Вот он, мой триумф, мой королевский прием. Однако вместо восторга меня почему-то переполняет безграничный страх. Я ожидал другого.
Сила превращается в вихрь, увлекая меня в неумолимую круговерть, грозя разорвать на части. И вдруг собирается в комок, словно гигантский первобытный зверь, и встает передо мной на дыбы. Я оказываюсь лицом к лицу со всеми темными душами, что покинули землю раньше.
Вопль безмерного ужаса вырывается у меня… и тьма поглощает новоприбывшего целиком".
343
Д. Браун. "Утраченный символ"
Глава 123
В Национальном соборе декан Галлоуэй почувствовал неуловимое колебание воздуха. Будто призрачная тень отделилась от земли… словно сняли тяжкий груз… далеко и одновременно близко.
Галлоуэй в одиночестве сидел за столом, уйдя в раздумья. Сколько он так просидел, неизвестно, однако в какой-то момент думы декана прервал телефонный звонок. Уоррен Беллами.
– Питер жив, – обрадовал декана брат-масон. – Мне только что сообщили, и я решил, что вы тоже должны узнать как можно скорее. С ним все будет в порядке. – Слава богу! – выдохнул Галлоуэй. – Где он?
Беллами пересказал декану невероятную повесть о том, что произошло после того, как они покинули Богословский колледж. – Вы все живы, никто не пострадал? – Да, приходим в себя, – ответил Беллами. – Но есть кое-что… – Он запнулся. – Да? – Масонская пирамида… Лэнгдон, кажется, разгадал ее до конца. Галлоуэй не смог сдержать улыбку. Почему-то новость его не удивила.
– Тогда скажите, он уже понял, исполнилось пророчество или нет? Пирамида явила то, что должна была явить согласно легенде? – Пока не знаю. "Все сбудется", – подумал Галлоуэй и сказал: – Вам нужно отдохнуть. – И вам. "Нет. Мне нужно помолиться".
344
Д. Браун. "Утраченный символ"
Глава 124
Когда распахнулись двери лифта, в Храмовом зале уже горели все лампы.
Кэтрин Соломон на подгибающихся от слабости ногах спешила на поиски брата. Огромное помещение встретило ее холодом и запахом благовоний, но остановило Кэтрин на полном ходу не это, а открывшаяся ее глазам сцена.
В центре роскошного зала на низком каменном алтаре лежал залитый кровью татуированный труп, утыканный стеклянными осколками. В вышине над алтарем зияло открытое всем ветрам окно. "Боже!"
Кэтрин тут же отвела взгляд и продолжила поиски Питера. Брат сидел у дальней стены; врач оказывал ему первую помощь, а рядом стояли Лэнгдон и Сато. – Питер! – крикнула Кэтрин, кидаясь к нему. – Питер!
Он поднял голову, и во взгляде мелькнули облегчение и радость. Моментально вскочив на ноги, Питер двинулся сестре навстречу. Он уже успел переодеться в простую белую рубашку и темные брюки, видимо, доставленные из его кабинета на нижнем этаже. Правая рука висела на перевязи, поэтому обнялись брат с сестрой осторожно и слегка неловко, но Кэтрин это не смутило. Тепло родных надежных рук, привычное с самого детства, окутало ее, словно мягким покрывалом. Они постояли, прижавшись друг к другу. Наконец Кэтрин прошептала:
– Ты как? Если… по правде? – Отстранившись, она окинула взглядом перевязь и забинтованную культю. На глаза навернулись слезы. – Ужас какой… Питер пожал плечами, показывая, что это пустяки, ничего страшного. – Бренная плоть. Человеческое тело не вечно. Главное, что с тобой все в порядке.
Беспечный ответ всколыхнул в Кэтрин бурю эмоций, напомнив, за что она так любит брата. Она погладила его по голове, думая о нерушимости семейных уз и о крови Соломонов, текущей у них в жилах.
По трагическому стечению обстоятельств в этом зале находился еще один Соломон. Взгляд Кэтрин скользнул к распятому на алтаре трупу, и она, содрогаясь, попыталась отогнать воскресшие в памяти снимки из письменного стола.
Отвернувшись, она встретилась глазами с Лэнгдоном. Профессор смотрел с пониманием и сочувствием, будто проник в ее мысли. "Питер все знает…"
Кэтрин снова захлестнула волна переживаний – облегчение вперемешку с сожалением и отчаянием. Брат задрожал в ее объятиях, как ребенок. Такого она еще никогда в жизни за ним не замечала.
– Не держи в себе, – прошептала она. – Ничего страшного. Главное, выплесни, не держи в себе. Питера била крупная дрожь. Кэтрин обняла его крепче и погладила по голове.
– Питер, ты всегда был сильным… всегда защищал меня и поддерживал. Теперь я пришла к тебе на выручку. Все хорошо. Я с тобой.
Кэтрин ласково прижала голову брата к себе… и великий Питер Соломон разрыдался у нее на плече. Директор Сато отошла в сторону, чтобы ответить на звонок. Нола Кей. К счастью, с хорошими новостями.
345
Д. Браун. "Утраченный символ"
– Пока никаких признаков распространения, мэм. – В голосе звучала надежда. – Мы бы уже точно что-нибудь увидели. Так что, похоже, сработало.
"И это твоя заслуга, Нола, – мысленно поблагодарила Сато, бросив взгляд на ноутбук, завершивший, как успел заметить в последнюю секунду Лэнгдон, передачу файла. – Едва не опоздали".
Нола подсказала агенту, делавшему обыск, порыться в мусорных контейнерах, где и обнаружилась упаковка от недавно приобретенного сотового модема. По точному номеру модели, соотнеся данные о совместимых носителях, пропускной способности и серверной Сети она вычислила наиболее вероятный узел доступа для ноутбука преступника – маленький передатчик на углу Шестнадцатой и Коркоран, в трех кварталах от Храма.
Результат Нола немедленно сообщила Сато, сидевшей в вертолете. По дороге к Масонскому храму, пилот снизился и облучил узловую станцию пучком электромагнитных волн, вырубив ее за считанные секунды до того, как ноутбук завершил передачу.
– Отлично сработано, – похвалила Сато уже вслух. – А теперь идите спать. Вы заслужили отдых. – Спасибо, мэм. – Нола замялась. – Что-то еще? Помощница помолчала, решая, стоит дело внимания Сато или нет. – Ничего срочного, до завтра терпит, мэм. Спокойной вам ночи.
346
Д. Браун. "Утраченный символ"
Глава 125
В тишине элегантного туалета на первом этаже Масонского храма Роберт Лэнгдон пустил теплую воду в мозаичную раковину и посмотрел на себя в зеркало. Даже при таком скудном освещении лицо выглядело осунувшимся и изможденным.
На плече профессора снова висел портфель – заметно потерявший в весе, после того как там остались лишь личные вещи и скомканный конспект лекции. Лэнгдон невольно усмехнулся. "Да уж, "в общем-то ничего сложногo"! Поехал, прочел лекцию…" Однако у него осталось немало поводов для радости. "Питер жив. И запись удалось перехватить".
Пригоршнями плеская на лицо теплую воду, профессор постепенно оживал. Вокруг по-прежнему все плыло как в тумане, но адреналин в крови мало-помалу рассеивался, и Лэнгдон становился прежним. Высушив руки, он глянул на свои часы с Микки-Маусом. "Ох ты, поздно-то как!"
Профессор вышел из уборной и зашагал по Залу Славы – изгибающемуся полукругом коридору, увешанному портретами выдающихся масонов: президентов США, филантропов, светил науки и прочих влиятельных американцев. Замерев на мгновение перед Гарри Трумэном, он попытался представить, как бывший президент проходил церемонии посвящения и ритуалы, изучал масонскую литературу… "В каждом из нас за внешним фасадом скрыт невидимый мир". – Ты как-то незаметно исчез, – раздался голос за спиной. Лэнгдон обернулся.
Кэтрин. Несмотря на тот ад, через который ей сегодня пришлось пройти, она сияла и даже словно помолодела. Лэнгдон ответил усталой улыбкой. – Как он там? Кэтрин подошла ближе и тепло обняла профессора. – Никогда не смогу тебя отблагодарить по-настоящему… Лэнгдон рассмеялся: – Ты же знаешь, я ничего особенного и не сделал. Кэтрин постояла еще немного, обнимая Роберта.
– Питер справится. – Отстранившись, она заглянула другу в глаза. – Представляешь, он мне только что сообщил невероятное… просто невозможное. – Ее голос задрожал от радостного предвкушения. – Я должна сама посмотреть. Скоро вернусь. – Что? Куда ты собралась? – Я скоро. А Питер хотел с тобой поговорить… наедине. Он ждет в библиотеке. – Он сказал о чем? Кэтрин, усмехнувшись, покачала головой: – Это же Питер, у него кругом секреты. – Но… – Увидимся. И она удалилась.
Лэнгдон тяжело вздохнул. Секретов и тайн ему на сегодня хватило с лихвой. Остались, правда, нерешенные загадки – в том числе масонская пирамида и Утраченное слово – однако профессору казалось, что ответы, даже если они существуют, обойдут его стороной. Он, в конце концов, не масон.
347
Д. Браун. "Утраченный символ" Собрав последние силы, Роберт Лэнгдон направился к масонской библиотеке. Там, за столом, в гордом одиночестве восседал Питер, а перед ним стояла масонская пирамида. – Роберт? – Соломон приветливо махнул рукой, приглашая войти. – На пару слов. Лэнгдон выдавил улыбку. – Надеюсь, не утраченных.
