— Мы ведь обсудили, идёмте.
Виктор удержался от ответа, вышел из автомобиля и помог выбраться остальным. Больше всего в помощи нуждался Константин, но шёл сам, необходимо только подталкивать в нужное направление.
— Словно двенадцатилетние, впервые попробовавшие алкоголь. Тогда Косте мама чуть голову не отвернула.
— Мне казалось, это было раньше… Когда маленький всегда кажешься взрослым. А вырастешь, не помнишь, как так получилось. Наверное, надо было меньше пить. Вот Ира, когда ты впервые начала пить?
— А кагор считается? — Ирина пожала плечами. — Не знаю, водку я никогда не пробовала. А шампанское, кажется, в детстве. На Новый год родители наливали немного.
Виктор и Анастасия переглянулись, перед глазами помелькали пьянки и гулянки, где бывал не только алкоголь.
— Вот никак не могу понять: то ли мы ненормальные, то ли ты. — Анастасия засмеялась. — Конечно, я больше склоняюсь к первому варианту. Пойдём, пока не встретили кого-нибудь из многочисленных родственников Кости.
Компания и двух шагов не успела сделать в сторону нужного двора, как Анастасия почувствовала, кто-то вцепился в куртку. Она оглянулась и увидела перед собой перепуганную девочку, в глазах слёзы, коленки избиты в кровь.
— Помоги… помоги… — шептала малютка, крепче хватаясь за Анастасию, будто она может вырваться и убежать. — Моя мама, она упала. Помогите…
Анка растерялась, но помогла Ирина: она погладила девочку по волосам и тихонько шептала букву «Ш», которая так хорошо влияет на нервы, если произносить ласково.
— Что произошло? Где твоя мама?
— Она упала! — сообщила девочка и вновь захныкала. — Мы гуляли, и она упала в яму. Помогите!
Девчушка потянула в сторону, старясь заманить за собой, показать место происшествия. Но Анастасия остановила и тепло произнесла:
— Дядя Виктор тебе поможет, а мы с Ирой поможем вот этому дяденьки, — девушка указала на Константина, который успел уснуть. — Хотя, ему мало что поможет…
— Нет… пойдём со мной! Я боюсь идти одна с дяденькой… пойдёмте быстрее!
— Ирина, подождите нас в машине, мы сейчас, посмотрим, что случилось, — Виктор принялся искать ключи в карманах, но Ира его остановила.
— Не нужно, я доведу Костю. Дорогу я точно найду. Бегите быстрее.
— Ну, как хочешь, смотри, он тяжелее, чем кажется. Не давай ему уснуть. — Виктор взглянул на малютку, которая намертво держалась за Анастасию и тихонько произнёс. — Бежим быстрее, где твоя мама?
Ирина махнула ребятам на прощание, кто-кто, а она умела обращаться с пьяными и просто людьми не в себе. Годы тренировок с отцом хоть как-то пригодились. Константин вёл себя вполне адекватно: не бросался, не бежал, не геройствовал — а просто казался уставшим и валился с ног. Девушке пришлось приложить совсем немного усилий, чтобы вразумить парня идти до соседнего дома. Проще простого, только каждый встречный почему-то решался высказаться по поводу пьяниц, обязательно нужно влезть в чужую жизнь.
Только у самого подъезда одна красивая девушка, слишком белая для лета, воздержалась от комментариев, хотя прекрасно видела состояние Кости, она улыбнулась и набрала номер квартиры. Ответил мужской голос и, услышав: «Это я!» — тотчас же открыл. Она дёрнула за ручку и распахнула дверь настежь, пропуская парочку вперёд. Ирина промямлила слова благодарности и поспешила в тёмный холодный подъезд, скоро они встретятся с Мэри, и та повернёт время вспять.
Сзади по лестнице цокали каблучки, а потом вдруг бледная девушка остановилась и запела. Прекрасная волшебная песня, такой чистый голос, заполняющий душу и сердце. Константин потянулся к русалке, а она улыбалась и продолжала петь. Слова терялись, если они вообще были, всё сливалось в одну прекрасную мелодию. Ирина понимала, нужно бояться и бежать, но продолжала восхищалась и наслаждалась — эти чувства ужасали. Ни пошевелить пальцем, ни крикнуть — ведь тогда голос прервётся. А русалка тем временем уже прикоснулась к Константину, дружелюбно улыбалась и выбирала смерть. Так много способов и все так хороши, она не могла избрать лучший и пустилась в пляс. Ирина почувствовала желание танцевать, стать свободной и непобедимой.
Помощь появилась сверху, и под влиянием чар русалки Ирина даже возмутилась, а Костя и вовсе не соображал. Всё крутилось и звучало, а тут этот непонятный мерзкий голос. Громкое шипение и проклятия, туман рассеялся: прелестная красавица стала жутким монстром и совершенно не чувствовала восторга. Ирина отошла от навязчивого состояния и теперь с ужасом смотрела в злые стеклянные глаза, некто на лестничной площадке выше окатил русалку водой с травами и вскрикивал непонятные слова. Константину немного всё же досталось, в момент превращения острые когти впились в кожу, но парень и не почувствовал, будто и правда находился под сильным наркотиком.
Русалка на шаг отступила, но продолжала выкрикивать древние проклятия и ругать вестников не этого мира. Они — духи этой планеты, они — хозяева. А затем она просто выбежала из подъезда.
— Костя!!
Ирина выглянула из-за стены и взглянула на спасателей: ошарашенная Мэрлена, бегущая помогать, и ещё одна красавица. Вторая держалась скромно и внимательно разглядывала и Костю и Иру, стараясь понять этих странных существ.
— Анка и Виктор, — вспомнила Ира о друзьях, что пошли помогать маленькой девочке. — Они там снаружи…
Будто по зову, в подъезд с криками ввалилась потерянная парочка. Оба в грязи, будто лазили по окопам. Анастасия более-менее успокоилась, увидев всех живыми и здоровыми, хотя продолжала высказывать страхи и опасения. Они так перепугались, увидев женщину, выбегающую из дома, она полностью подходило под описание русалки Виктора. Мэрлену больше не обвиняли, а только благодарили за спасение друга.
— А вы где были? Как вы?
— Я не хочу об этом говорить… — промямлил Виктор и шагнул в сторону Кости. — Давайте уйдём с людного места, а то увидит кто, мы выкрали из больницы.
Безусловно, с этой идеей все согласились и помчались в квартиру Мэри, Мита и сама хозяйка отправились по лестнице, тихонько перешёптываясь на непонятном языке. Гостья удивлялась тому, что парень остался в живых, ведь русалки очень редко так смело нападают, они предпочитают более медленные способы доведения до самоубийства.
— Что с вами произошло? — шёпотом поинтересовалась Ирина.
Анастасия скорчила рожицу и еле подавила смех, а ведь десять пару минут назад всё казалось таким страшным и бессмысленным.
— Та девчонка… такая маленькая, а такая сильная. Она и ещё одна, видимо твоя русалка, просто скинули нас в погреб, там за гаражами у школы. Пока выбирались…. боялись, что уже потеряли вас. Но, славу Богу, всё обошлось.
