внимательным взглядом.
— Да уж не ради денег, — вздохнул я. — Там ключ высшего доступа и он нужен мне.
— Ключ? — взлетели его брови. — Подожди… Прям самого высшего?
— Да, — подтвердил я. — Он был у Тацио.
— Легат Пятого легиона? — уточнил Рекс, на что я молча кивнул. — Погиб при обороне Гранца.
— Остатки его сил тогда буквально заперли в городе и не дали отойти, — добавил я.
— Сомневаюсь, что он бы отошёл, — покачал головой Легион.
— Я лично был свидетелем того, как Его Высочество Дар отдавал приказ стоять до последнего, — поджал я губы. — Он как раз выступил в ту сторону с Седьмым легионом.
— Так мы и потеряли наследника, — сморщился Легион.
Я понимал, что в его словах не было обвинения, лишь сожаление, но не смог удержаться от оправданий:
— Я пытался… Точнее, предок пытался его отговорить, но ты же знаешь прозвище принца. Он как тот кот — мягкий и пушистый, но абсолютно неуправляемый.
— Помню, легат после убытия принца с Седьмым легионом несколько дней матом разговаривал, — кивнул Легион.
Крайне дерьмовые тогда времена были. Империя буквально за год потеряла обоих принцев, а ещё через пару лет пала столица.
— В общем, мне нужен ключ доступа Тацио, — произнёс я после недолгой тишины. — Но достать его будет непросто и ты сильно выручишь, если поможешь с рейдом.
— Блин, малой, — поморщился он. — Раз нужно, значит нужно, но это же Гранц. Он хрен знает где. И ты хочешь, чтобы я тащился вместе с вами в такую даль?
— Да, — ответил я. — Хочу.
— Тц, вот ведь ты… И нафига? — спросил он. — Что тебе этот ключ даст? Империи тысяча лет как нет, где ты его применять собрался? И зачем? Ради добычи? А не слишком ли рискованно?
— Вот чтобы восстановить Империю мне ключ и нужен, — пожал я плечами.
Легион молчал. Сначала он хотел что-то сказать, но так и замер с раскрытым ртом. Потом закрыл его, но продолжал молча сверлить меня взглядом.
— Ты ведь любишь про объективность говорить, — произнёс он наконец. — Вот и давай будем объективны. Империю невозможно восстановить… Нет, ты послушай, что я скажу. Империи больше нет. Нет тех людей, нет той инфраструктуры, нет тех производств и технологий, нет того менталитета, нет… Ничего больше нет. Императорского рода нет. Гром не в счёт, с ним ещё ничего не понятно. Но даже если в нём и найдётся капелька императорской крови, дальше-то что? Нельзя восстановить то, чего нет. Можно создать заново, это да, но не восстановить. Веришь ты в это или нет, но Империи больше нет. Тысячу лет как нет. И если ты продолжишь бежать за этой мечтой, ничего хорошего тебя не ждёт. Не только тебя, всех, кто последует за тобой. Прошу, малой, успокойся, ты — это ты, а не…
— Помнишь то время, когда столица пала? — прервал я его. — Для тебя это давно было, потому и спрашиваю.
— Конечно, помню, — ответил он осторожно. — Такое сложно забыть.
— Хаос, — кивнул я. — Даже в нашем легионе пошли шепотки о том, что Империи больше нет. Но скажи мне… Рекс. Что ты кричал, отбивая стены Атолы? Каков был твой клич, когда мы жгли Дарон вместе с тварями, засевшими там?
— Милорд… — проблеял он.
— Что ты сказал, добивая Повелителя гнева? — продолжал я давить. — Что⁈
— За Империю, — прорычал он через силу.
— Мы не поверили в её падение тогда и я не верю в это сейчас, — цедил я. — А если легат во что-то не верит, то что?
— Этого не существует, — ответил Легион, опустив взгляд.
— А что бывает с теми, кто с этим не согласен?
— Получает копьё в жопу, — ответил он тихо.
— Из легиона можно уйти, Рекс, — произнёс я успокоившись. — Это служба, а не рабство. Если у тебя опустились руки — выдохни и живи дальше. А я как тогда не сдался, так и сейчас не собираюсь.
— Нам даже сражаться не за кого больше, — практически прошептал Легион.
— Тогда что ты делал у северных ворот, когда к городу шли Вскрыватели? — усмехнулся я. — А Последний центурион? За что сражался он, выходя против толпы с палкой? Люди, честь, долг, гордость, всё это никуда не делось. А если тебе этого мало… — прикрыл я глаза. — То иди на хер. Сам справлюсь.
Медленно подняв голову, он посмотрел мне в глаза.
— Это да… — произнёс он медленно. — Ладно. Чёрт с тобой, малой. Гранц так Гранц. Давно я там не был.
Глава 31
Так как Легион только вернулся с территории демонов, он взял паузу на отдых. Естественно, я был не против. Маршрут у меня был продуман, необходимые вещи собраны, завещание с пояснениями написано и отдано на хранение Святому Талию в храм. Последнее особенно важно, так как все мы смертны, но пропажа принца в чужом королевстве это вам не смерть какого-нибудь бездомного. Да даже смерть иностранного герцога принесёт меньше проблем. Если такое случится со мной, велика вероятность, что начнётся война, а такого я Атоле не желаю. Ситуацию осложняет тот факт, что к демонам я отправлюсь с территории королевства Силу, с которым у Атолы общая граница. Это до Драума Атоле сложно добраться, а вот с Силу всё гораздо проще и мне бы не хотелось стать причиной тысяч смертей. По идее, подобную писульку мне стоило оставить гораздо раньше, ещё в те времена, когда я только-только начал выбираться на территории демонов, но тогда я был… Скажем так — дурнее. И тот факт, что оставлять завещание было не у кого, а храм подобными делами не занимается, меня не оправдывал.
В общем, конкретно у нас для рейда всё было готово, ждали только Легиона. Ну а так как делать было нечего, занимались повседневными вещами. Конкретно сейчас тренировались у северных ворот. В стороне от нас две учебные центурии оглашали своими воплями округу, пытаясь побороть друг друга в учебном бою, а чуть в стороне от них пара десятков мужчин полыхали маной, отрабатывая какую-то технику. Я же занимался тем, что хлестал Гряка
