и стукаясь о бортики оградки, остаток чьего-то доспеха, кажется, даже с кусочком тела внутри… Где-то вдалеке, на границе щита, короткими очередями огрызается Z-6. Керкоидианцы организованно отходили, прикрываясь останками разбитой техники.
Отбились.
Десять минут плазменного ада, и они под дымами отошли, спасая остатки техники и живой силы. И сейчас я, под радостные вопли в эфире, пока не пошли сухие строчки отчётов о потерях, напряженно прислушивался к очень нехорошему монологу на открытой волне.
— Это генерал Торм Соарсом, силы планетарной обороны Керкоидии. Обращаюсь к вам, республиканская шваль! Вы пришли к нам первыми, и хорошо сражались. Завтра мы с вами закончим.
Облегченный выдох и отдых? Хрен там, самая напряженная работа начинается именно сейчас.
— Кэп, общий, рано расслабляться, собрались в кучки и прочесать здания. Подранков разоружить и добить, оружие, боеприпасы собрать. Заур, проверь посты, у меня трое не светятся. Бур, делай, что хочешь, но раненые на тебе. Дэнч, Скар, закрепитесь пока и отдыхать, как остатки и потери посчитаете. Я в штаб, посмотрим, что можно сделать.
Снимаю шлем и с раздражением отшвыриваю его в стену.
— Блять!
* * *
— Сколько у тебя?
— Девять выбыли, двадцать шесть раненых разной степени, — отвечаю мрачному, хронически невыспавшемуся Нэйту, невидящим взглядом гипнотизируя входную дверь в чудом сохранившийся конференц-зал госпиталя.
— Восемьдесят два минус. И всего четверо раненых, но тяжелых. Не выкарабкаются, — сказал мёртвым голосом, как инструкцию прочитал, Мочила. И уткнулся лбом в стоящий на столе снятый шлем.
Оно и понятно. Его штурмовики первыми лезли на противника — там или живой, или нет. Такую роскошь, как ранения, на его участке себе никто почти позволить не мог.
— Двадцать семь. И к семидесяти пяти раненым добавилось ещё полтора десятка, — цена практически чудом заткнутого прорыва со стороны болот от маэстро А-39 Чаара. Его морпехов тут вообще быть не должно, но раз на планете есть болота — значит, и им найдётся применение.
Генерал сказал: "надо" — значит, надо. Он тоже почти роту потерял. И к чести нашего джедая — потерял бы и вторую, не вмешайся наш генерал лично. Очень надеюсь, что у нашего командира есть план, как выбраться из этого дерьма, не бросая раненых на отходе. Очень-очень надеюсь, что у верховного командования есть четкий план, как нас отсюда забрать.
Вариант, когда мы могли цивилизованно отойти по договорённости с руководством планеты, отпал вместе с высадкой в тот момент, когда коренное население пошло на штурм. Как ни странно, первый выстрел сделали именно они, впрочем, сейчас не до полемики.
Эвакуироваться после уничтожения гарнизона дроидов можно было именно с той равнины, на которую мы и упали. Здесь Аккламатор не сядет. Канонерки бесполезны — преимущество в планетарных перехватчиках у местных. На орбиту они не полезут, да им и не надо. А наверх не выберемся уже мы. Тишина в ожидании, по факту, полковника Курна Сагасары неприятно затягивалась. И очень большим вопросом было — почему на сеансе связи с командованием не присутствуем мы?
— Думаешь, нас слили? — внезапно ожил Нэйт, повернув голову в мою сторону, не отрывая её от холодного шлема.
— Не хотелось бы так думать, — перевожу взгляд на него, — но похоже. Пока джедай жив, нас будут пытаться вытащить.
— Из-за джедая? — заинтересованно повернулся в нашу сторону Чаар.
— Других объяснений у меня нет, парни, — говорю, и обрадоваться бы, но… не сейчас.
Тривиальные истины страшны своей обнаженной неприглядностью.
Естественно, наша ценность как ресурса для Республики, особенно в самом начале этого замеса, околонулевая. А ребята-то жить хотят! Атрофированный инстинкт самосохранения генетикой у клонов не предусмотрен — эффективность, вдолбленная в парадигму нашего производства и тренировок, от его отсутствия теряется напрочь. Это сейчас я выступаю уже не как капитан-Очевидность, а как целый генерал-Ясенх@й.
Обычная двустворчатая дверь с лёгким шелестом открылась, пропуская мрачного салластанца в зал. Не глядя на нас, он молча сделал пару шагов к ближайшему стулу и, отодвинув его, резко сел.
— Насколько всё плохо? — саркастически участливо поинтересовался Чаар.
— Над планетой в нашем секторе развёрнут ионный щит. На орбите висят четыре "Барышника" и около десятка "Щедростей". Нас, конечно же, попробуют забрать, и группировка подойдёт часов через восемь. Но спуститься на планету в нашем секторе они не смогут, а пока дойдут — их разберут на части. В целом, надо вырубить излучатель щита, тогда Аккламатор сможет расчистить место высадки и обеспечить прикрытие. С другой стороны — пока висит щит — их атмосферные летуны нам не опасны.
Ну да, так-то Бур пару раз пробовал поднять беспилотник выше полукилометра — чуть не уронили его. Грешили на РЭБ-ы и принудительную бесполётную зону, а оно вон как, оказывается. Понятия не имею, как эта хренота работает, но сам факт говорит о том, что возможности для отхода на остатках LAAT у нас отрезаны по соображениям технической несовместимости работы репульсоров и этого самого щита. То-то половина частот не работает.
Дык мы под колпаком, получается. Весело. И по оговорке судя — транспорт у нас будет всего один.
— А не проще ли тогда нас совсем здесь оставить, сэр? — сарказм Нэйта можно было намазывать на хлеб вместо горчицы.
Что-то я жрать захотел. Блин, когда я вообще последний раз ел?
— Об этом не может быть и речи, коммандер! В совете джедаев решились на спасательную операцию очень быстро. Надо всего лишь устроить диверсию и продержаться эти сутки.
— За эти сутки от нас ничего не останется, сэр. Вы же наверняка слышали обещание их генерала. К тому же формировать диверсионную группу, находясь в плотном кольце, просто не из кого, сэр. Можно направить сборную бригаду численностью до роты на прорыв, создав точку напряжения в одном месте, но во-первых — где генератор щита находится, мы, скорей всего, сможем определить хотя бы по направлению источника излучения, а вот попасть к нему — это совсем другой вопрос к тем, кто сумеет прорваться и какой это дастся ценой. И во-вторых, сэр, нас осталось слишком мало для целесообразности масштабной спасательной операции. Не проще ли будет забрать с собой как можно больше сил противника, сэр? — всё так же участливо поинтересовался Чаар. И вот не пойму — он специально стебётся или так тонко начал задавать правильные вопросы?
— Не время предаваться упадничеству, коммандер. У нас есть шанс рискнуть и убраться отсюда. Надо всего лишь использовать возможность. Нам просто надо найти сработанную диверсионную группу и подготовить прорыв, а из тех, кто имеет соответствующую подготовку, есть только вы трое, — развёл руками житель Салласта. Лелеет надежду выбраться. Ххе.
