Это было 24 июля 1790 года.
Главнокомандующий в столице был граф Яков Александрович Брюс, муж той самой Прасковьи Александровны, царицыной подруги, которой Радищев когда-то в одном из номеров «Живописца» посвятил восхищенные стихи. Этот Брюс был формалист и служака и прославился жестоким острословием по поводу несчастных каторжников, которым изобрел выжигать на лбу клеймо раскаленным железом. Когда его спросили, как же быть в случае ошибочного клеймения, он не задумываясь ответил:
— Если, примерно, человек клеймен «вор», а оказался невиновен, то на лбу прибавим ему отрицание «не». Только и всего…
Этот Брюс персонально ненавидел всех мартинистов, давно хлопотал начать против них преследование, и поскольку дело Радищева, по желанию Екатерины, велось как дело предполагаемого мартиниста, он был особо тороплив: решение суда рано утром на другой же день представил в сенат. От себя он решение нашел правильным, о чем и просил графа Безбородко донести императрице.
Палате уголовных дел, препровождая точную копию с высочайшего указа о предании Радищева суду, граф Брюс предписал прилагаемую книгу «Путешествие из Петербурга в Москву» в Уголовной палате заседающим господам прочесть, отнюдь не впуская во время чтения в присутствие канцелярских служителей.
Палата, в точности исполнив это предписание, сообщила, что «Заседающие оную книгу читали, не впуская во время чтения канцелярских служителей».
Итак, учреждения, судившие книгу Радищева, были: уголовная палата, сенат, государственный совет. Там приговор заслушан был 19 августа, а сентября 4-го последовал именной указ Екатерины сенату: «Ввиду мира со Швецией заменить казнь Радищева десятилетней ссылкой в Илимский острог».
9 сентября Радищев взят из-под стражи, у него отобран орден. Для чего-то, по чрезмерному усердию смотрителя, он был, как это делают с уголовными, скован в железы и под крепкой стражей отправлен в Новгород.
Когда Безбородко дал знать Воронцову, что во избежание крайних мер Радищев должен принести чистосердечное покаяние, Воронцов немедленно известил друга об опасности. Прибавил от себя, что следствие будет вести сам Шешковский, тот, которого Потемкин при встрече вопрошает: «Каково, Степан Иванович, кнутобойничаешь?»
Если не принести покаяния добровольно, все равно его Шешковский добьется пытками. Как бы не ослабеть, не назвать сообщников, единомыслящих! И про детей пора подумать. Дело жизни сделано. Книга есть. Сколько бы ее сейчас ни преследовали, ни уничтожали, кое-какие экземпляры уцелеют. Потомство узнает. Оно будет ценителем. Радищев это чувствовал, знал и предвидел, когда написал: «Потомство отомстит за меня!»
Мысль о приговоре к смертной казни мелькнула у Радищева, как только ему представлена была Шешковским его книга с заметками Екатерины, сделанными на полях. Радищев взял все на себя одного. Он нашел какие-то особо резкие выражения, чтобы себя осудить. Малоубедительные и ничтожные, не соответствующие его характеру для тех, кто его знал, но приятные для тщеславия императрицы. Радищев понял одно — пощады не будет. Надо только никого за собой не потянуть.
Он покаялся. Он обвинил себя в смешном тщеславном желании «прослыть писателем». Это желание, доведенное до безумия, якобы породило дерзость книги.
Свояченица Елизавета Васильевна ежедневно посылала Шешковскому куль с дорогими гостинцами, которые принимались им милостиво, в ответ же приказано было передать всегда одно и то же: чтобы ни о чем не беспокоились, все слава богу.
«Все слава богу» были бессонные ночи с мукой за судьбу детей, с ожиданием сначала смертной казни, потом отправки в Сибирь. Наконец приговор стал известен. Радищев, обросший бородой, изможденный заключением, был выведен из тюрьмы и посажен в кибитку.
Губернское правление, полагая, что Радищев сослан в «работу», то есть на каторгу, повело себя с ним как с каторжным разбойником. Его заковали в кандалы, надели на него нагольную шубу и отправили за тысячи верст.
Радищев ехал в далекое холодное изгнание. На многочисленных остановках на него глазели, как на медведя, интересуясь узнать, почему преступник обличием барин, а между тем он в кандалах и, как оказывалось из расспросов, осужден не за грабеж и убийство. Наперерыв спрашивали: «За что же его?.. За что?»
Радищев слышал бесцеремонно любопытные вопросы, и в уме его, помимо сознания, под мерную качку езды, сложились стихи, обращенные к его неведомому вопросителю:
Ты хочешь знать: кто я? что я? куда я еду? —Я тот же, что и был и буду весь свой век:Не скот, не дерево, не раб, но человек!Дорогу проложить, где не бывало следу,Для борзых смельчаков и в прозе и в стихах,Чувствительным сердцам и истине я в страхВ острог Илимский еду.
1939
Примечания
1
Диковинный зверь.
2
Как поразителен господь в своих созданиях:
Во всем видны мудрые следы его всесилья (нем.).
3
Аромат (фр.).
4
Записную книжку.
5
Чернокнижники.
6
Предложение.
7
Магическими печатями.
8
Удостоверения.
9
«К мечу» (нем.).
10
Проклятие! (фр.).
11
Развлечение (фр.).
12
Катринхен, моя милая, что стоит пара башмаков? Один талер, два гроша и поцелуй в придачу (нем.).
13
Овсяный суп.
14
Сахарная куколка (нем.).
15
Проклятый.
16
Я иду! (нем.).
17
Чудесные.
18
Буриме — стихи на заданные рифмы (фр.).
19
С всемилостивейшего разрешения (нем.).
20
Все мое ношу с собою (лат.).
21
Редиска! Салат! Салат! Салат! (нем.).
22
Купите пиявок! (нем.).
23
Торговку капустой (нем.).
24
Торговок пирогами с капустой (нем.).
25
Торговка яблоками (нем.).
26
Яблоки! Яблоки! Наливные яблоки! (нем.).
27
Пироги.
28
Ах, мой милый Августин, Августин… (нем.).
29
Спасайся кто может! (фр.).
30
Да течет вода…
Да пребудет земля…
Да пребудет небосвод…
Да свершится правосудие огнем во славу Михаила (лат.).
31
Чтобы увидеть носорога, я вышел из дому… (нем.).
32
Фландрские устрицы.
33
Маленьких пьес.
34
Коротких комедий, которые ставились после основной пьесы.
35
Щеголей.
36
Зонтиков.
37
Брошей.
38
Общественное собрание (фр.).
39
Буян (нем.).
40
Без учтивости и манер (нем.).
41
«Ледяная мадам» (нем.).
42
Маленький Париж (нем.).
43
«Ослиный луг» (нем.).
44
Газеты «Лейпцигская неделя» (нем.).
45
Легкие узы любви ты превращаешь в тяжелое иго (нем.).
46
Тайный советник.
47
Отвага, Умеренность, Осторожность.
48
Извещение об экзекуции (нем.).
49
«Вольный каменщик» (нем.).
50
Загадка.
51
Папское послание.
52
Мнение (фр.).
53
Угадали (фр.).
54
«Три земных шара» (нем.).
55
За и против (лат.).
56
