«Тэхён Групп» наполнился издевательским смехом.
— Начинайте прямо с завтрашнего дня. Позовите журналюг и телевизионщиков, напоите их хорошенько и дайте денег. А еще женщин приведите. Пусть они хорошенько встряхнут «Аджин Моторс» и сбросят его на землю. Чтобы мы могли легко подобрать. Ха-ха-ха.
К тому времени, когда «Аджин Моторс» подвергнется критике со стороны общественности из-за статей в СМИ, председатель Чу Ёниль встретится один за другим со старшим секретарем Голубого дома по экономическим вопросам, Комитетом по планированию и финансам Национального собрания и финансовыми учреждениями, которые долгое время сотрудничали с «Аджин Моторс».
Расчленение и умерщвление живой коровы входит в обязанности подчиненных. А роль поваров, которые поставят мясо на обеденный стол, возьмут на себя политики.
А председателю Чу Ёнилю останется только щедро заплатить за угощение.
* * *
— Председатель, давно мы с вами не виделись.
— Ох, председатель Хон. Ты так постарел за все это время. Вижу тебя, и становится легче на душе. Я не единственный, кто стареет, хе-хе.
— О чем это вы? Председатель, вы еще бодрячком. Это ведь я уже с тростью хожу!
Господин Хон, председатель «Хансон Ильбо», слегка потряс в руке тростью.
— Ну-ну, давайте присядем. Два старика все никак не садятся, заставляя всю молодежь стоять.
Гостиную номера люкс наспех превратили в место для знакомства двух семей, и сейчас здесь начиналась их встреча.
Это лучшее место, чтобы укрыться от посторонних глаз. До свадьбы не должно поползти никаких слухов. Потому что в случае разрыва помолвки позор коснется обеих семей.
Председатель Джин опустил глаза и взглянул на внучку председателя Хона, которая тихо сидела рядом. Есть одна вещь, которую он усвоил, встретив такое количество людей в течение долгого времени. Первое впечатление плюс-минус всегда показывает настоящую личность человека.
Хон Соён, представшая глазам председателя Джина, была сильной девушкой. Угловатый подбородок, который невозможно скрыть даже слоем профессионального макияжа, густые брови и никакой дрожи в теле.
«Ей точно удастся схватить и приручить моего непутевого внука».
Хон Соён, почувствовав пристальный взгляд, вскочила и поклонилась.
— Приятно познакомиться, председатель. Меня зовут Хон Соён.
«И даже сообразительная».
— Хе-хе, ты чего такая серьезная? Невеста внука должна радовать дедушку и даже немножко кокетничать. Не нужно так напрягаться.
Председатель Джин дал окончательное одобрение. Теперь до брака все пойдет как по маслу. Лицо директора «Хансон Ильбо», отца Хон Соён, стало светлее, чем когда-либо раньше.
— Даже не знаю, как вас благодарить за то, что так по-доброму обошлись с моей дочерью, несмотря на ее недостатки… Спасибо, председатель.
Стол быстро наполнился едой, и вокруг царило веселье, но никто не ел досыта: все лишь немного пробовали разные блюда, занятые разговорами.
— Поздравляем с приобретением «Хандо Стил».
— Не стоит. Разве меня нужно поздравлять? Этим вопросом занимались вице-председатель и наш Ёнджун.
Как только председатель Джин украдкой сделал знак глазами сыну, тот заговорил:
— Это было первое большое задание нашего Ёнджуна внутри группы компаний, и он неплохо справился. Я смог выдохнуть с облегчением, — осторожно похвалил сына Джин Ёнги.
— Вот как. Слышал, он какое-то время учился бизнесу за границей. А теперь взялся за такой большой проект и готовит нового преемника. Ха-ха, — вторивший ему директор Хон не жалел комплиментов в адрес своего будущего зятя Джин Ёнджуна.
Но Хон Соён не упустила этот момент. Когда слово «преемник» сорвалось с губ ее отца, брови старого председателя Джина, хозяина в этом месте, дернулись.
Когда трапеза уже подходила к концу, председатель Хон украдкой взглянул на председателя Джина. Тот понял это как знак, что дедушкам пора выйти из разговоров о женитьбе своих внуков. Однако председатель Хон тихо вошел в соседнюю с гостиной спальню.
Наблюдавший за ними менеджер отеля тут же приготовил чай и привез его в комнату.
— Председатель, в последнее время ходят странные слухи.
— Какие же?..
— В точности так же, как и шесть лет назад, газеты наполняются новостями об «Аджин Моторс».
— Шесть лет назад…
Глаза председателя Джина округлились, он швырнул чашку на пол, и она со звоном разбилась.
— Неужели кто-то нацелился на «Аджин Моторс»?
— Я пока не уверен, но нынешняя ситуация очень похожа на то, что было тогда.
— «Хансон Ильбо» тоже готовится к публикации статей?
— Первым делом мы все заблокировали. Думаю, вам следует взглянуть на это лично.
Хотя его горло горело, выпить чаю он не мог, потому что его пальцы дрожали.
— Есть кто-нибудь снаружи? Принесите-ка мне бутылку воды!
Когда в комнату вошел сотрудник с хрустальной чашкой на подносе, председатель Джин швырнул со стола все чашки, которые на нем стояли.
— Вы что, слов не понимаете?! Бутылку, а не чашку! Принесите мне воду в бутылке!
Его крик, похоже, услышали в гостиной, и все разговоры тут же прекратились. Как только другой сотрудник поспешил принести бутылку воды, председатель Джин тут же выпил ее залпом.
— Председатель Хон, не мог бы ты отложить публикацию статей?
— Конечно.
— Все-таки стыдно просить будущих родственников об одолжении, хотя мы еще не провели свадебную церемонию.
— Скажете тоже, председатель. Конечно, мы так и поступим.
— А еще узнайте, из какого эти статьи источника.
— Репортерам придется немного попотеть.
Это не был разговор между родственниками. Беседу вели рекламодатель и издатель газеты.
— Сможешь разместить рекламу на всю страницу в течение трех или четырех дней на следующей неделе? «Хандо Стил» возрождается, изменив название на «Сунъян Стил»… Или что-то вроде этого.
— Не волнуйтесь. Я освобожу это место для вас.
— Тогда надеюсь на тебя и сегодня уйду первым. Думаю, мне тоже придется немного попотеть.
Как только председатель Джин ушел, уголки рта председателя Хона поползли вверх. Если удастся заставить «Тэхён Групп» отступить, новые родственники будут хорошо заботиться о его старшей внучке, ставшей им невесткой.
* * *
— Дядя, в Ёыйдо нет никакой информации? Об «Аджин Моторс».
— А в университет ты не идешь? Как ты умудрился приехать на работу раньше меня?
— Дядя, вы что, газет не читаете? Страна пошатнулась. Где мне взять время ходить на занятия и читать книги по юриспруденции?
Выражение лица О Сэхёна несколько омрачилось, и он сел напротив меня.
— Почему? Тебя беспокоит валютный кризис в Юго-Восточной Азии? Или ты планируешь использовать эту возможность, чтобы набрать на доллары из США валюты ЮВА, которая сейчас стоит не дороже туалетной бумаги?
— Я что, дурак, чтобы покупать туалетную бумагу за доллары?
— Хм, выходит, тебя беспокоит валютный кризис.
Теперь самое время дать небольшую подсказку. Как он ее воспримет?
— В Юго-Восточной Азии сейчас творится сущий ад, а в Корее к апрелю обанкротились уже четыре крупные компании. Но мы продолжаем
