Стиан открыл глаза, влажно блеснувшие в темноте, и посмотрел на меня. Я тут же опять отвернулась к окошку, теперь раздумывая о знакомстве жениха с ректором. Сам он, похоже, ничего рассказывать не собирается, а узнать не откуда. Айомхар! Он же должен вернуться скоро со сведениями о нашем с Эланой нареченном, а меня в академии уже нет! Неожиданная мысль, еще ни разу не тронувшая меня, возникла с пугающей ясностью. Откуда Стиан узнал, что я нахожусь в академии? Симус и Айомхар должны были молчать.
- Стиан, - снова позвала я, глаза вновь открылись. - Откуда ты узнал, что я нахожусь в академии?
- Доложили, - лениво ответил жених.
- Кто? - неужели Симус все-таки меня предал?
- Мой человек, - сказал синеглазый. - Увидел тебя.
- Где? Как? Когда? - я опять пересела к нему.
- Да, у тебя, дорогая невеста, сегодня просто словесный водопад, - усмехнулся лорд. - Даже и не припомню, когда ты столько слов мне говорила за один раз. - Он зажег светлячок, повернулся в мою сторону и некоторое время внимательно разглядывал. - Знаешь, Элана, что меня смущает? Та разительная перемена, произошедшая с тобой за эти месяцы. Слишком мало времени для полного изменения личности, характера, поведения. Однако, у меня создается впечатление, что я разговариваю совершенно с другим человеком. Любопытство никогда тебе не было свойственно, как и бойкость языка. И еще этот взгляд... Твои мысли и эмоции всегда были, как на ладони, ты совершенно не умела лгать. Теперь же я вижу перед собой хитрую и изворотливую особу, которая очень правдоподобно лгала своим, так называемым, друзьям. И если бы не твое лицо, которое я знаю в мельчайших подробностях, я бы поверил, что возможна ошибка. Но это ты, Лани. Ответь мне, мой цветочек, что с тобой произошло. И главное, почему ты сбежала перед самой свадьбой?
Я пожала плечами. А что тут ответишь? Если б я знала, почему Элана покинула родовое гнездышко. Насчет перемен в личности, так это я вообще никому не скажу. Жениху бы просто из вредности не сказала, он мне совсем не нравится. Кстати, да.
- Можно подумать, что ты такой же милый, каким был раньше, - проворчала я, увиливая от ответа.
Фланнгал задохнулся от возмущения. Он подцепил меня двумя пальцами за подбородок, я предупреждающе зашипела. Лорд верно оценил угрозу и убрал руку от моего лица, глядя так, что даже слов не требовалось, чтобы озвучить: "и что я говорил!". Я свела брови и грозно посмотрела на него.
- Да, как можно остаться милым, когда рядом с тобой холодное изваяние, вечно молчащее и отводящее глаза в сторону? Да, тебя не обнять, не приласкать невозможно! - вспылил синеглазый. - Раньше дергалась и сжималась, стоило только дотронуться, теперь ведешь себя, как дикая кошка. Что это? - он ткнул мне в нос поцарапанную руку.
- А ты не хватай так грубо, - огрызнулась я. - Что за манера вообще такая - хватать?
Лорд фыркнул и отвернулся к окну, лишившись вдруг налета сонной ленцы. Я отвернулась к другому окошку, и мы опять ехали молча. Снова заскучав, я обернулась и обнаружила, что меня изучающе разглядывают. Удивленно вздернула брови, и жених насмешливо усмехнулся.
- И осанка изменилась. Всегда сидела, словно в позвоночник воткнули кол, а сейчас такой... м-м, волнительный изгиб спины. - Произнес Стиан. - Надо признать, не все перемены мне не нравятся. Твоя разговорчивость мне тоже нравится, а вот хамоватая манера изъясняться-нет.
Подумайте, какой оценщик нашелся. Да я всегда великолепна! Как во мне что-то может не нравится?! Марси любят все... кроме злюки Поллин и Силькиного отца, тот все грозился меня на варежки пустить. Это он мне свои любимые тапки простить никак не может. Пока я мысленно рассуждала, карета остановилась, и голова кучера появилась внутри кареты.
- Постоялый двор, хозяин, - сказал он.
Стиан кивнул и вышел на улицу, подав мне руку. Я с опаской вылезла из кареты, принюхалась, огляделась и полезла обратно. Нареченный изумленно смотрел, как я деловито расправляю складки платья, усевшись на мягкое сиденье.
- Кто-то хотел есть, - сказал он, и я кивнула. - Тогда хватит паясничать и пойдем ужинать.
- Мне не нравится это место, - ответила я.
- Тогда оставайся голодной, - ответил нехороший лорд и закрыл дверцу.
Как это? Я голодной? Он там будет жрать, значит, а я тут помирать голодной смертью? Не позволю! Но дверь снова открылась, меня вытянули наружу и повели к белокаменному строению. Я прижалась к Стиану, который сейчас стал моей территорией, и опасливо косилась по сторонам, готовая залезть на него при первой же опасности. В этот раз отнимать руку синеглазый не стал, как-то очень добродушно усмехнувшись.
- Трусишка, - улыбнулся он. - Это мне уже хорошо знакомо.
- Осторожная, - поправила я жениха и прижалась еще тесней, потому что мы вошли в неизвестный мне дом.
Перед нами тут же появился невысокий лебезящий человек. Он поклонился и провел нас в обеденный зал, где сидели несколько человек. Они подняли на нас взгляды и снова вернулись к прерванному занятию.
- Тебе, как обычно, овощи, дорогая? - спросил нареченный.
- Чего?! - я возмущенно посмотрела на него. - Рыбу или мясо. Лучше рыбу. И молока.
- Что-то новенькое, - хмыкнул лорд. - Молоко ты ненавидела, сама мне рассказывала.
- Как можно ненавидеть молоко? - искренне удивилась я. - И побыстрей, а то сдохну сейчас от голода. - И укоризненно посмотрела на жениха, у которого натурально отвисла челюсть.
- Однако... - пробормотал он, справившись с собой.
Теперь он не сводил с меня глаз. Я недовольно поморщилась и отвлеклась на публику в данном заведении. В зале сидело всего пять человек, и только двое беседовали, остальные, молча, ели. Я лениво переводила взгляд с одного посетителя на другого, когда перед нами появился наш заказ. Желудок тут же свело от голода, шутка ли, до позднего вечера не кормили. Я на мгновение прикрыла глаза, вдыхая аромат жареной рыбки, и застыла, пригвожденная к месту ощущением, что что-то в зале изменилось. Будто холодней стало, даже парок пошел изо рта. Резко вскинув голову, я поглядела на Стиана. Он сидел, глядя прямо перед собой, даже не моргая, словно уснул с открытыми глазами. Остальные посетители продолжали есть. Только их механические движения выглядели пугающими.
Ложка за ложкой отправлялись в открытые рты, но жевать люди почему-то забывали. Пища вываливалась обратно, стекала по подбородку, пачкая одежду. Невольно вскрикнув, я вскочила и устремилась к выходу. Тут же пять голов повернулись в мою сторону, и я застыла, глядя в черные без белков глаза. Тьма была здесь, а мои защитники далеко. Кошачьи боги, вы, конечно, уже много раз подводили меня, но больше мне не к кому обратиться. Спасите меня!!! Я снова развернулась к дверям и увидела хозяина постоялого двора, перекрывшего мне выход. Глаза его так же были черны.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
