И что делать в этой ситуации, я не слишком понимал. Конечно можно приказать, а за одно и переженить всех высочайшим указом, как согласно одной из легенд некогда сделал Пётр Первый в какой-то деревеньке, но это попахивает маразмом. Да и просто с этической точки зрения совершенно не верно, прежде всего потому, что детей надо любить, а вот способны ли изменённые мной эльфы испытывать это чувство к кому-то кроме меня, я был совершенно не уверен. Конечно в теории могла бы помочь Юринэ, но вот говорить на эту тему она отказывалась, прямо утверждая, что всё и так хорошо. Для неё это может быть так и выглядит, в конце концов, что такое жалкие триста-пятьсот лет для абсолютно бессмертной сущности, пусть даже конкретно сейчас и в этом своём воплощении, она даже по человеческим меркам на старушку не тянет. Но для меня-то ситуация выглядит совсем иначе и я не могу позволить себе ждать оные пятьсот лет пока «детки» «подрастут» и сами во всём разберутся.
Короче говоря, увеличение числа моих тёмных эльфов мне требовалось уже сейчас. И сделать это можно было только двумя очевидными способами, первый — это очередной поход по рабским рынкам у побережья Лунного моря, а второй — самостоятельный поиск эльфийских поселений с последующим их захватом.
Второй способ был бы весьма перспективен, если бы у меня были хоть какие-то достоверные сведение о поселениях лесных эльфов. И я говорю не о государствах, вроде Эверески, или скажем леса Шилмиста, хотя второй мне бы всё же подошёл, кабы не был так близко расположен к Библиотеке Назиданий. Я говорю об отдельных поселениях, фактически клановых деревнях, навроде той откуда вышла Айвел. Но сведений этих у меня, увы, не было. Кроме собственно самой деревеньки Айвел, чей образ я вытянул у неё из памяти, а значит мог свободно открыть туда портал. Туда я кстати наведаться планировал, но совсем не за тем чтобы пополнять свои эльфийские ряды. Меня куда больше интересовали племена юан-ти, обитавшие в тех местах, а конкретно возможность исследовать природу этих любопытных созданий. Но это всё потом, сейчас была важна именно проблема эльфов. И так как по объективным причинам идея самому заниматься их поиском и отловом мной была признана неэффективной, а следовательно бесперспективной, мне оставалось только вновь устроить торговый вояж в Зантарим и далее. По возможности посетив как можно большее число городов с наличием рабских рынков, благо недостатка в финансах я пока не испытывал, спасибо запасам белых драконов.
Зентелийская твердыня встретила меня промозглым дождём и набухшими серыми тучами. Портал я открыл в небольшой роще возле дороги, расположенной примерно в километре от городских стен. Помимо двух десятков лучших бойцов Серой гвардии, со мной была Шеллис, принявшая человеческий облик и даже согласившаяся немного испортить внешность, так чтобы не сильно бросаться в глаза. На этом пункте пришлось настоять особо, а то как-то совсем не хочется разбираться с каким-нибудь жрецом Бейна возжелавшим приобрести приглянувшуюся красотку, или дворянчиком сравнимого полёта и наглости. Сами разборки меня конечно не пугали, но вот с последствиями резни внутри города мне сталкиваться как-то не хотелось, прежде всего потому, что цель посещения города тогда, скорее всего, останется невыполненной. К слову, сам я тоже поработал немного над внешностью, состарив собственные черты лица примерно до уровня тридцати-сорокалетнего человека. Что, впрочем, почти не отличалось от моей маскировки во время прошлого визита в город. Всё-таки лицо шестнадцати-восемнадцатилетнего парня мало подходит для ведения серьёзных коммерческих переговоров. Пусть тут и средневековье, где тридцать лет уже солидный возраст, но всё же нет смысла лишний раз привлекать внимание и искушать не слишком честных граждан иллюзией лёгкой наживы.
Полюбовавшись хмурыми тучами и видом льющейся с них воды, я с большим удовольствием вдохнул чистый воздух и оскалился в довольной улыбке, даже клыки чуть выпустил. Сколько себя помню, всегда любил гулять под дождём и чем он сильнее тем лучше, вот только увы, в месте моего нынешнего обитания дожди явление крайне редкое. Сбоку недовольно фыркнула Шеллис, вот уж кому погода точно не доставляла удовольствия.
— Ну-ну, откуда такое раздражение? — Покосился я на девушку, не переставая улыбаться.
— Ненавижу сырость! — Недовольно буркнула та, из под капюшона, плотнее кутаясь в коричневый дорожный плащ, хотя вряд-ли вообще была способна простудится.
— Ну, это ещё не сырость, вот будь мы где-нибудь в тропическом болоте, вроде третьего уровня Баатора… Хотя думаю именно там проблема сырости нас волновала бы меньше всего.
— Смешно. — Всё также недовольно буркнула девушка, зыркнув на меня из под капюшона. Я продолжал довольно улыбаться глядя на неё, ничуть не обращая внимания на текущую по лицу воду и даже не думая накидывать капюшон. Зрелище это, по видимому, вызвало у девушки ещё одну волну раздражения, так как в следующий миг она разразилась дополнительной тирадой: — Ненавижу Минаурос! Отвратительное место даже для Ада, кто его только создал?! И может мы уже всё-таки пойдём?
— Конечно, милая, как тебе будет угодно. — Изобразил я нечто вроде лёгкого шутовского поклона, перед багровеющей демонессой. — Только старайся не прибегать к магии, ни к чему нам лишнее внимание.
— Пф!.. — Выдохнула девушка, одновременно резко и демонстративно отворачиваясь.
К воротам мы подошли минут через двадцать. Можно было бы и быстрее, всё-таки раскисшая под дождём дорога никому из моего отряда проблем не доставляла, но я не стал себе отказывать в неторопливой прогулке, чем страшно раздражал Шеллис. Но это меня не волновало, разок может и потерпеть ничего с ней не случится, тем более, что в городе уже мне самому будет не до праздных развлечений и размеренного отдыха.
Стража на воротах была хмурой и недовольной, но пропустила нас без лишних разговоров, ибо вылезать из караулки и мокнуть под открытым небом никому не хотелось. Ну и конечно пара лишних монет, сверх обычной пошлины, на «сугрев» страждущих, тоже сыграли свою роль. В общем, уже через пол часа мы находились в той самой таверне, где я проживал в прошлый свой приезд в город. Тульф — владелец таверны хоть и набрал пару лишних килограммов, но помирать к счастью пока не спешил, а то бы пришлось искать другое место. Договорились мы быстро и как и в прошлый раз он с удовольствием сдал мне все свободные помещения, коих к сожалению было чуть меньше чем тогда, правда пара жильцов на днях должна была съехать. Помимо этого, трактирщик за мелкую денюшку(куда уж без этого?) просветил меня относительно сегодняшней ситуации в городе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
