…Примерно через полчаса с военного аэродрома, где раньше хозяйничали лишь сверхзвуковые МИГи и СУ, а теперь еще обустраивались и вертолетчики, поднялся в воздух МИ-8, на борту которого было несколько вооруженных солдат — автоматчики и один гранатометчик. Новожилов приказал своим подчиненным действовать по ситуации, а действия группы захвата могут быть скорректированы Аркадием Вадимовичем Каменцевым. Ему командир отделения и подчиняется. Стрелять там, на шоссе, вряд ли придется, банда, которая гонится за КамАЗом с чеченскими номерами, вряд ли посмеет предпринять какие-либо активные действия, когда увидит над головой вертолет…
МИ-8 поднялся на небольшую высоту, чуть накренился, понесся над Придонском. Мартовский этот день, как по заказу, стоял тихий, солнечный. Весна девяносто пятого года занялась ранняя, напористая — света, воды и тепла было сейчас вдосталь. Внизу, в городе и на пригородных полях, снега уже нет, лишь кое-где торчали грязные мерзлые шапки-бугорки льда, не успевшего растаять.
Пронеслись над Левобережьем, над дымящимися трубами ТЭЦ и шинного завода, устремились строго на юг, к Ростовскому шоссе. Солнце светило справа, не мешало пилотам. В утробе вертолета тоже солнечно, тепло. Солдаты поглядывали на цивильного Каменце-ва с интересом, принимая его за какого-нибудь оперативника из управления милиции или ФСК. Гранатометчик (он был у группы захвата за командира отделения, старший сержант) — веснушчатый разбитной парень, упакованный, как и все остальные, в камуфляж, высокие ботинки и каску, — запросто спросил Аркадия:
— А чего в ГАИ не сообщили? Задержали бы «Ладу» или на чем они едут, да и все дела?!
— Пока дозвонишься, да пока растолкуешь!.. — Каменцев напрягал голос, почти кричал: грохот двигателя и шум винта машины заглушали все.
Он подсел поближе к гранатометчику: нужно найти с парнями взаимопонимание, они должны без колебаний выполнять его указания. Главная роль принадлежит, конечно, этому сержанту, Каменцев узнал его имя — Гриша. Грозное оружие уже готово к бою, лежит у парня на коленях, граната тускло и хищно поблескивает заводской краской. Да, если этой штукой шарахнуть по машине, то от мерзавца Дороша и кто там с ним еще не останется и костей… Впрочем, если они остановятся, не окажут сопротивления, то стрелять, увы, не придется. А жаль. Надо заставить их стрелять во что бы то ни стало. Тогда применение оружия группой захвата будет считаться правомерным.
— Они гонятся за КамАЗом с гуманитарной помощью, Гриша, понял? — громко втолковывал Аркадий сержанту, а остальные солдаты, сдвинув каски, слушали. — Машина позже загрузилась, отстала от колонны, а они это пронюхали. Сволочи! Мы со всей области по килограмму собирали!.. От людей, от вас, солдат, отрывали. Раненые из Чечни у нас в госпитале лежат!
— За это, конечно, морду надо бить! — кричал в ответ Гриша. — Люди в Чечне голодают. Я видел вчера по телевизору, какая-то старуха варит себе на костре…
— Потому и летим! — подхватил Аркадий. — Я член штаба по сбору гуманитарной помощи, сколько сил потратил, сам средства вложил… Догоним сейчас, если они начнут стрелять — бей, Гриша, по машине, не бойся. И вы, парни, не стесняйтесь, с начальством все обговорено, в обиду вас не дадим.
— Да нам, чо, нам прикажут, мы постреляем, — засмеялся один из солдат, а остальные дружно заулыбались в знак одобрения и поддержки.
Внизу, под вертолетом, тянулась забитая машинами двухполосная лента шоссе. После Саратовской развилки, перерезавшего дорогу путепровода, в направлении Ростова-на-Дону побежала теперь одна широкая полоса серого сухого асфальта. Машин на ней меньше, и видны они были как на ладони. По обе стороны МИ-8, в иллюминаторах, — черные влажные поля, рыжая щетина лесополос.
— Аркадий Вадимович! — позвал из кабины второй пилот, протягивая Каменцеву бинокль. — По-смотрите-ка: «кадиллак». Не ваш?
Первый пилот наклонил МИ-8 так, чтобы дорогу и машину на ней было лучше видно, и Аркадий, пристроившийся за креслами пилотоз, совершенно отчетливо увидел в окуляры черный «кадиллак» Феликса. Да, сомнения быть не могло — Дорош со своей бандой каким-то образом оказался в машине Дерикота… А вот, в прыгающих окулярах, и номера: АА 123 ОР 36!
— Они! — крикнул Аркадий. — Снижайтесь!
Из «кадиллака», конечно, увидели военный вертолет, заметили его маневры. Но, видно, не поняли, что к чему — никому не пришло в голову, что МИ-8 явился с небес по их душу. Что ж, тем хуже.
МИ-8 пошел на снижение. Солдаты распахнули по левому борту, сдвинули дверь. Десантный отсек сразу же наполнился холодным весенним воздухом. Оружие у всех было наизготовку.
— Ишь, засуетились, — хмыкнул гранатометчик, заметив, что на «кадиллаке» занервничали: машина сначала тормознула, а потом, наоборот, прибавила хода.
— И машину эту, гады, у моего друга угнали! — в самое ухо сержанта кричал Аркадий.
Земля приближалась…
— Гриша, скажи кому-нибудь из парней… пусть даст предупредительную очередь. Надо их остановить.
Команда последовала, и один из солдат, став у распахнутой двери на колено, другой страховал его, держа за плечи, выждал, когда на шоссе не было других машин, дал короткую очередь из автомата.
Реакция была совершенно неожиданной: из окна лимузина высунулся вдруг ствол «Калашникова» и по корпусу вертолета тут же застучали пули. Ойкнул, заматерился второй пилот: «В ногу… Сволочи!»
— Сержант, давай! — сейчас же скомандовал Аркадий. — Видишь, что делают! Это же настоящая банда! Они не понимают человеческого языка! Бей!
Гриша понятливо кивнул, стал у овального дверного проема расставив ноги, а двое солдат страховали его за прочный ремень. МИ-8 вышел на боевой вираж, и гранатометчик тщательно прицелился…
Граната ударила в самый нос «кадиллака», в радиатор, в тот момент, когда на буфере ярко вспыхнули стоп-сигналы. Там все же приняли правильное решение — остановиться, но было поздно.
Длинное черное тело лимузина закувыркалось с дорожной насыпи. «Кадиллак» боком, юзом несло по сухой рыжей траве до самой лесополосы, а потом со страшной силой ударило о серый бетонный столб линии электропередачи.
МИ-8 сел прямо на шоссе, солдаты кинулись к «кадиллаку» грозно выставив автоматы, но стрелять не пришлось. Никто из поверженного автомобиля не собирался оказывать сопротивление.
Из останавливающихся на дороге машин к пострадавшим бежали и другие люди, начали вытаскивать из исковерканного лимузина окровавленных пассажиров. С первого взгляда казалось, что в живых не осталось никого. «Кадиллак» между тем загорелся.
— Всех в сторону! Живее! — кричал какой-то энтузиаст-общественник, выскочивший из груженого лесом ЗИЛа. — А то мы тут все на воздух взлетим!
И в самом деле, едва только оттащили бесчувственные тела в сторону, как прогремел жуткий взрыв. Жарким костром полыхала американская машина!
А на высохшем пригорке, на прошлогодней траве, лежали рядком: Косов, Дорош, Тягунов, Петушок с автоматом в руках, Бобров, Игорь. Трос — Петушок, Бобров, Косов — были мертвы, сомнений в этом ни у кого не возникало. С переломанными ногами и окровавленным лицом, без сознания, стонал Игорь. Стонал и скрипел зубами от боли Тягунов — у него неестественно вывернулась правая рука, лицо в крови. А Дорош поднялся, сидел на траве, держась правой рукой за разбитую, окровавленную голову…
— Знакомые все лица! — бросил иронично-насмешливое Аркадий и пошел к вертолету: нужно было вызывать медицину, милицию, доложить о результатах операции отцу.
…Назавтра в областной газете, в рубрике «Криминальная хроника» появилась заметка:
ПО СВЕДЕНИЯМ ПРЕСС-СЛУЖБЫ УВД, ВЧЕРА НА РОСТОВСКОМ ШОССЕ НЕДАЛЕКО ОТ СЕЛА ДОРОЖНОЕ БЫЛА ЗАДЕРЖАНА И ЧАСТИЧНО ЛИКВИДИРОВАНА ВООРУЖЕННАЯ БАНДА, СОСТОЯЩАЯ В ОСНОВНОМ ИЗ БЫВШИХ СОТРУДНИКОВ МИЛИЦИИ И ДЕЗЕРТИРА РОССИЙСКОЙ АРМИИ. БАНДА ИМЕЛА НАМЕРЕНИЕ ОГРАБИТЬ ОТСТАВШИЙ ОТ КОЛОННЫ ГРУЗОВИК С ГУМАНИТАРНОЙ ПОМОЩЬЮ ДЛЯ ЧЕЧНИ, ОКАЗАЛА ВООРУЖЕННОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ ВЕРТОЛЕТУ СПЕЦНАЗА. РАНЕН ПИЛОТ ВАСИЛЬЕВ. ОСТАВШИХСЯ В ЖИВЫХ БАНДИТОВ ЖДЕТ СУРОВОЕ НАКАЗАНИЕ.
— Ну вот, теперь Дорош у нас попрыгает, — говорил у себя в кабинете Каменцев-старший сыну, отодвигая газету и наливая в высокий стакан «херши». — Надо было и про него в заметке написать: бывший чекист, диверсант… При нем найден пистолет, а у этого… как его, Петушкова?.. А, да, просто Петушка — автомат. Да и Косов с Тягуновым… кто бы мог подумать! Между прочим, я этого Косова знал, лет пять назад награду ему какую-то от имени облисполкома вручал. М-да, сколько чеченца ни корми, он все на горы смотрит… Хорошо, Аркадий, сработали, молодцы! Вертолетчиков и солдат нужно будет поощрить, я походатайствую перед Барышниковым.
— Ну, а с колонной что, отец? КамАЗ где? Мы пока с этими разбойниками провозились…
