Мужик о чем-то ожесточенно спорил с остальными. Я навострил уши, но, несмотря на отличный слух, смог расслышать лишь неразборчивый гам, так как говорили одновременно все четверо, безуспешно пытаясь друг друга перекричать.
Беспечной походкой я направился вниз по улочке, словно невзначай пройдя по касательной рядом с нужной мне крикливой компашкой. Удалось даже разобрать некоторые слова новенького.
— Бу-бу-бу, мешаете. Бу-бу-бу, дождетесь бу-бу-бу столицу!
В ответ оппоненты возражали настолько дружным и неразборчивым ором, что мне стало ясно — типчик без сутаны распинается абсолютно зря. Его все равно никто не слышит. Даже я, с зашкаливающим восприятием. Точнее не хотят слышать.
Ясно одно — представители светской и духовной власти знают о пентаграмме и пытаются ее уничтожить. Им и карты в руки. Мне здесь, пока что, делать нечего. Надо запускать абилку, а лучше умереть по-быстрому. Если внезапная смерть сработает через два часа, я тупо не успею.
С тикающим таймером я поймал извозчика и рванул к ближайшей арене. Как новичку, мне должны назначить бой в течении получаса. Заодно разомнусь перед дуэлью.
Однако я слегка недооценил количество желающих попытать счастье в первом бою. Как оказалось, сегодня воскресенье и вся школота бродит по городу в поисках развлечений. Арена рядом со школой не стала исключением. Хорошо, что сейчас, по меркам подростков, раннее утро.
Через сорок пять минут я, наконец, стоял посреди арены с зажатым в обеих руках увесистым тесаком. А что, умирать, так с понтом! Против меня вышел гном с топором. Совсем еще пацан — борода редкая, сразу видно — едва начала прорезаться. Но, судя по перекошенной роже, всерьез настроен на победу. Надо его спровоцировать на быстрый поединок. Долго кружить у меня нет времени.
По сигналу я занес железку над головой и понесся на соперника с диким ором. Мда, что-то я гнома переоценил. Видимо, увидев мои глаза, от натуги налившиеся кровью, бедолага психанул и начал пятится. В разом ставшем затравленным взгляде, четко читалось намерение смыться куда подальше.
Ну что за дела?! Опять все самому делать! Запнувшись на ровном месте, я растянулся на песке. Тесак из рук на всякий случай не выпускал. Вдруг гном ко всему прочему еще и жалостливый, и не станет убивать безоружного.
Послышался топот, и я краем глаза заметил приближающийся силуэт. Слава богам арены, молодой гном бежит ко мне, а не наоборот. Лезвие топора с хрустом вошло в спину, и через пару секунд я любовался шестеркой в обучаемости. Значит, пацан зубрила? Может у него все еще впереди. Главное, на дуэль я успеваю.
Возродившись у основания Портальной Лестницы, я завертел башкой в поисках извозчика. По карте пешком до Большой дуэльной арены идти около получаса. Бежать на дуэль сломя голову чересчур экстравагантно даже для меня.
К счастью, в столице эльфов у самого портала извозчиков хватало. Начиная от двухколесных пролеток и до многоместных экипажей. Выбрав кроваво-бордовую карету, запряженную шестеркой черных лошадей, я отправился на бой со своим недавним убийцей. А точнее говоря, пополнять о нем сведения в своей картотеке.
На арене как раз кипел другой поединок. Сражались двое молодых эльфов и, как оказалось, до первой крови. Пока я шарил взглядом по трибунам в поисках принца, ко мне сзади подошел Дреан и деликатно кашлянул.
— Его высочество там, — указал он на одну из лож. — Но тебе лучше сразу начать готовиться к бою. Оружие, которое ты выбрал, при мне. Пошли? Твой соперник уже явился и прошел регистрацию.
— Ничесе у вас бюрократия! — хмыкнул я, но спорить не стал.
— Возражения по поводу вызова на дуэль имеются? — деловито спросил у меня долговязый эльф в строгом синем костюме, едва я с Дреаном подошел к столу смотрителя арены.
— Нет, — беспечно пожал я плечами.
— Так и знал, что тебе понравится, — издевательски усмехнулся ассасин. — В этот раз так просто не отделаешься.
— Слюной не захлебнись, цыпленочек. Ты ведь так и не представился! Слушай, буду звать тебя Белоснежкой!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мой соперник нарядился в черные узкие штаны, остроносые, тоже черные, туфли и белоснежную рубаху с кружевными манжетами. Такой себе боец из аниме. Капюшон на этот раз не скрывал голову, так что стало видно, что у него огненно-рыжая шевелюра, и целая куча веснушек на лице.
Ну как к нему относиться серьезно? Хотя внешность обманчива, взять хотя бы меня.
— Зря нарываешься. Я умею играть с добычей, так что, смотри, не пожалей.
— Ах ты мой котик. Играться он любит, уси-пуси, — скорчил я умильную рожицу.
Может, его по голове погладить? Поняв, что я не собираюсь быть серьезным, ассасин демонстративно отвернулся.
— Прикинь, бедолага стесняется своего имени, — громким заговорщическим шепотом сообщил я Дреану. — Видимо, оно что-то неприличное означает на его родном языке. Аки-паки… Пак… О! Может это значит — “четко упакованный”? Глянь какие туфельки. Лакироооваанные! Ну прям золушка, ни дать, ни взять.
— Ты покойник! — сорвался Пак, пожирая меня яростным взглядом. — Буду нулить тебя при любой возможности. Или думаешь, сможешь от меня спрятаться, Виртуальный Подонок?
— Обычно прячутся от меня, — оскалился я в самодовольной улыбке.
А уж не этот ли гад спалил на форуме мое появление здесь? Еще и бабки, наверняка, на этом срубил!
— Басни будешь рассказывать кому-то другому, — мой противник на удивление быстро взял себя в руки, и вновь смотрел на меня с презрительной улыбочкой. — Через минуту у тебя будет отличная возможность показать все, на что ты способен. А потом у меня будет целая куча времени, чтобы подготовиться к твоему возвращению. После чего ты быстренько отправишься наматывать очередной круг до границы. А когда я закончу свои дела здесь, я начну на тебя охоту. Так что мой тебе совет — сразу беги.
— Не хочется портить сюрприз, — фыркнул я, принимая из рук гусара клинки. — Так что буду краток — не дождешься.
В моих руках ножи выглядели самыми натуральными кинжалами.
— Этим ты до меня даже не дотянешься, — презрительно скривился Пак.
— Напоминаю, что убитый на дуэли, будет немедленно выдворен за границы королевства в наикратчайшие сроки. Для этого он может официально покинуть страну в пятидневный срок самостоятельно, либо в течение шести часов явиться в королевскую канцелярию любого населенного пункта Таркамила, откуда он будет отправлен к границе королевства в специальном экипаже, — недовольно перебил наши взаимные подначки смотритель арены. — Издержки берет на себя проигравший. В случае неуплаты, его виза аннулируется.
— А если мы оба погибнем, то кто будет считаться проигравшим? — заинтересовался я, ассасин тем временем уже направился к своему месту на арене, обозначенному белым кругом.
— В таком случае каждый оплачивает свою собственную депортацию.
— Вернуться после этого обратно в столицу я смогу без проблем, я правильно понял? — уточнил я для верности.
— Несомненно, при наличии действующей визы.
Я кивнул Дреану и направился к своему стартовому месту. Мне предстояла дуэль с ненавидящим меня типом, у которого ловкость десятка и скорее всего охренительный опыт фехтования в реале. Из плюсов — мне абсолютно фиолетово, каким будет результат боя, но пора бы уже определиться с тактикой.
Как провести поединок так, чтобы не выглядеть откровенно смешным? Ведь какой-никакой имидж мне еще может понадобиться.
Всерьез сражаться сразу не вариант. Мои клинки попросту не годятся для такого. Хоть их и два, но они почти втрое короче, чем у ассасина. Это если без учета рукояти. И ростом я почти вдвое ниже, не говоря уже о весовой категории. Убийца великанов, конечно, сработает, но сомневаюсь, что абилка хоть как-то компенсирует разницу, особенно в ловкости.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Можно усесться в позу лотоса, закрыть глаза и медитировать. Тогда уже моему противнику придется ломать голову, как прикончить меня таким образом, чтобы не выглядеть кровожадным придурком. Если учесть его планы, поиздеваться надо мной по полной программе, то непротивление злу — не самый худший вариант.
