побежала по саду, и Кейден последовал за мной. Ему нельзя сейчас затевать драку. У нас нет на это времени. Из библиотеки доносился шум голосов. Если у них там чаепитие, я за себя не отвечаю. Боги резко развернулись, когда мы вбежали внутрь. Все в полном боевом облачении. Довольно впечатляющее зрелище. Во всяком случае, чашек нигде не видно.
– Мне нужен посох! – воскликнула я, прежде чем кто-то успел что-нибудь сказать. – Гермес предатель. Он похитил Фиби и увел ее к Агрию. Тот отпустит ее, если получит посох, – на одном дыхании выпалила я.
Афина шагнула вперед. В доспехах она действительно выглядела устрашающе.
– Ты не можешь отправиться с ним в Олимп. Он сообразит, что это подделка, и убьет тебя.
– Но я должна, – закричала я. – У него моя сестра. Если вы не отдадите мне копию, я возьму оригинал. – Вероятно, это даже умнее.
За моими словами последовал коллективный вздох. Зевс и Афина до сих пор не сообщили остальным, что настоящий посох у меня?
Мой взгляд метнулся к Аполлону, который с обидой смотрел на меня.
– Мне нельзя было тебе рассказывать.
– Все нормально, – откликнулся он, но меня все равно мучила совесть. Не стоило позволять Зевсу и Афине так сбивать меня с толку. Аполлон никогда бы меня не предал. Хотя о Гермесе я думала точно так же.
Поддельный артефакт до сих пор лежал на столе. Я направилась к нему. Пусть даже не пытаются мне помешать.
– Ждите нас у меня дома, – потребовала я, твердо глядя в глаза Зевсу. – Я заберу Фиби и скипетр. Остальное – ваша война.
Зевс лишь кивнул, и я взяла посох.
– Если со мной что-то случится, настоящий Посох славы найдете в сарае за моим домом.
– Джесс, – попробовал удержать меня Аполлон, однако я уже отвернулась. Кейден по-прежнему стоял в дверях и сейчас протянул мне руку. Я бросила взгляд на стоящего у окна Иапета. У того хотя бы хватило совести не возражать.
– О том, что ты прячешь настоящий посох, мы поговорим позже, – произнес Кейден.
Видимо, эту деталь в своем рассказе по пути сюда я как-то опустила.
Я крепко сжимала в руке копию посоха, когда мы появились в тронном зале Олимпа. Агрий был один. Вообще-то, я ожидала увидеть тут всю его свиту. Ладонь Кейдена, успокаивая, лежала у меня на плече. Я судорожно обвела взглядом зал. Фиби вместе с Гермесом сидела у подножия лестницы, ведущей к трону, и чесала за ухом маленького котенка. Кажется, с ней все в порядке. У меня упал огромный камень с души. Мое воображение рисовало ужаснейшие вещи, которые мог сотворить с ней Агрий, а на самом деле она ела медовое печенье с серебряной тарелки.
Альбинос встал и со скипетром в руке пошел к нам. У него в глазах появился жадный блеск.
– Ты простила моего кузена или хочешь, чтобы я решил проблему за тебя? Если что, говори, не стесняйся. Он правда безобразно себя вел.
– Фиби, – позвала я, не обращая внимания на бред, который нес Агрий. – Иди ко мне.
Она вскочила, не выпуская при этом из рук котенка.
– Не так быстро. – Агрий поднял руку, и Фиби плюхнулась обратно на ступеньки. – Сперва я хочу получить посох.
– Даже не думай, – ответил вместо меня Кейден. – Сначала девочка, потом – посох, и ты нас отпустишь.
– А ты не вмешивайся в переговоры. – Глаза Агрия сузились до тонких щелочек. – Радуйся, что я вообще тебя терплю. – Он сделал небольшую паузу. – Человеком. – Прозвучало так, будто на самом деле он хотел сказать «тараканом».
Я сделала несколько шагов в сторону Фиби.
– Можно мне убедиться, что с ней все хорошо? – как можно смиреннее спросила я.
Агрий подозрительно посмотрел на меня, прежде чем кивнуть. Но когда Кейден хотел пойти со мной, запретил ему это сделать.
– А ты останешься стоять там, – потребовал он. – Чтобы вы не исчезли вместе, забрав обратно посох.
– Будь осторожна, – тихо попросил меня Кейден. – Не иди на неоправданный риск. Это того не стоит.
Конечно стоит. Я должна спасти жизнь сестре и всему человечеству. Он до сих пор не понял?
Я подбежала к Фиби, которая крепко прижимала к себе котенка.
– Я не виновата, – прошептала сестренка. – Где мы вообще?
Погладив ее по голове, я бросила гневный взгляд на Гермеса, который тоже поднялся на ноги.
– Все в порядке, – откликнулась я. – Эрос не мог знать, что Гермес его предаст. С тобой все нормально? Они ничего тебе не сделали?
Фиби помотала головой:
– Гермес подарил мне котенка и принес печенье. – Она зевнула. – Я хочу обратно в свою кровать, – тихо захныкала Фиби.
– Придется еще немного подождать. – Моя дерзкая младшая сестра вдруг показалась мне не старше шестилетнего ребенка. – Сиди здесь и, что бы ни происходило, не двигайся с места!
– Ладно, – согласилась она. – Но не уходи без меня.
– Никогда. – Мне было невероятно тяжело оставить ее сидеть на лестнице, однако тогда она, надеюсь, хотя бы не попадет под удар Агрия.
– Я за ней присмотрю, – пообещал Гермес, и, невзирая на огромное желание выцарапать ему глаза, я была рада, что он с ней. По крайней мере, так она не окажется одна с Агрием.
Я медленно вернулась к нему и Кейдену.
– Ты же понимаешь, что я не могу передать тебе посох без всяких условий.
Агрий запрокинул голову и громко расхохотался.
– Ты просто восхитительна, Джесс, – сказал затем он, продолжая посмеиваться. – Условия. Радуйся, что я не бросил тебя на съедение гидре. А ведь ты заслужила. Как ты посмела встать у меня на пути? Причем не один раз.
Вот теперь с меня довольно.
– А как ты посмел похитить мою младшую сестру? Как можешь изгонять в Тартар всех, кто тебя чем-то не устраивает? Кем ты себя возомнил? Неужели ты правда веришь, что Гея позволит тебе здесь править?
На белом лице альбиноса отразилась ярость, прежде чем оно застыло, как ледяная маска.
– Ты немедленно отдашь мне посох, – тихо потребовал Агрий. – А потом я, быть может, ненадолго оставлю вас в живых.
Позади нас распахнулась дверь, и в зал ворвалась Гея. Я отвлеклась всего на секунду, однако ее хватило, Агрий прыгнул вперед и выхватил у меня из рук копию посоха.
Кейден размахнулся и ударил его кулаком по лицу. А потом все стало происходить ужасно быстро. Видимо, Агрий разместил своих приспешников перед боковыми входами. Кратос и Ника с ревом вбежали в зал. Гипнос лукаво ухмыльнулся и поднял копье.
Фиби завизжала при виде циклопов и бросилась ко мне. Бия преградила ей путь, но
