И точно – стоило только им договорить, как они тут же направились в нашу сторону. Парни тут же напряглись.
- Студенты, здесь нам уже делать нечего, поэтому пять минут на сборы, и начнём осматривать лес, - отдал нам команду профессор Норд.
Через пять минут мы стояли в ряд, ожидая приказа выступать.
- Делимся на две группы. С профессором Роквудом отправятся студенты Линтер, Контир и Рой. Со мной Сай, Крагг и Вонху.
- А можно мне с Рой отправиться? – тут же спросил Танире.
- Нет. Так вот, на сегодня задача осмотреть север леса. Как только темнеть начинает, тут же возвращаемся назад, в лагерь. Завтра восточную и южную часть исследуем, и в последний день нам останется осмотреть запад, и выйти на исходную точку, чтобы открыть портал в академию. Задача ясна? А теперь расходимся.
Нам ничего не оставалось, кроме как разделиться. Первыми с поляны скрылись группа некроманта, Сай всю дорогу оборачивался на меня. Махнула в ответ, чтобы не переживал.
- Ну что, готовы? – профессор Роквуд был полон энтузиазма.
Похоже, учитель засиделся в академии и теперь решил вспомнить молодость. Хотя, если не ошибаюсь, то прошлое лето он провёл в исследованиях островов и даже написал научную работу.
- Готовы, - не очень весело ответили мы.
Дальше всё слилось. Мы шли, потом снова шли, иногда останавливались, чтобы провести замеры, или сорвать растение. В этот момент один помогал профессору, двое осматривались, чтобы никто из хищников не подкрался.
Я старалась в этот момент как можно дальше отойти, чтобы осмотреться и позвать Корги. Но в ответ получала только тишину.
Так мы и продвигались вперёд. Скучно и однообразно. Остановились один раз у ручья, чтобы перекусить и набрать свежей воды. А потом снова в путь. Я так и не поняла, для чего им нужны были боевые маги, раз мы выполняли скорее функцию принеси-подай.
После обеда стремительно стало темнеть. На небе всё заволокло тучами, что лишь ещё сильнее укорачивало день. Было принято решение возвращаться обратно.
Мы как раз проходили по узкой тропе, когда я краем глаза заметила движение слева. Мне показалось, что там мелькнул серый хвост моего любимого дракоши. Замерев, я стала приглядываться, а потом и вовсе сделала шаг в ту сторону. Потом ещё. И ещё.
В конце концов я сошла с тропинки. Хотела уже развернуться и пойти обратно, но тут снова мелькнула тень сбоку. И я метнулась в ту сторону. Внезапно подо мной провалилась земля, и я упала в яму, неудачно подвернув ногу и тут же взвыв от боли.
Выпрямив её, смотрела, как она становилась всё больше, опухая прямо на глазах. Тут я вспомнила, что учитель и Лоурс шли впереди меня, когда я остановилась, и до них я могу не докричаться. А вот Сандро шёл позади и должен был видеть, что я свернула.
- Помогите! - крикнула я. – Эй, кто-нибудь! Я здесь!
Через вечность, как мне показалось, сверху показался Сандро.
- Ну, наконец-то, - вздохнула с облегчением. – Помоги, пожалуйста, выбраться.
На что этот рыжий гад нехорошо ухмыльнулся и покачал головой.
- Ты же утверждаешь, что ты маг, вот и выбирайся сама.
- Но… чёрт!
Сандро ушёл, даже не выслушав, что нога у меня не рабочая. А и правда: я же маг. К тому же маг земли, а здесь кругом моя стихия.
Только вот даже вспышки не получилось призвать. По непонятным мне причинам земля глушила любую магию, хотя наверху до этого я использовала светлячок.
Вот теперь можно было и паниковать. Вместо этого на меня напала апатия. Даже страшно не было. Знала, что Танире меня не оставит в беде и вскоре найдёт. Нужно только переждать это время.
Медленно текли минуты, превращаясь в часы. Окончательно стемнело, и я теперь с трудом различала очертания собственных рук. Смысла сидеть и смотреть в темноту я не видела, поэтому прикрыла глаза.
- Вон она, в яме сидит, - донёсся до меня голос Сая. Родненький, нашёл.
- Студентка Рой, вы почему сами не вылезли? – Сначала появился светлячок, освещающий местность, а потом и сам профессор Норд, который присел на корточки у края ямы.
- Да я бы с радостью, только вот нога опухла, шевелить ею больно, а магия тут не действует от слова совсем, - хриплым голосом ответила ему. Да уж, похоже, сиденье на земле поздней осенью принесло свои плоды.
- Хорошо, никуда не уходите, сейчас вам верёвку скинем.
- Очень смешно, - пробурчала себе под нос, чтоб никто не услышал, а то ещё оставят до утра куковать.
Довольно быстро верёвка была найдена и скинута ко мне в яму. Так как нога уже никак не гнулась, а наступать было больно, приняли решение вытаскивать меня аккуратно. Для этого Танире, как самый лёгкий спустился ко мне и обвязал верёвкой талию, после чего взвалил меня на спину, попросив не задушить его в процессе спасания. После чего принялся медленно подтягиваться верх по верёвке, а сверху ему помогали, вытягивая нас.
И вроде яма была неглубокой, всего два метра, но это были самые долгие два метра подъёма. Как только наши головы появились на уровне земли, профессор Норд схватил меня за шкирку и перетащил как котенка, усадив на землю рядом с ямой. Танире же вылез сам.
