— Наша примкнувшая. Висит над городом на высоте шестнадцатого этажа и визжит на одной ноте. Не видишь? Сними ее.
— Сейчас.
Да, действительно. Катя так и висела на заклинившей на разбухшем участке трассы механике. Там делов-то — чуть сильнее дернуть, чтобы пропустить это место, далее электродвигатель продолжит движение. Но Катя прыгала первый раз, на пояснения Визиря по радиосвязи не реагировала и просто исходила на визг, смирясь с неминуемой гибелью.
Герди примерился, готовясь к прыжку. Часть группы уже перепрыгивала на крышу следующего дома, чтобы не терять темп. На точке приземления соседней крыши с тихой руганью дергала за конец трассы Мираж, в тщетной попытке с помощью обычной тряски заставить аппарат двигать тело Кати дальше к финишу.
Чуть попозже к ней присоединился Шторм. Ничего не помогало.
— Сейчас, сейчас, — пробормотал Герди. Он и сам не особо любил высоту, но со временем переборол страх. Просто не смотреть вниз, просто не представлять себя падающим и разбивающимся в кровавую лепешку. Это просто, да.
Мираж не выдержала, подогнав его по связи:
— Да прыгай быстре…
Бах! Бах!
Точеное тело Мираж в черном облегающем костюме вздрогнуло. Она рефлекторно схватилась слабеющими руками за провода трассы. Повисла на них пару мгновений — до следующей пули, что разбила вдребезги стекло шлема и вошла прямо в лоб. Без вскрика, без стона тело девушки полетело вниз, в бездну шестнадцати этажей, прямо на дорожное полотно, еле видное в легком тумане Ночи безумия.
Шторм орал по связи, предупреждая, что по ним открыли огонь и вовсю шарил стволом по округе, стараясь вычислить стрелка. Катя еще сильнее завопила.
— Да где же он? — свирепо прошептал Шторм по связи, выискивая врага.
— Не рискуй, мы идем на помощь! Жди помощи! — крикнул ему Визирь. Шторм и не рисковал, стремительно укрывшись за ближайшим поребриком и рассматривая оттуда через небольшую щел округу.
— Сзади! — заорал ему Герди, уловив взглядом, как со спины к соратнику метнулась темная стремительная тень. Ответом стали булькающие звуки и тревожное пиликанье зуммера критического состояния здоровья союзного юнита — Шторм был убит.
Его убийца уже перепрыгивал через поребрик, направляя ствол автомата в сторону Герди. Тот запоздало схватился за свое оружие, беспечно закрепленное на спине, чтобы не мешало прыгать. Кто же знал, что враг уже здесь, на крыше?
— Что там у вас, Герди? — крикнул по связи Визирь. — Держитесь, мы…
Бах! Бах! Бах!
Темная тень человека вздрогнула и пошатнулась.
Бах! Бах! Бах!
Противник замер, приняв прямо в голову шесть выстрелов из пистолета: стреляла Катя, извернувшись на страховой трассе словно змея. Она дала Герди пару мгновений, чтобы выхватить собственное оружие и выпустить во врага всю обойму. Тот замер на месте, из его простреленной с десяток раз головы к небу пошли тонкие черные нити дыма. Не раздумывая более, Герди разбежался и прыгнул к Кате, на скорости выбил застрявший участок троса, они заскользили к крыше с убийцей Шторма и Миража. Катя неуклюже плюхнулась на кровлю. За ней следом приземлился Герди, ушел в кувырок, сближаясь с пораженным противником.
Теперь подбитого можно было разглядеть подробнее: это было человекоподобное существо и всем оно походило на обычного хомо сапиенс, вот только выглядело, будто лепили его скульпторы из куска абсолютно черной материи. И не смотря на ряд пробоин в голове, к ужасу Герди, существо внезапно вздрогнуло, вновь потянувшись к своему автомату.
— Бей его! — завизжала Катя, пытаясь выстрелить из своего пистолета, но то ли патроны закончились, то ли оружие не ко времени заклинило. В итоге пистолет ответил лишь сухим щелчком. Тварь хоть и уцелела, но несколько попаданий в голову не прошло без последствий для полноценного функционирования. Черное существо теперь двигалось намного медленней, с заметным усилием. Пока оно пыталось направить оружие на Герди, тот выхватил с бедра меч и с резким хаканьем ударил, как говорили лихие рубаки Хвои «с завитком», прямо по шее врага. Бойцы странного княжества показали странному незнакомцу пару-тройку хороших ударов. И он их отрабатывал, пока Краснотал пережидал осаду. А что было еще делать? Внимать ругани Мараша с Восолапом? Или хуже того — вертеться возле Ани, рискуя в любой момент превратиться в боевого коня? В итоге учение пошло впрок. Пусть меч и вошел с трудом, но сумел прорубить шею черного существа. Голова опрокинулась на спину, зависнув на тонком лоскуте то ли кожи, то ли еще какого материала, ее заменяющего. Поверженный враг слепо взмахнул руками, опасно приблизившись к краю крыши. Герди с силой ударил его в живот, отправляя прямо в бездну, вслед за Мираж.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Потом сел на пол, переводя дух. Катя шлепнулась рядом.
— А ты ничего, хорошо справилась, — похвалил он ее. — Если бы не начала стрелять из пистолета, пока висела… он бы нас обоих…
— Да. Вообще не говори! — выдохнула Катя, вытирая слезы. — За что мне все это? Жила себе в своем мире: учеба, игрушки, вечеринки. Где этот мир, а? Вернуться бы обратно!
— Разочарую. — послышался голос Визиря со стороны. Он слегка запыхался, спеша на помощь во весь опор, а теперь замер, понимая, что запоздал: без него справились. — Разочарую, дорогая, мир один и тот же. Возвращаться некуда. Пока в одной части реальности ты предавалась детским забавам, в другом шла мясорубка. Прими это. Идти можете? Возьми броню Шторма и его оружие. Добро пожаловать в отряд полноправным участником.
Потом он обратился к Герди.
— Кто это был?
— Черный человек, словно голем такой, — ответила за того Катя срывающимся голосом. — Возможно, робот или синтоид! Мы ему в башку стреляли-стреляли, а он все не подыхал, пока Герди ему голову не отрубил!
— Тело Шторма вижу, где Мираж?
— Внизу, — кратко ответил Герди. Визирь смерил расстояние до земли и только с сожалением кивнул.
— Хорошая была девушка. Но нам надо идти, если не хотим разделить ее судьбу.
Включилась внутренняя связь, послышался вздох Феи, затем она сообщила:
— Ее настоящее имя Ника. У нее начинался рак мозга, и победа в этой игре давала хоть какие-то шансы… Но лучше так, чем через пару месяцев умирать в собственной блевотине и экскрементах. Мир ее праху!
— Мир, — кратко повторил Визирь. — И ей, и Шторму. Смотрите в оба. Этот черный вряд ли был один. А если он был не один, то его должны хватиться соратнички.
Они быстро пересекли крышу, уже без всяких подготовок перескочили на другую, затем на третью. Двигались быстро, бежали стремглав, лишь временами приходилось подгонять Катю, не привыкшую к такому темпу. Та сначала не поняла такой спешки, отчего все двигаются перебежками и стараются прижиматься к кровле. Только случайно заметила, как с легким звоном позади нее прошла пуля, ударившись о бетонную надстройку со спутниковыми антеннами.
Возле другой надстройки полулежал Гром, рассматривая через буссоль округу. Заметив Катю, жестом предложил занять место рядом.
— Издалека бьют. — успокоил ее Гром, — И попасть труднее, и убойная мощность пули уже не та. Но пригибаться необходимо!
— На финальной точке двое, — коротко сообщил ТТ. — Вышли нам наперерез
— Сзади тоже двое, — ответил Герди. Он хотел обрубить трассу, чтобы никто не смог по ней пройти в спину отряду, но соседней крыше появились два стрелка, мгновенно открыв шквальный огонь. Тренированный боец мгновенно сменил позицию и змеей уполз за выступающую бетонную крышку вентиляции. Один из черных под прикрытием второго быстро разобравшись с тросами и фалами, заскользил по трассе на крышу, где находился отряд Визиря.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Рядом с Герди присел Визирь, закатал рукав, обнажив циферблат больших наручных часов. В другой руке он держал гранату без чеки. Сверившись с секундной стрелкой, легко привстал и метнул взрывательный снаряд прямо в черного, что уже преодолел на тросах половину расстояния до их крыши. Расчет оправдался: граната грохнула в воздухе почти у самой головы противника. Посекла осколками и его, и тросы. Тот ушел вниз метра на три, зависнув на последнем, страховочном фале. От поврежденного тела пошел густой черный дым, но существо еще могло двигаться и бороться за жизнь. Вот только Визирь не стал жадничать и с такой же убийственной точностью бросил и вторую гранату. Она подорвалась немного ниже черного, заставив его подлететь на полметра, а затем, стремительно наращивая скорость, устремиться вниз, на далекую землю.
