окно. Заколоченное. Скорее всего, это оно. Ну что, попробуешь туда просочиться в тени на разведку?
Девушка посмотрела на заколоченное окно и кивнула:
— Думаю, да. Через соседнее окно залезу в одну из комнат, а там — через глазок входной двери скользну на лестничную клетку. Уже оттуда, попаду в нужную квартиру также через глазок… или через замочную скважину. Мне главное, чтобы хоть малейшая щёлочка была — тогда точно смогу пролезть через тень.
Я подбадривающе хлопнул её сбоку по плечу:
— Давай!
Пусть, тренируется. Тем более, там не манекены должны быть, а возможные союзники.
Девушка провалилась в асфальт, а я убрал фонарь в сторону от нужного окна, чтобы не мешать ей лазить по теням.
Стоя в одиночестве, наконец-то прислушался к окружающему.
Полная. Полнейшая тишина. Ни Кассито за спиной не фыркнет, ни какое-нибудь шуршание со стороны не донесётся. Пусто, темно и тихо. Каким же неуютным стал наш мир…
Огляделся.
Только безмолвный лёд по-прежнему искрится на свету фонаря.
Я даже чуть залип, как уже не раз залипал на холодный блеск льда вокруг, как передо мной из покрытого снегом асфальта вылезла Настя… Бледная, как мел.
— Что случилось?
— Там…
Она указала пальцем сзади себя, затем, наклонилась, оперлась руками о колени и выдохнула.
— Что-то в той квартире?
Настя помахала головой из стороны в сторону:
— Нет, в подъезде…
— Так, что там?
— Не знаю. Но что-то, что пожрало десятки людей. Что-то бесформенное. Задерживаться я не стала, сразу сбежала обратно.
Мда… похоже, не успел я.
Где-то в груди кольнула совесть, но я тут же её заглушил.
Всех не спасти. Всех НЕ спасти… И я не бог, делаю, что в моих силах.
Посмотрел на заколоченное окно, затем, на Настю:
— Пойдём разбираться с той тварью, что там засела. Будет наш первый манекен. Помнишь, что я говорил?
Девушка кивнула:
— Помню, чуть что, нырять в тень.
— Верно. — Я кивнул. — Ну, пошли.
Примёрзшая дверь нам помехой не стала. Я преодолел её, мигнув «кидком». А Настя, видимо, через небольшую щёлку — через тень проскользнула, так как, оказалась внутри почти одновременно со мной.
Стоя во входном тамбуре подъезда, внимательно осмотрелся. Тихо, пусто, заиндевевше. Всё — как везде.
Прошептал:
— Где?
В ответ, Настя тоже прошептала:
— Выше. На третьем этаже.
Угу. Ну, выше, так выше…
Медленно перебирая ногами по ступенькам, начал подниматься наверх с винтовкой наперевес. Настя — на шаг позади меня, с бластером.
Поднявшись на второй этаж, хотел было уже наступить на очередную ступеньку, как внезапно, по всей спине прошёл целый табун мурашек, и я замер на месте — прямо с поднятой ногой.
Сзади мне в спину легонько врезалась Настя. Но именно, что легонько, с места я не сдвинулся.
Тут же, прошипел:
— Тень!
А сам активировал «кидок» и, лишь после этого, огляделся.
Нет, на площадке всё чисто. Все двери на этаже закрыты, никого нет.
Хм, тогда, на что же среагировала моя способность?
Задумавшись, присмотрелся к лестнице впереди внимательней.
А ведь, это не лёд…
Приблизился вплотную к ступенькам. Если сначала я подумал, что это лёд застыл на ступеньках — может, там трубу где прорвало, то теперь, чётко понимаю, что это и не лёд вовсе. Гель, что ли, какой-то?
Вынырнув из «кидка», постоял какое-то время перед лестницей и снова поднял вверх ногу. Вся спина вновь покрылась мурашками.
Да, именно, этот гель и опасен. Только вот, чем?
Так.
Зайдя в открытый «междверный» тамбур, я взял веник, который вместе с совком стоял в уголке, и, вернувшись к лестнице, ткнул им в гель на ступеньке, при этом, будучи готовым уйти обратно в нематериальность.
Не, ничего не произошло…
Хотел ткнуть веник в следующую ступеньку, но от первой отодрать не смог. Веник к ней приклеился намертво.
Так это не гель, а какой-то мгновенный клей!
Отпустив веник, кивнул на лестницу:
— Дальше только в тени. Вся лестница покрыта клеем.
А сам врубил полёт вместе с «кидком» и полетел вверх.
На следующем пролёте — между этажами, остановился, рассматривая ботинок, приклеенный к полу и обломанную кость, торчащую оттуда.
Рассмотрев секунду, полетел вверх. У меня хоть и немалое количество очков действия теперь, но попусту их сжигать, всё равно, не стоит.
Вылетев на третий этаж, наткнулся на здоровую кучу костей, сложенных в уголке. Черепа, рёбра, одежда — всё сложено в единую горку.
Прикинул по количеству черепов общее количество людей, которые могут быть тут упокоены…
По всему, выходит, что не меньше пятидесяти.
Я покачал головой.
Видимо, эту горку имела ввиду Настя — говоря про десятки людей.
В противоположном же углу этажа, замерла огромная бесформенная капля. Высотой — метра полтора. Такая же прозрачная, как и клей на полу. Внутри этой капли находился полупереваренный труп женщины… Там, где не было одежды — видно, что кожи уже нет, а вот, мясо ещё целое. Только, по одежде и понятно, что это женщина… и ещё по длинной гриве волос вокруг черепа.
Жесть…
Глянул название твари:
Желе
234 уровень.
Хм… А у меня почему-то выскочила ассоциация с этаким пауком. Только вместо паутины — с клейкой слизью.
Желе спокойно себе в уголке переваривало тело и на меня, парящего в воздухе, никак не среагировала. Возможно, слепая и реагирует лишь на то, когда кто-нибудь приклеится к её клею. Ну, а на веник не среагировала, потому что тот слишком мелкий и ничего не весит…
Вполне возможно…
Ладно, как эту тварь убить-то? Залезать внутрь «кидком» нет никакого желания. Можно расстрелять с воздуха из лазерной винтовки. Вариант. И так бы я и сделал, но хочется посмотреть в бою Настю. Точнее, на ещё одно умение её плаща.
Шепнул:
— Убей эту тварь — поглощением.
Как только я это озвучил, отвернул фонарь с твари левее — на стену. Чтобы манекена было видно, но свет напрямую на него не падал. Иначе, Настя туда просто не доберётся.
Секунда, две… И внезапно, тварь, вздрогнув всем своим телом, пронзительно завизжала, но тут же затихла, наполовину провалившись в каменный пол.
Ещё секунда, и желеобразная туша манекена провалилась в тень полностью. На её месте, из пола, вылезла Настя и, согнувшись пополам, блеванула на пол.
Подлетел ближе.
— Ты как!?
Девушка вытерла рот тыльной стороной ладони и кривовато улыбнулась:
— Я в норме. Всё в порядке. Просто, очень уже мерзко было… Скоро отойду.
Сняв рюкзачок со спины, она достала оттуда кусок ткани и принялась им обтираться.
Фух. Справились!
Я ещё раз посмотрел под ноги
