— Вы сможете, — сказала Серра в спину мужчине. — Я знаю это.
— А вот я не уверен, дитя. Совсем не уверен.
* * *
На уроках Драллига нас посетила Серра, которая… не то чтобы разделала меня под орех, но победила, да. Дорвалась-таки до комиссарского тела. Уже не в первый раз она хотела устроить со мной спарринг, но Драллиг каждый раз ее осаживал, а тут взял и разрешил. В целом, и сам спарринг, и итоги, с его синяками, выводы и, конечно, перспективы были печальны. Каким бы крутым я ни был среди юнлингов, джедай, активно занимающийся боевкой, меня уделает. Можно было бы посмеяться над моими мыслями: одиннадцать лет — совершенно не тот возраст, чтобы печалиться на данную тему. Да вот беда — мои потенциальные противники тоже не будут филонить, и к тому времени, когда я подрасту, их уровень тоже увеличится. Хотя, тут надо бы уточнить, кто именно эти «они»? Да и ладно. Для меня точкой отсчета всегда был Скайуокер, вот пусть так и будет дальше.
А все же жаль — Серра победила меня достаточно уверенно, и пусть мы не использовали Силу, то есть Силовые техники… то есть атакующие техники… то есть… ну, вы поняли. В общем, даже так — обидно. Я толком вообще ничего не показал. И то, что спарринг длился… дольше пяти минут, точно не скажу, даже это было скорей ее издевательством. Сдается мне, она просто играла со мной. Растягивала удовольствие. Почему я так думаю? Да просто Серра не использовала усиление, точнее, использовала, но только общее. Никаких тебе Рывков, ни усиленных ударов, ничего. Она не воспринимала меня всерьез. Но вся пакость состоит в том, что девушка была права — ей вполне хватило того, чем она пользовалась.
Блин, хочу в полный контакт с кем-нибудь сразиться. Чтоб и фехтование, и техники. А то после Серры чувствую себя лохом полным. Тренировался как проклятый, а в итоге — пшик. Одно только и успокаивает: Серра Кето — бывший падаван Драллига, а значит по умолчанию одна из лучших. Но понимать это умом не всегда достаточно.
Сейчас Драллиг общался о чем-то с девушкой, а я, дожидаясь окончания разговора, помахивал световым мечом. Не приемы отрабатывал, а просто… как когда-то в детстве веткой срубал шляпки одуванчиков. Все-таки нравятся мне светошашки. Их форма, не режущий глаз свет, мерное, еле слышимое гудение… О! Расходятся, наконец-то.
— Наставник, — обратился я к Драллигу, наблюдающему за тренирующимися юнлингами. Впрочем, вид он имел довольно задумчивый, так что вряд ли мужчина за кем-то именно наблюдал. — На каком я сейчас уровне?
— М? — покосился он на меня. — На высоком.
— А если поконкретней?
— Уровень мастерства, юнлинг, слишком расплывчатое понятие, — ответил он, не оборачиваясь. — Определись для начала, кто стоит на высшей ступени.
— Хм, — задумался я. — Пусть будете вы.
— Я? — усмехнулся он, обернувшись ко мне. — Я далеко не самый лучший фехтовальщик Ордена, юнлинг.
— «Далеко»? — удивился я. — Но ведь вы…
— Смею надеяться, — прервал он меня. — Один из лучших, а может и лучший, наставник. Не более того.
Вот уж никогда от него подобного не слышал. Я про то, что он не лучший. Далеко не лучший.
— И что, — потер я лоб, — много разумных сильнее вас?
— Если б я только знал, — покачал он головой. Издевается, что ли? — Но в полусотню сильнейших я вхожу точно.
— Ну, это не так уж и плохо. Отлично, я бы сказал.
— Так я и не говорил что это плохо, — произнес он, уже откровенно пялясь в никуда. — Это просто констатация факта.
— Ладно, — пожал я плечами, хоть он этого и не видел. — Пусть точкой отсчета будет лучший из тех, кого вы знаете. Или лучшие, — дополнил я под конец.
— Это все равно непросто. Ведь никакой градации мастерства по сути и нет, — произнес он и замолчал. Я же просто ждал, решив не отвлекать его от раздумий. А вот дальше Драллиг меня удивил: — Мне больше нечему тебя обучать, — ошарашил он меня. — Точнее, Ниман ты изучил полностью. Далее, все что тебе требуется, это набор опыта. Много-много поединков. Или изучение другой Формы. — И глянув на меня, дополнил: — Но я думаю, что сначала ты должен стать лучшим на выбранном пути.
— То есть много-много спаррингов? — переспросил я.
— Да. Причем с сильными противниками, а не с юнлингами. Поначалу ты будешь часто проигрывать, но года через четыре, может пять, будешь готов начать осваивать другую Форму.
— Так уровень-то у меня какой, наставник?
— Высокий, — усмехнулся он, глядя на меня.
— Вы издеваетесь, да? — изобразил я обиду.
— Есть немного, — улыбался мужчина.
— Наставник, — попытался я настроить его на деловой лад. — Как мне идти вперед, если я не вижу ни пути, ни того, где нахожусь сейчас? Я не вижу, куда стремиться, я не вижу, чего добиваться. Все, что я знаю, что сильней юнлингов.
— А этого мало? — спросил Драллиг. — Или ты думаешь, все, кто начинал, видели куда идут?
— Я сильно подозреваю, наставник, что этим «всем» было плевать, куда идти.
— Ты… — замолчал он, странно поглядывая на меня. — Твой уровень сложно определить, юнлинг. — произнес он после минуты молчания. — Чистое фехтование у тебя на уровне… чуть выше среднего рыцаря-джедая. — Вау. А я крут. — Если же учитывать применение Силы, — продолжал Драллиг, — то ты поднимаешься очень высоко. И вот тут начинаются сложности. С одной стороны, ты просто жутко силен…
— Это как? — не выдержал я.
— Дай закончить, юнлинг.
— Прошу прощения, — чуть склонил я голову.
— Так вот, — продолжал наставник. — Силен. Сильнее очень многих. Даже тех, кто фехтует на данный момент лучше тебя. — У меня столько вопросов в этот момент возникло. — Гораздо лучше. — покачал головой мужчина. — Фактически ты сильней любого, кто не ладит с манипуляцией Силой. Но на высоких уровнях таких немного. Вот мы и подошли к другой стороне. Дело в том, что многие из тех, кто кто слабей тебя в атакующих техниках, достаточно сильны в защите от них, потому складывается такая ситуация: ты можешь быть, условно, сильнее меня…
— Да ну нафиг…
— Юнлинг!
— Прошу прощения.
— Условно, Рейн. Условно сильнее. Но при этом слабее тех, кого смогу победить я. Просто потому, что они лучше защищаются от Силовых атак. Ты можешь, опять же условно, победить сотню обычных разумных, но проиграть тому, кто эту сотню не осилит. — И немного помолчав, спросил: — Ты хоть что-нибудь понял?
— Да, наставник. Равновесие. Нельзя быть сильнее всех. Всегда найдется кто-то, кто пересилит тебя в чем-то. Вы сильнее Кеноби, я сильнее вас, но слабее Кеноби. Условно, конечно.
— Конечно, — усмехнулся мужчина.
— Значит теперь, — продолжал я, — моя главная задача — повысить свои возможности в фехтовании?
— Решать тебе, юнлинг, — ответил Драллиг.
— А? — не въехал я.
— Фехтование — это не только путь боя.
— Не понимаю.
На что мужчина лишь вздохнул.
— Ну, не все сразу, — произнес он. — Когда-нибудь поймешь.
— Но, наставник…
— Отстань от меня, юнлинг. Иди удары отрабатывай.
— Но так не честно, — не отставал я.
На что Драллиг набрал в легкие воздух для ответа, но так ничего и не сказав, выдохнул, покачав головой.
— Иди, давай, — махнул он рукой. — Вон, твоя подопечная совсем без дела расслабилась.
М-да. А на каком я примерно уровне, он так и не сказал.
* * *
Мне сразу не понравилась эта планета. Очередная экскурсия, но на этот раз под лозунгом «сюрприз». Мы, юнлинги, до последнего не знали, куда летим. Лишь перед самым выходом из корабля нам выдали по комплекту утепленной одежды, что о многом говорило. Как итог, мы стоим перед огромным зевом пещеры, а я, скрючившись, пытаюсь сохранить остатки тепла. Здесь было очень холодно. И обидно. Почему-то из полусотни юнлингов один я страдал от холода, остальные, укутанные по самую маковку в теплые одежды, не выказывали вообще никаких признаков беспокойства.
— Н-наставник, — произнес я сквозь воротник кафтана. — Г-где мы хоть?
— Илум, юнлинг. И на этой экскурсии вам покажут знаменитые Илумские пещеры кристаллов, — ответил мне Шомрат, один из трех джедаев, сопровождавших нас в данный момент.
А мне оставалось лишь чертыхаться и материться. Про себя, понятное дело. Мне эти пещеры нахрен не сдались — кроме того, что кристаллы у меня есть, бедному обмороженному Дакари это было банально не интересно. Сюрприз, мля.
— Н-наставник, — окликнул я его еще раз.
— Что, юнлинг? — Слышать не слышал, но создавалось впечатление, что повернулся он ко мне со вздохом.
— М-можно я… н-на корабль в-вернусь. Х-холодно очень.
— Истинного джедая не должен останавливать мороз. Особенно если он к нему подготовлен, — намекнул мужчина на нашу одежду.
— С-сука.
— Что, прости? — не понял он русский.
— Я щас, с-сдохну от холода, наставник.
