Мимо поста Комарову удалось проскользнуть без шума. Это его устраивало. Лишать людей жизни не доставляло ему радости.
— Ты неплохо двигаешься, — одобрил голос. — Мягко…
— Спасибо…
— И не кровожаден, — продолжил собеседник.
— Обычно обо мне говорят обратное, — возразил Саша.
— Они не знают, что такое настоящая жестокость и кровожадность. — В голосе проскользнула насмешка. — Впрочем, Правитель им это скоро объяснит.
— Я подслушал разговор его фантома с Лейцем, — подумал Комаров. — Правитель на тебя рассержен. Чем ты его задел?
— Почему ты решил, что речь шла обо мне?
— Ну зачем ты пытаешься меня обидеть? — снова вслух спросил Комаров. — Я же не идиот! Где ты, покажись!
— Продолжай идти и перестать болтать! — строго приказал голос. — Встретимся через пару километров…
— Почему так далеко? — не унимался землянин.
— Ты замолчишь или нет?!
— Молчу, — вновь мысленно ответил Саша. — Мне кажется или дорога действительно пошла в гору?
— Да, — подтвердил голос. — Приготовься, сейчас будет первый шлюз.
— Шлюз?! — переспросил Комаров вслух. — Опять вода высокого давления? Ну это уже слишком!
— Никакой воды, прибавь шаг…
— Мне кажется или…
— Тебе снова не кажется, — перебил его голос. — Начинается землетрясение. Легкое, местами до умеренного. Я пустил в катакомбы морскую воду…
— Умный ход, — одобрил Комаров. — Половина реальной армии Правителя сейчас под землей… Постой, а под Тану ты тоже пустил воду?
— Не волнуйся, твои друзья со мной…
— Приятно иметь дело с человеком, который понимает тебя с полуслова, — заявил Саша. — Я не ошибся, с человеком?
— Не ошибся, — успокоил его голос. — Ты прошел шлюз номер два…
— А я и не заметил. — Комаров оглянулся. — Впрочем, раньше я и не оглядывался.
В нескольких метрах позади просвет тоннеля вдруг сузился, словно резиновая трубка, которую перетянули проволокой.
— Как ты это делаешь? — Саша вернулся и потрогал перемычку рукой.
— Теперь — беги, — вместо ответа приказал голос. — Быстро!
Серьезность приказа подтвердил мощный толчок и продолжительная вибрация, охватившая весь тоннель. Комаров едва удержался на ногах, да и то лишь потому, что успел схватиться за боковую стену. Сначала он хотел переждать, когда тряска почвы утихнет, но толчки следовали один за другим, а стена под пальцами вдруг покрылась каплями влаги. Саша лизнул палец и почувствовал привкус соли и запах йода. Сквозь породу сочилась морская вода.
— Уже лечу, — пробормотал Комаров и со всех ног бросился вверх по тоннелю…
Неожиданно твердый грунт под ногами Комарова сменило какое-то гладкое покрытие. В ту же минуту за спиной беглеца сомкнулись последние створки, и вместо светящихся меток под потолком вспыхнули длинные лампы. После полумрака тоннеля Саша на пару секунд ослеп и остановился из опасения налететь на какой-нибудь посторонний предмет.
— Добро пожаловать на борт, полковник, — приветствовал его знакомый голос. — Надеюсь, пробежка вас не утомила?
— Не привыкать, — тяжело дыша, ответил Комаров.
Он наклонился и оперся руками о колени. Кое-как восстановив дыхание, Саша приподнял голову и окинул встречающего внимательным взглядом.
— Не подумай, что я обижаюсь, но почему ты встречаешь меня в виде фантома? Что с оригиналом?
— Его подстрелили в неравном бою, — пояснил собеседник. — Ты тоже, я смотрю, чуточку поджарен.
— Ожог третьей степени. — Комаров выпрямился и махнул рукой. — Ерунда…
— Идем в главный отсек. — Фантом развернулся и указал вперед.
— Здесь не трясет, — заметил Саша. — Это субмарина?
— По дороге объясню. — По лицу фантома пробежала тень озабоченности. — Затопление катакомб мною приостановлено, но Тана дала две глубокие трещины, а часть островов почти откололась от общей плиты. Следует предупредить власти, чтобы они эвакуировали жителей…
— От какой плиты? — ничего не понимая, спросил Комаров.
— Общей, — повторил хозяин странного убежища. — Ты все узнаешь, но немного позже, а пока просто иди за мной.
— Но…
— Желательно — молча! — оборвал Сашу собеседник. — Спасибо.
— Пожалуйста. — Комаров скривился. — Я так и знал, что во всей этой истории до дна было гораздо дальше, чем казалось на первый взгляд…
— Как ты догадался? — на этот раз удивился хозяин.
— По косвенным признакам, Турис. По исключительно мелким фактикам. Метод дедукции. Знаешь о таком?
— Я читал Конан Дойля в переводе на русский, — ответил Турис, чем совершенно выбил Комарова из колеи. — Я вообще люблю древнюю литературу. Она наивная, но искренняя. Это подкупает.
— Древнюю? — Саша растерянно развел руками. — Только не говори, что ты гость из будущего…
— Я хозяин из будущего. — Турис кивнул. — Мы почти пришли…
— Ничего не понимаю! — признался Комаров. — Откуда на Авесте наши книги?
— Входи, — не отвечая на вопрос, пригласил Турис. Перед ними открылись створки очередной двери, и на шее Комарова тотчас повисла пятидесятикилограммовая тяжесть. Кроме того, что она не торопилась спрыгивать обратно на пол, Саше досталась очередь коротких и звучных поцелуев.
— Люсьен, растянешь шею, — с притворным недовольством проворчал Комаров, обнимая сестру. — Как ты?
— Нормально, — прижимаясь к груди брата, прошептала Люся. — Только очень устала. Устала бояться…
— Теперь-то уж чего? — делая шаг навстречу другу, сказал Игорь. — Привет, командир.
— Рад тебя видеть. — Комаров пожал его руку и обернулся к фантому Туриса. — Ты уладил вопрос с эвакуацией?
— Они пока не верят, — огорченно проронил Турис. — Думают, что это попытка продолжить войну, но теперь в информационном виде.
— Их трудно винить, — заметил Саша. — Ведь ты так и не сдался, в отличие от Монарха или Посредника. Кстати, напрасно.
— Меня, в отличие от упомянутых тобой типов, под честное слово или залог никто бы не отпустил, — сказал Турис. — Это я знаю точно.
— Почему? — удивился Комаров. — Ты в розыске еще и по другим делам?
— Я расскажу вам все подробно и с самого начала, а выводы сделаете сами… Но сначала мы уйдем на глубину… Там будет спокойнее.
— А сейчас мы не на глубине? — заинтересовался Саша.
— Мы на ложном грунте, — улыбаясь, пояснил Турис. — Слышал о таком понятии?
— Акустики на подлодке рассказывали о чем-то подобном. — Комаров задумался.
— Настоящее дно авестийских морей лежит несколько глубже, чем принято считать.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
