себе виски. — Остаётся только одно…
— Нет, прыгать я не буду! Там лёд и вообще я плавать не умею! — Эля в ужасе замотала головой.
— Ты дура? — Холодно осведомился парень. — Не отвечай — это был риторический вопрос!
Учительница обиженно захлопала глазами, жалея, что ей нечем запустить в наглую физиономию оборотня.
— Нужно идти вдоль реки, пока склоны не станут пологими. Тогда ты сможешь спуститься и перейти по льду. Лёд сейчас крепкий и выдержит лошадь.
Они двинулись вдоль обрыва. К счастью, там практически не было подлеска и лошади спокойно могли пройти, но всадники всё равно спешились и взяли их под уздцы. Переговариваться было сложно — мост был в самом узком месте, далее река расширялась и теперь спутников отделяло довольно большое расстояние. Мила нервничала и ёрзала в седле, всё время вглядываясь в силуэт учительницы на другом берегу. Вальдр снова изучал карту.
Эля тоже старалась не терять их из вида. Идти в одиночестве и тишине оказалось довольно неприятно. С одной стороны где‑то внизу холодно молчала река. С другой стороны безмолвствовал белоснежный лес. Через сугробы продвигались они очень медленно, а берега, будто издеваясь, даже и не думали снижаться. Солнце постепенно стало закатываться за горизонт, окрашивая окружающий пейзаж в тёплые желтовато — оранжевые оттенки. Однако эти оттенки быстро меркли и темнели. Тени удлинялись и густели, расползаясь в разные стороны, как чернила, капнувшие в воду. Лёгкий страх, как прикосновение пёрышка, пробежался вдоль позвоночника. Полумрак съедал очертания противоположного берега, оборотней и Милы. Учительница вздохнула и погладила кобылу по морде, стараясь уверить себя, что всё в порядке и что она не одна.
— Мисс Элиан! Вы там?
Девушка вздрогнула и улыбнулась. В душе сразу потеплело.
— Да, не волнуйся! Я никуда не денусь!
— Хотите я спою? Чтобы вам не страшно было? — Это был голос Эйнара.
— Да, конечно! — Эля обрадовалась — не каждый день получается послушать пение наследника Двуипостасной империи.
И тогда принц запел…
Лицо учительницы постепенно вытягивалось и краснело… Это было просто кошмарно. И дело было не только в полном отсутствии музыкального слуха и голоса…
"Как аристократ может петь подобную похабщину?! Его что — шахтёры учили?! Хотя нет — он сам их поучить может!"
— Стойте! — Закричала она, не выдержав.
Пошлые частушки оборвались на самом пикантном моменте.
— Не нравится? — Расстроился Эйнар.
— Что вы… — Фальшивым голосом сказала Эля. — Просто с нами ребёнок…
— Вальдр сразу же зажал ей уши. — Сообщил принц.
Девушка почувствовала прилив благодарности к зеленоглазому оборотню.
— Ну я тут просто что‑то другое услышала… Нужно послушать что это. А для этого нужна тишина.
— Правда? — Вальдр, казалось, лучился сарказмом.
Внезапно Эле показалось, что ей за шиворот плеснули ведро ледяной воды.
— Нет, правда — я что‑то слышу! — Она остановилась и уставилась в глубину тёмного леса. Воображение тут же услужливо нарисовало с десяток монстров, подкрадывающихся во мраке к одинокой девичьей фигурке на краю обрыва.
— Тебя уже съели? — Раздалось с другого берега.
Эля вздрогнула и едва не свалилась в реку. Ей показалось, что это прозвучало, как приглашение к ужину для монстров и теперь её точно сожрут.
Над лесом поплыл протяжный, жуткий, полный голодной тоски вой. Теперь его услышали все. В воображении монстры приобрели конкретные очертания и от этого стали ещё более жуткими.
— Здесь водятся волки? — Девушка еле узнала свой придушенный голос.
Вальдр ответил не сразу.
— Разумеется, водятся — это же лес.
— Мне… — Она сглотнула. — Мне немного страшно.
— Не волнуйся. Просто продолжай идти. Берега постепенно снижаются — скоро ты сможешь перейти к нам.
— Вы никогда не говорили со мной так мягко. Это пугает ещё больше. — Учительница нервно хмыкнула. — Всё так плохо?
— Да нет — всё отлично. При виде тебя даже мост развалился, наверняка волки тоже не захотят связываться с такой, как ты.
— Да ты просто мастер успокаивания. — Эйнар переводил обеспокоенный взгляд с Вальдра на другой берег, где только благодаря кошачьему зрению они могли ещё разглядеть свою спутницу.
— Не более, чем вы мастер пения. — Презрительно бросил оборотень, сверкая зелёными глазами. — Не удивлюсь, если волки сбежались на… эти песни…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
