К тому же мне давно не двадцать лет, мне поздновато начинать с нуля. Если в свои тридцать два я получу работу секретарши, скорее всего секретаршей и останусь до конца жизни.
— Ты найдешь отличную работу, ведь ты такая умная, — доносится до меня голос Джанет. — И потом, ты же работала с таким крутым режиссером. Он тебе поможет, если что.
Я смотрю на нее, пораженная.
— Джанет, это же блестящая идея! Отлично придумано.
Я делаю большой глоток обжигающего кофе и хватаю трубку.
— Офис Марка Суона, — сообщает голос Мишель. Я бросаю взгляд на Джанет. Она ободряюще кивает.
— Привет, Мишель, это Анна.
— А, привет. Как прошел ленч? Ленч? Какой ленч? Ах да, с Марком!
— Хорошо.
— А как поживает твой жених? — спрашивает она каким-то неестественным тоном.
— Э… тоже хорошо. Слушай, Марк на месте?
— Одну секунду.
Короткая пауза, затем в трубке слышен голос Суона:
— Анна? В чем дело?
— Меня вчера уволили.
— Правда? За что?
— Предлог нашелся. Правда, довольно неплохой… я отсутствовала полдня. — У меня не поворачивается язык рассказать о фальшивых рецензиях.
— Отсутствовала?
— Мы… покупали кольцо.
— Понятно.
— Но это нечестно. — На моих глазах выступают слезы. — Она… то есть Китти, просто выжила меня из офиса. А ведь это я тянула все на себе. Я буквально положила контракт на фильм на стол Эли Роту!
— Так почему ты ничего ему не сказала?
— Эли Роту? Какая ему разница? Да он хотел меня уволить и… — Я на секунду задумываюсь. — Честно говоря, не знаю, почему я с ним не поговорила. Понимаю, что Китти просто завидует мне, но Эли…
— Впрочем, Эли на тебя наплевать, — обрывает меня Суон. — Единственное, что его интересует, — это контракт со мной. Теперь я связан обязательствами и не могу просто так все бросить. К тому же не исключено, что Эли Рот даже рад тебя уволить. Ведь это я выбирал себе помощницу, а не он, и это его злило. Теперь же все в его руках.
— И что ты будешь делать? — затаив дыхание, спрашиваю я.
— Пока не знаю. Но если Эли Рот думает, что мной можно управлять, то он очень ошибается.
— Я хочу с тобой работать. Ты поможешь мне вернуться на работу?
— Что еще ты сделала, кроме того, что прогуляла полдня? Я краснею.
— Представила липовые рецензии.
— Тогда я не смогу тебе помочь. Конечно, это был всего лишь предлог, но Рот имел полное право тебя уволить. Ты сама дала ему в руки оружие.
— Но ведь у тебя есть сила… — начинаю я беспомощно.
— Да, но я использую ее только в мирных целях, — усмехается Суон. — И зачем тебе работа?
— Очень смешно. Хочешь сказать, что мне вообще не нужна работа?
— Именно так.
— Ты ведь говоришь не о Чарлзе и его деньгах?
— Нет. Я говорю о твоем будущем сценарии.
— Он почти закончен. Ты поможешь его раскрутить?
— Для начала я его прочту. Но раскрутить… все не так просто, Анна.
— Но ведь ты говорил, что я… талантлива! — почти в отчаянии восклицаю я.
— Да. Но это твой первый сценарий. Нельзя поручиться, что он получится удачным. Я постараюсь, чтобы его прочли нужные люди. Но раскручивать… увы, здесь я тебе не помощник.
— Но почему? — Мой голос срывается. Я чувствую, как по щекам бегут слезы. — Почему ты не хочешь помочь? Ведь у тебя авторитет, к тебе прислушиваются.
— Потому что нельзя стать настоящим юристом только потому, что твой отец — ректор юридической академии, Анна. Нужно самому приложить силы. Я дам тебе начальный толчок, а работать локтями придется самой. Я думал, ты лучше разбираешься в кинобизнесе. Или ты считаешь, что самое главное — написать сценарий, а потом можно и успокоиться?
— Я… ожидала, что ты меня поддержишь.
— Я тебя поддерживаю, просто у нас разные представления о том, что это такое.
Я молчу добрую минуту.
— Ладно, спасибо за помощь… и вообще за все.
— Да, мне пора, — говорит Суон как-то издалека. — Мне звонят со студии. Поговорим позже, хорошо?
— Нет проблем, — говорю в трубку, из которой уже раздаются короткие гудки. Джанет неотрывно смотрит на меня с дивана.
— Если я верно поняла, от него толку мало?
Мне остается только разрыдаться. Джанет гладит меня по голове, утешая.
— Но ведь он все может, — шмыгаю я ей в плечо. — Ему достаточно щелкнуть пальцами, но он не стал этого делать… Такое ощущение, что он больше в меня не верит… Стоило мне остаться без работы…
— Он верит в тебя, — шепчет Джанет. — Просто ты должна и сама…
— Он мог хотя бы проявить сочувствие… Господи, мне так плохо! — реву я. — Я не хочу жить на содержании, не хочу!
— Я понимаю тебя.
— Неужели все кончено? Я слишком старая, чтобы начинать сначала. Я не смогу найти агента и никогда не продам этот дурацкий сценарий.
— И совсем не дурацкий, — уверенно говорит подруга, хотя даже не знает, о чем он. — Уверена, что он блестящий.
— Ты не понимаешь, — всхлипываю я. — Даже если сценарий хорош, мне придется тяжело. Мне тридцать два, а сейчас выигрывают только молодые. И краси-и-ивые! — Я снова начинаю завывать. — А я такая стра-а-ашная!
Джанет протягивает мне салфетку. Я послушно сморкаюсь.
— У меня есть план, — говорит Джанет. Спасительные слова. Поток моих слез внезапно прекращается. Я вопросительно гляжу на подругу.
— Думаешь, если природа дает человеку красивую внешность, то ему обязательно должно всегда везти? — спрашивает Джанет. — Ты же знаешь, что это не так.
— Ах да, прости.
— Как видишь, у меня тоже не клеится с карьерой. Но ведь я барахтаюсь. Я звоню в агентства, рассылаю портфолио, пытаюсь использовать любой шанс.
— И что, получается? — Я чувствую себя немного виноватой, потому что в последнее время мало общалась с Джанет.
Она чуть заметно хмурится.
— По-разному. Но надеюсь, что-то выгорит. Ты должна делать то же самое. Просматривай объявления, звони знакомым, иди по сайтам. Отсылай резюме в разные конторы. Все в твоих руках.
— Полагаешь, на Суона рассчитывать глупо? И на сценарий тоже?
— Одно другому не мешает. И еще ты должна следить за собой. Тебе же известно, что побеждают те, кто хорошо и уверенно выглядит.
— Но на собеседовании не спрячешься за красивым шарфиком, — вздыхаю я.
— Однако встретят тебя по шарфику, ты сама это знаешь.
— У меня только вечерние наряды, а нужно что-то деловое.
— Я помогу тебе. Мы превратим тебя в акулу бизнеса, главное — верно подобрать одежду.
Вспоминая о своем чудесном превращении накануне вечеринки у Чарлза, я киваю.
— Но на это нужны большие деньги, — добавляю хмуро. — Может, прошвырнемся в «Мисс Сиксти»? Там все очень дешево.
