подумал я, но ответил иное:
— А почему тот, в ком течёт кровь остроухих, и кто взял в жёны их женщин, оставил тех в положении и унёсся куда-то в угоду своему честолюбию? Потомки эльфов, как и те, в ком течёт кровь драконов, очень трепетно относятся к родне и не стали бы так поступать!
— Вы хотите оспорить моё право на моих женщин⁈ — достаточно твёрдо и с нотками вызова, пусть и слегка дрогнув, спросил Альвар.
— Я желаю понять то, как так вышло, что отец столь достойного мужа, как Эльдар, мог подобным образом поступить со своими жёнами и будущими сыновьями! — ответил я, подпустив в голос патетики.
— Э-э-э? — сбился с мысли, ошалев от услышанного, Альвар.
— Эльдар-Эльдар! Вы не ослышались! — поддал я.
— А он-то тут причём?..
— Он мой тесть! И он просил помочь с перенесением сложной беременности и родами его матерям. Магия драконов их и так омолодила да подстегнула Дар, дав возможность вновь понести детей, но прямая поддержка дала бы гораздо больше… И что я вижу, прибыв сюда⁈ Их защищали и поддерживали лишь родители моих тёщ!
— А-а-а… Ну… Эм… — ошарашенно выдавил, вылупивший глаза и впавший в косноязычность Альвар, а местные на «галёрке» уже вовсю наслаждались представившимся им зрелищем.
— Мало того! Ещё не родившимся на свет братьям Эльдара, хотят подбирать невест, даже не оглядываясь на совместимость, определить которую сейчас просто нельзя! А ведь те, в чьей природе столь сильно отразилось единение с Силой, не могут не оглядываться на её закономерности!
— Это были лишь предварительные переговоры… — выдавил Альвар.
— С согласия бабушек моих жён, я помог усилиться их Дару и телу, если бы кое-кто был здесь, то Сила их возросла бы гораздо существеннее, ибо потолок для неё — Дар мужа!
— И теперь поздно?.. — непроизвольно вырвалось у Альвара.
— Если кое-кто пройдёт обряд и подрастёт в Силе, то их Дар тоже ещё усилиться — он пока ещё бурлит…
— Мне надо увидеться с жёнами и переговорить… Если всё действительно так, то обряд я пройду, и впредь блюсти порядок буду! — твёрдо и даже с неким вызовом заявил он.
— А кто мешает-то⁈ Я тут просто лежу — наслаждаюсь погожим деньком… — ответил с самым невозмутимым видом я, под молчаливую улыбку самого сильного из шаманов.
Альвар вылупился на меня ещё сильнее и, кажется, его правое веко слегка задёргалось. Он торопливо оглянулся на своё сопровождение и, узрев улыбки, посчитал за лучшее поскорее удалиться в дом. После его ухода, вперёд выдвинулся тот самый шаман.
— Приветствую того, кто столь сильно встряхнул недавно наш мир в дальней его части! Духи донесли до меня весть, что в эти земли явились представители Племени Золотых Драконов. Но я был весьма удивлён тем, что прибыли они к тем, с кем уже успели породниться… — заявил шаман, а чуйка намекнула, что он удивлён и тем, что породнились мы, в том числе, и с Альваром… Своеобразная, видать, тут у дедушки слава!
— Приветствую могучего Говорящего с Духами! Вижу, что с предком моих жён прибыл один из сильнейших носителей Силы этих земель! Родню драконы ценят, даже ту, которая может преподносить иногда… неожиданности, — заявил я в ответ с намёком.
— Тот, в ком столь ярко проявляется сродство с Силой, будет лучше понимать её правила и поможет в этом ближним! Моё имя — Горный Орёл парящий-с-духами-неба, но можно просто Горный Орёл, — представился шаман.
— Помощь ближним — важнейшее дело! У меня много имён, но представляюсь обычно как Злат фон Драгонварлден, что означает Злат из Драконьего Мира. Можно просто Злат.
— Ещё меня называют Уомблиска, но Горный Орёл произнести легче, — слегка улыбнулся шаман.
— Согласен, — отзеркалил улыбку я.
Мы ещё пообщались некоторое время на улице, после чего вышел Альвар и пригласил всех в дом. Тот имел весьма просторную гостиную, которая могла вместить в себя многих, хотя дракону там было бы несколько тесновато. Однако я и так собирался перекидываться, дабы не смотреть на всех сверху вниз. Вот уже все с немалым интересом разглядывали мой новый для них облик, явно отметив сходство с местными остроухими. Тем более свою бородку я сбрил, вернее, убрал Метаморфизмом — так оно гораздо удобнее.
Туземцы легче нашли общий язык с остроухими, в том числе и из-за отсутствия у тех растительности на лице, которая вызывала у них определённое неприятие. Сами они ведь тоже не отличались бородатостью. А потом уж в дело вступили выгоды от того, что могли предоставить местным угодья, возделанные выходцами из Великолесья.
Тем временем Альвар, старательно следуя законам гостеприимства, обхаживал гостей и похоже вовсю переваривал беседу с жёнами. Их облик и явственно увеличившаяся Сила, его точно весьма впечатлили! Как и рассказ о внучках и их сёстрах по мужу, среди которых оказалась ещё и девушка из Клана Роговых, да к тому же родственная Хвостовым. Альвар и о тех, и о других точно был весьма наслышан… Крет также известны, но, по понятным причинам, уже не столь ошеломляли, в виду сохранения их тайны.
Большая часть сопровождения Альвара оказалась учениками того самого шамана. Дед просто набирал в отряд кого мог, и обратился с предложением и к паре молодых шаманов, те же спросили благословления на поход у учителя. В итоге Альвар получил такую поддержку, на которую даже и не надеялся.
Горный Орёл вскользь упомянул в разговоре, что заметил изменения в магическом фоне местности и мощи источников, на что уже я, как бы между прочим, ответил, мол, помогли чуток Родовым Рощам семей родни, и поставили дополнительную чародейскую защиту, а вот с Альваром пришлось чуток повременнить, да прикрыть имение собственным присутствием, пока ждали его возвращения. Так же упомянул, что семьи тёщ сейчас гостят у Эльдара, куда был открыт дальний портал. Альвар, кстати, хоть и был недоволен своими проколами, но вовсю мотал всё на несуществующий ус — встряска ему явно помогла.
Когда Горный Орёл с учениками удалились в сторону Вийота, через портал явились мои жёны, смотревшие представление, сидя перед зеркалом в зале приёмов башни. Для Альвара внучки стали ещё одной сильнейшей встряской. Он догадывался, что они превзойдут его ожидания, но, чтобы настолько… Дед точно получил сильнейший слом шаблонов и этим стоило воспользоваться на полную! Мои девчонки так его заболтали, что, когда в разговоре всплыла тема усиления крови, Альвар заявил, что готов хоть сейчас, был пойман на слове, и быстренько уложен в Колыбель… Есть!
В довершении всего он выдал нам допуск к Месту Силы в Родовой Роще и разрешил поставить защиту на имение. Программа минимум выполнена и даже чуток перевыполнена! Можно выдохнуть и расслабиться чуток, а то меня что-то трусит немного, от поверхностного пребывания в особом трансе и длительного наседания на собственное чутьё при ведении столь ответственной беседы. Фух!
Альвара и его жён повторно положили в Колыбели, и даже добавили кое-каких кристаллов памяти с чародейскими знаниями по доступным им Дарам — дополнительной плюшкой будет. Сами же установили на дом боевой охранный артефакт и приступили к прокачке Родовой Рощи.
Источники во всех трёх Средоточиях разгоним до среднего магистерского уровня, но с возможностью дальнейшего самостоятельного роста. Так оно надёжнее будет — не создастся слишком уж лакомой приманки для окружающих племён. Тем паче то, что мстить может явиться весьма внушительная сила. Слухи-то уже вовсю начали распространяться.
Эх! Ещё ведь надо будет обговорить с Альваром пару тем, дабы у него головокружения от новых связей не случилось! А это — очередное погружение в транс с разгоном чуйки. Ведь дедушка-то — чародей с огромным жизненным опытом, а следовательно, тут без козырей, заранее припрятанных в рукаве, отыграть сложно!
Вообще, в идеале, и тут Сердце Леса посадить… Да в ближайшее время! Но неизвестно как сие воспримут соседи. Племя Вийот и Племя Юрок, которые живут в союзе с портовым городком и предместьями против, наверное, не будут. Племена-то небольшие, оседлые, и уже плотно обросли хозяйственными связями. Многое позаимствовали из культуры. А вот более дальние… Всё стоит проводить постепенно! Пара стационарных маяков и боевой оборонительный артефакт, при достаточно приличных Местах Силы — уже немало!
К тому же, пока Альвар проходил преображение, мы успели отгрохать во всех трёх имениях скромные по размерам, но очень надёжные подземные убежища для размещения Колыбелей. В имении отца Эльдара в подземелье имелся ещё и скрытый стационарный
