Князь Николай Александрович Зубов (1763—1805), брат фаворита, обер–шталмейстер, по некоторым свидетельствам, именно он, когда Екатерина находилась при смерти, поскакал в Гатчину к Павлу с поручением от брата Платона сообщить, «где стоит шкатулка с известными бумагами», за что получил высшую награду империи — орден Святого Апостола Андрея Первозванного… Именно Николай Зубов нанесет знаменитый первый удар — золотой табакеркой Павлу в висок…
Князь Валериан Александрович Зубов (1771 —1804), генерал–аншеф, в 1793 г. командовал карательным отрядом в Польше, главнокомандующий в Персидском походе 1796—1797 гг. В Польше князь лишился ноги, протез для него изготовил знаменитый Кулибин. Пребывавшие в опале после смерти Екатерины братья Зубовы проживали в своих имениях в Белоруссии и Курляндии, но в ноябре 1800 г. дружно попросили императора вернуть их на службу. Просьба была удовлетворена: Платон стал начальником 1–го, а Валериан — 2–го кадетского корпуса, Николай стал командиром Сумского гусарского полка. Активное участие Зубовых в перевороте 11 марта 1801 г. вполне объяснимо — тут и месть за опалу, и… несмотря на богатство, до денег они оставались охочи. До любых. В том числе и до английских…
Граф Петр Алексеевич фон дер Пален (1745—1826), блестящий карьерист, участвовал в Семилетней войне (на ее заключительной стадии), в первой Русско–турецкой войне, где отличился при Бендерах и заслужил Георгиевский крест 4–й степени, в польских походах. В 1787 г. получил чин генерал–майора. Во время второй Русско–турецкой войны отличился при штурме Очакова и получил Георгия уже 3–й степени. Был рижским наместником и добился присоединения Курляндии к России. При воцарении Павла подвергся опале. Но сумел путем придворных интриг вернуть расположение императора и в 1798 г. получил высший орден Российской империи, а также назначение петербургским военным губернатором и титул графа. После ссылки графа Панина стал главным руководителем заговора против Павла. Внезапная смерть де Рибаса сделала его вообще самым главным заговорщиком. Самое замечательное в этой истории, что Павел знал о заговоре, но был убежден Паленом, что тот сам стоит во главе «предприятия», чтобы не допустить его успеха…
Именно Пален произнесет фразу: «нельзя приготовить омлет, не разбив яиц». Это был сигнал к непременному убийству императора. Доживая свой век в курляндских имениях, в опале, граф и на смертном одре не сомневался в справедливости предпринятого им со товарищи цареубийства.
Генерал Петр Александрович Талызин (1767—1801), в 30 лет — генерал–майор, еще через два года — генерал–лейтенант, командир Преображенского полка, мистик, масон, деятельный участник заговора, рекомендован графом Никитой Петровичем Паниным, т. е. был в числе мятежников изначально. Именно на квартире Талызина собирались заговорщики, именно здесь планировалось цареубийство, именно офицеры Преображенского полка сыграли в нем важнейшую роль. Но ровно через два месяца после событий в Михайловском замке Талызин внезапно умер, отправив, впрочем, накануне смерти письмо Александру I с просьбой разделить его состояние между братом и сестрами поровну. Исследователи дружно выдвигают версию о самоубийстве. Похоронен генерал на Лазаревском кладбище Александро–Невской лавры. На его могиле установлено одно из красивейших в этом некрополе надгробий.
Генерал Леонтий Леонтьевич (Левин–Август–Теофил) фон Беннигсен (1745—1826), классический наемник, на русской службе с 1773 г., «человек Зубовых», участвовал во многих военных кампаниях, ссорился с Суворовым, а позднее и с Кутузовым. Один из активнейших участников событий 11 марта 1801 г. По сути дела, именно хладнокровие Беннигсена обеспечило «успех» всего предприятия. Ситуация все время была под его контролем. И когда растерявшиеся младшие офицеры не знали, что делать с Павлом (Беннигсен аккуратно их направил — убивать), и когда императрица Мария рвалась в спальню убитого Павла, крича: «Я хочу царствовать!» (именно Беннингсен взял императрицу под руку и, увещевая, увел обратно в ее покои). Он еще успел покомандовать и поинтриговать во время Отечественной войны 1812 г., закончил свои дни в родовом имении в Ганновере и помотал нервы императору Николаю I слухами о мемуарах…
Михайловский (Инженерный) замок построен на месте Летнего дворца императрицы Елизаветы Петровны (архитектор Б. — Ф. Растрелли), где будущий император Павел Петрович появился на свет в 1754 г. 1 февраля 1801 г. императорская фамилия переехала из Зимнего в новый дворец. Личные покои Павла 1 располагались частично в бельэтаже, а в основном на втором этаже, окна выходили на Садовую улицу. Верхние апартаменты состояли из небольшой Прихожей, смежной с хорами церкви, Адъютантской, Библиотеки, где имелся вход на небольшую кухню (специальная кухарка здесь готовила кушанья, предназначенные для императора), кладовой для знамен (тут хранилось и оружие, отобранное у помещенных на гауптвахту офицеров), потайной лестницы, ведшей в покои первого этажа, и Углового овального будуара, смежного с покоями императрицы. Наибольший интерес, естественно, представляет Опочивальня, где и произошло цареубийство 11 марта 1801 г.
Эта комната служила Павлу и кабинетом. Стены Опочивальни были обшиты деревянными панелями, окрашенными в белый цвет. Два больших окна задрапированы голубой материей с серебряной вышивкой. По стенам были развешаны 22 картины — в основном французских художников. Здесь же находились живописный и скульптурный портреты прусского короля Фридриха II, почитателем которого был Павел. Великолепный письменный стол позднее переехал из Михайловского замка в Ковровый кабинет Павловского дворца. За невысокими ширмами располагалась походная железная кровать императора — безо всяких занавесей, балдахинов и т. п.
После убийства Павла I замок перестал быть императорской резиденцией. Здесь располагались различные учреждения, даже сдавались внаем квартиры крупным чиновникам. Затем тут обосновалось Инженерное училище (отсюда и бытующее поныне второе название замка). В советское время здание занимали различные учреждения, самое известное из которых Военно–морская библиотека. Сейчас Михайловский замок передан Русскому музею.
Хроника 11 марта 1801 г.
4.30 — императорский «подъем». С 5 до 9 часов — прием докладов высших сановников, «работа с документами» (подписано 6 новых законов Российской империи).
9.0 — Павел в сопровождении наследника совершает верховую прогулку, в 10.00 — плац–парад, развод караула. Император не в духе. Досталось семеновцам (шеф полка цесаревич Александр) и конногвардейцам (великий князь Константин).
11.0 — продолжение верховой прогулки по городу. Улицы Петербурга, как обычно, пустеют до 13 часов — «все боятся встречи с Павлом».
12.30 — император возвращается в Михайловский замок. На площадке парадной лестницы у статуи Клеопатры беседует с писателем Августом Коцебу, которому поручено составить описание новой царской резиденции.
13.0 — обед. Стол накрыт на восемь кувертов. Примерно в это время Пален рассылает «билеты» на вечернее офицерское собрание у Талызина, проверяет караулы, планирует поручения доверенным людям (изоляция тех, кто может помешать перевороту).
С 14.00 до 18.00 — государственные дела (бумаги, доклады, поручения). Императрица Мария в это время отправляется в Смольный монастырь.
В 18.00 императорская семья и избранные сановники собираются в гостиной Михайловского замка. Павел обсуждает с архитектором проект украшения Летнего сада.
21.0 — ужин, стол накрыт на 19 кувертов. Среди приглашенных супруга и дочь графа Палена, будущий фельдмаршал Михаил Илларионович Кутузов. В 22.00 Павел обычно отправляется в свои покои. Кутузов вспоминал: «После ужина император взглянул на себя в зеркало, имевшее недостаток и делавшее лица кривыми. Он посмеялся над этим и сказал мне: «Посмотрите, какое смешное зеркало; я вижу себя в нем с шеей на сторону». Это было за полтора часа до его кончины».
22.0 — Павел принимает пажей 1–го кадетского корпуса (начальник Платон Зубов). Сменяется караул, вызывавшие недовольство императора конногвардейцы (полк не задействован в заговоре, лоялен по отношению к Павлу) покидают замок. Царь отправляется в свою опочивальню. Некоторое время он молится пред иконой в прихожей. Затем лейб–медик Гриве дает Павлу какое‑то лекарство. Двери закрываются. Император по потайной лестнице спускается на первый этаж и час проводит в обществе своей фаворитки княгини Гагариной. В это же время на квартире Платона Зубова тайный советник Трощинский (будущий министр юстиции) составляет текст манифеста об отречении Павла от престола.
23.0 — офицеры (около 50 человек, всего в заговоре задействовано около 200 человек, о конкретных планах осведомлены единицы) пьют шампанское. Около полуночи прибывают генералы — Пален, Зубовы, Беннигсен.
