– Это говорит о том, что она набивает себе цену, – перебила я.
Да, принц, должно быть, рвет и мечет – он не привык выслушивать отказы!
– Именно, госпожа Нарен, – сдержанно кивнул Арнелий. – И хорошо, если она просто стремится продать себя подороже…
– Может, у нее строгие принципы? – предположила я.
– Достоверно установлено, что если принципы у госпожи Гайрэ и имеются, то касаются они исключительно… расценок, – снова высказался Лауринь. – Среди ее покровителей – исключительно высшее дворянство. Случаются исключения, разумеется, но для этого человек должен быть сказочно богат.
– Принц, думаю, денег на нее не жалеет, – пробормотала я. Становилось все интереснее… – Значит, может статься, интерес Его высочества Гайрэ подогревает с какой-то определенной целью, вы это имели в виду, Ваше величество?
Король кивнул. Вид у него был озабоченный.
Мне начинала нравиться эта история. Не сказать, правда, чтобы я особенно любила дела с участием королевского семейства, но тут уж ничего не поделать…
– Ваше величество, и в чем же должна заключаться моя роль? – спросила я, видя, что продолжения не последует. – Подноготная Гайрэ уже известна. С ловлей шпионок и авантюристок также прекрасно справляется ведомство, представленное присутствующим здесь господином капитаном. Или у вас есть какие-то причины не доверять профессионализму этих людей?
Лауринь негромко кашлянул, очевидно, мое замечание не пришлось ему по вкусу.
– Отнюдь, – сдержанно улыбнулся Арнелий. – Дело лишь в том, госпожа Нарен, что большинство сотрудников охранного отделения – мужчины, весьма подверженные обаянию госпожи Гайрэ. Немногие же служащие там женщины, увы, слишком пристрастны… и их можно понять.
Я только вздохнула. Лауринь молчал, и молчание его было весьма красноречиво: очевидно, Его величество оказался прав.
– Поэтому, госпожа Нарен, – продолжил Арнелий, – я вынужден обратиться к вам, не просто как к специалисту, но как к нашему другу и человеку, оказавшему Арастену и мне лично множество неоценимых услуг…
Я слушала, едва сдерживая ухмылку. Нужно будет непременно рассказать деду, что я угодила в друзья Его величества, то-то он порадуется моей карьере!
– Сейчас, после спектакля, госпожа Гайрэ выйдет в зал, – продолжал король. – Прошу вас, понаблюдайте за ней и моим сыном, постарайтесь понять, в чем состоит ее истинная цель. Если это обычная женская игра – пусть ее. Но если ей нужно от Арвейна что-то помимо подарков и внимания…
– Что ей может быть нужно? – спросила я. – Выйти за него замуж? Стать ар-принцессой?
– Бессмысленно, – покачал головой Арнелий. – Арвейн может пойти против моей воли и жениться на Гайрэ, но в этом случае он лишится прав на престол, равно как и его потомки.
– И все же, предположим… – я задумалась. – После вас наследует Араст, так? Затем его дети… Женщины не наследуют, стало быть, после детей Араста следуют дети ваших старших дочерей. Хм… – Дочери Его величества, за исключением двух младших, давно были выданы замуж и покинули Арастен. – И кого предпочтут в случае чего: никогда не виденных детишек или вашего родного сына, пусть и неудачно женатого? Жена-то – не навеки…
– Ну и воображение у вас, госпожа Нарен! – передернул плечами Арнелий. Впрочем, не сомневаюсь, эта мысль его тоже посещала.
– Я к примеру, – хмыкнула я. – Нет, конечно, это чересчур сложно. Слишком много народу пришлось бы убрать. Одной актрисе это не по силам, вот разве что за ней кто-то стоит… Но опять же – очень уж замысловатая и трудоемкая комбинация. Всё на виду… – Что-то не давало мне покоя. Всё на виду, шумные сплетни, чуть ли не скандал в высшем обществе… Ну, скандал, чему он может помешать? Их каждую неделю по десятку случается! И всё же… – Ваше величество, по-моему, вы мне чего-то не рассказали. Наверняка есть какое-то обстоятельство…
– Да, но… – Арнелий поморщился. – Пока мне не хотелось бы предавать этот факт огласке.
– Вы, кажется, путаете меня с придворной сплетницей, – холодно сказала я. – Как я могу работать, если не располагаю полной информацией по делу?
Арнелий задумался ненадолго, потом кивнул Лауриню. Вот даже как, капитан не просто посвящен в королевские тайны, он еще и наделен правом их излагать! Воистину, Лауринь совершил головокружительный взлет…
– Предполагается, что в скором времени должна состояться свадьба Его высочества Арвейна, – нейтральным тоном произнес Лауринь.
– Ах вот как! Что ж, я предполагала нечто в этом роде, – удовлетворенно кивнула я. – Кто невеста?
– Это не имеет значения, – ответил Лауринь, взглянув на Арнелия. – Разумеется, это девушка знатного рода, достойная стать супругой Его высочества.
– И девушке этой, равно как и ее семейству, наверняка не понравится шумиха вокруг романа ар-принца с какой-то безродной актрисой, – пробормотала я. – Да, теперь это уже на что-то похоже. Наиболее очевидная цель, которую может преследовать Гайрэ – это расстроить свадьбу. Чего ради… Ваше величество, прекратите вы скрытничать, дальше меня информация не пойдет, а мне нужно на чем-то основывать версии! Кто невеста?
Воцарилось молчание.
– Одна из наследниц прилегающих княжеств, – сказал, наконец, Арнелий.
Я вздохнула, поняв, что более ничего не добьюсь. Сглазить он боится, что ли? Как знать…
– Хорошо, – сказала я. – Не знаю, по какой причине вы не желаете назвать ее имя, но, полагаю, у вас есть на то причины. Что касается актрисы… Сделаю всё, что в моих силах.
– Если дело в ваших руках, я могу быть спокоен, – улыбнулся Арнелий.
Я бы на его месте успокаиваться не спешила: услышанное меня насторожило – репутация в наши дни играет не последнюю роль, а такая вот актриса может скомпрометировать любого так, что потом не отмоешься. Но ладно… Это даже любопытно.
Мы распрощались, и Лауринь проводил меня обратно в парадные залы.
– Лауринь, – спросила я по пути, – вам ведь понравилась игра этой дамы?
– Почему вы спрашиваете?
– Когда вы научились отвечать вопросом на вопрос? – поморщилась я. – Я, Лауринь, разрабатываю стратегию, если можно так выразиться… Так понравился вам спектакль или нет?
– Да. Очень, – по-военному коротко и четко ответил Лауринь.
– А сама актриса?
– Тоже.
– Прекрасно… – я улыбнулась. – Лауринь, извольте в числе прочих увиваться за Гайрэ. Можете даже отпихнуть локтем Его высочество, это будет к месту. Ясно вам?
– Вполне, – кивнул он. – Меня в свои планы вы посвящать не намерены?
– Нет, – еще шире улыбнулась я. На самом деле, никакого плана у меня и не было, но действовать по ситуации я привыкла давно, надеялась не сплоховать и на этот раз. – Лауринь, а вы ведь наверняка знаете, кто предназначен в невесты Его высочеству! Не мотайте головой, у вас нет челки, и эффект совершенно не тот… Так знаете?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
