«Неужели она искренне переживает за меня?..» — изумлённо обратился я за подтверждением к своему симбионту. Больше‑то не к кому… Хотя Хисса ещё есть, но она здесь явно мне не помощница.
«Конечно, переживает, — охотно подтвердил бес. Глубокомысленно добавив затем: — Ведь где она ещё такого олуха найдёт, что согласится быть приманкой для драконов». — И осклабился, скотина.
Выругавшись на него, я чуть смущённо сказал с нетерпением ждущей моего ответа магессе:
— Так это… Дракона дразнил… Чтоб он позабыл обо всём на свете кроме своего обидчика…
Кейтлин закатила глаза. И сокрушённо покачала головой. Но ничего больше не сказала, не то сочтя что победителей не судят, не то решив что объяснять что‑то такому ослу как я просто бесполезно.
— Да ладно тебе, всё же удачно получилось, — примирительно произнёс я. Добавив затем рассудительно: — Хотя повторять такое не стоит. Нужно будет подумать, как сделать изведение драконов не столь рискованным.
На этом и остановились. И подав с помощью кличчера сигнал нашим людям, начали спускаться вниз по склону. Делать‑то нам здесь больше нечего. В драконьем логове ничего нет, а сам сверзившийся с небес сумеречник расшибся насмерть о камни и скатился бездыханной тушкой в долинку — прямо к кустам в которых обреталась Хисса.
* * *
Понятно, остатка дня нашим наёмным работникам не хватило, чтоб разделать поверженного сумеречника. По сути к вечеру до него только добрались, проторив к драконьей туше тропу, по которой можно было бы вывезти на мулах наш трофей по частям. Так что пришлось всю ночь трудиться подчинённым Джозефа Тирага. Всю ночь, да ещё и немалую часть следующего дня…
Так как спешка она только при ловле блох хороша, мы с Кейтлин решили не торопиться с отправлением в обратный путь и дать трудягам отдохнуть до завтрашнего утра. А сами отправились на прогулку… По моим владениям. Мне ж жуть как интересно что здесь да как. Прям на месте усидеть не могу, так хочется всё хорошенько обшарить… Ну и соответственно никому посидеть спокойно с книгой Ушедших не дам… Кейтлин это довольно быстро смекнула, а потому, вздохнув, практически смиренно отправилась со мной и Хиссой.
Прошлись мы втроём неслабо — практически обогнув агромадную Чёрную гору, источник моего будущего богатства, но бродили в общем‑то не зря. Замок нашли! Здоровущий… Стоящий прямо на самом краю отвесной скалы…
Пока мы поднималась к нему по извилистому серпантину, я все глаза проглядел, жадно рассматривая возвышающееся перед нами строение из серого гранита. Приземистый, мощный замок с шестиугольными башнями производил впечатление надёжного бастиона, какой нахрапом не возьмёшь. Понравился он мне, в общем.
Вот только когда мы добрались до стен замка, и пройдя под воротной аркой с отсутствующей решеткой во двор, я не смог удержаться от разочарованного вздоха. Ибо сразу стало понятно почему он никак не обозначен на карте… Потому что не отстроен и на четверть! Только внешние стены по сути, и готовы…
«Да, сокровищ тут явно нет…» — моментально погрустнел бес.
«Это да…» — не мог не согласиться с ним я, осматриваясь по сторонам.
— Похоже кое‑кто хотел обнаружить в этой глуши отличный замок в идеальном состоянии, такой что хоть сейчас заселяйся, — не удержалась от подначки приметившая мою расстроенную физиономию Кейтлин.
— Что‑то типа того, — хмыкнул я, покосившись на неё. После чего ещё раз обвёл взглядом двор, и чуть повеселев, пожал плечами и благодушно молвил: Впрочем и так сойдёт. Не придётся практически ничего перестраивать.
— Ты хочешь достроить этот замок? — приподняла левую бровь Кейтлин.
— А ты что‑то имеешь против? — зеркально отобразил я выражение её лица.
— Да нет, ничего, — немного смутившись, помотала она головой. — Твои владения, тебе решать что с ними делать.
— Вот и отлично, — удовлетворённо кивнул я. И потащил девушку за собой на крепостную стену, чтоб ещё оттуда, сверху, всё осмотреть.
Мы прошлись по стене, от одной из похожих на угловые шахматные фигуры башни до другой, и, поднявшись на её открытую площадку, на которой так и напрашивается установка какой‑нибудь мощной противодраконьей баллисты, остановились там, у зубчатого парапета. Смысла нет дальше идти — впереди всё одно и тоже. А отсюда открывается такой замечательный вид на раскинувшуюся внизу под отвесной скалой долину, что просто дух захватывает…
Я правда насмотрелся на все эти красоты быстро, и перешёл к другому краю — внутренний двор окинуть хозяйским взглядом. Да там у парапета и замер, призадумавшись. И стоял, погрузившись в свои мысли пока не подошла Кейтлин и посмотрев вниз, но не найдя там ничего интересного, не полюбопытствовала у меня: — Что ты там такого углядел?
— Да вот… гляжу… и прямо так и вижу… — кося на неё глазом медленно произнёс я.
— Что именно? — поторопила с ответом девушка примолкшего меня.
— Да как по этому двору бегают наши детишки, — не став больше мучить ожиданием немало заинтригованную демоницу, охотно просветил я её. И прежде чем она опомнилась, брякнул ещё, счастливо улыбаясь: — Все полторы дюжины!
— К — какие полторы дюжины?.. — запинаясь переспросила Кейтлин, ошеломлённо воззрившись на меня расширившимися до предела глазами и аж непроизвольно попятившись. — Ты ополоумел, Стайни?!
— Не — а, — упрямо помотал я головой, продолжая улыбаться и ласкать её влюбленным взглядом. Хотя мне было вполне понятно смятение леди, ведь благородные семейства обычно заводят трёх — четырёх детей, редко больше.
— … — издала моя пребывающая в ступоре невеста что‑то нечленораздельное.
— Кейтлин, — мягко обратился я к ней, придвигаясь и ласково беря за руки. И продолжил, заглядывая ей в глаза: — Ну ты чего?.. Ты же видела себя в зеркале? В полный рост?.. И… эм — м-м, — Не договорив, я замялся на пару мгновений, подбирая удобоваримое выражение, чтоб не получить в результате по лицу от возмущённой леди, а потом всё же осторожно продолжил, дипломатично произнеся: — И, эм — м-м… не вполне одетой…
— Что за вопросы, Стайни? — закономерно вспыхнула девушка, и не подумав признаваться ни в чём подобном. И немедля уставилась на меня сузившимися глазками, не иначе как восприняв мои слова за какой‑то намёк и невольно вспомнив, что одна наглая скотина видела её в одном только нижнем белье. А может… может быть даже и вовсе без него!..
— Просто ответь! — видя такое дело поторопился попросить я, пока моя невеста не понапридумывала себе невесть чего.
— Ну видела… — подумав чуть, всё же неохотно призналась Кейтлин. И тут же с нескрываемым подозрением вопросила: — А что?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
