— Я должен похвалить тебя? — спросил Раввин. — У тебя есть власть? Ну так управляй нами, ты хочешь этого?
— Никто не может предположить такое, Равви, и меньше всех я. — Теперь была оскорблена она, и не думала это скрывать.
— Прости меня, дочь моя. Это как раз то, что вы называете «щелчком».
— Мне не нужна ваша похвала, Равви. И, конечно, я прощаю вас.
— Могут ли твои «другие» что-нибудь сказать по поводу того, что с нами происходит?
— Бене Гессерит утверждает, что страх похвалы восходит к очень древним временам, когда запрещалось хвалить своих чад, ибо это может навлечь гнев богов.
Раввин склонил голову.
— Иногда они проявляют крупицы мудрости.
Джошуа выглядел вконец растерянным.
— Пойду, постараюсь уснуть, мне необходим отдых.
Он красноречиво посмотрел на машинный отсек, откуда доносился натужный металлический скрежет.
Он направился в темный конец комнаты, споткнувшись по дороге о детскую игрушку.
Раввин стукнул ладонью по скамье рядом с собой.
— Садись, Ребекка.
Она села.
— Я боюсь за тебя, за нас, за все, что мы представляем. — Он обвел взглядом комнату и нежно провел рукой по свитку. — У нас нет даже меноры.
Ребекка вытерла слезы.
— Равви, вы неверно судите о Сестрах. Они хотят только одного — усовершенствовать человечество и управление им.
— Так они говорят.
— Так говорю я. Они считают, что правительства — это искусственная форма. Вы не находите это удивительным?
— Ты возбудила мое любопытство. Эти женщины не ослеплены мечтами о своей важности и исключительности?
— Они считают себя надзирающими собаками.
— Собаками?
— Надзирающими, готовыми преподать урок всякому, кого можно научить. Именно этого они ищут. Никогда не пытайся преподать урок тому, кто не способен его усвоить.
— Вечно эти крупицы мудрости. — Слова Раввина прозвучали печально. — Но сами собой они управляют тоже искусственно?
— Они думают о себе, как о жюри с абсолютной властью, на которую ни один закон не может наложить вето.
Он помахал свитком перед носом Ребекки.
— Я так и думал!
— Речь идет не о человеческих законах, Равви.
— Ты говоришь мне, что эти женщины, которые создают религии по собственному усмотрению, верят в… в силу, которая стоит выше их.
— Их вера не совпадает с нашей, но я не думаю, что они — воплощение зла.
— В чем же заключается их… вера?
— Они называют это «дрейфом к среднему уровню». Они прослеживают это генетически и рассматривают, как врожденный инстинкт. У блистательных родителей, например, могут быть дети, весьма средние по своим способностям.
— Дрейф? И это ты называешь верой?
— Именно поэтому они избегают возвышения. Они советники, они делают королей при случае, но они не хотят быть на первом плане, превращаясь в легкую мишень.
— Этот дрейф… Они что, воображают себя Делателями Дрейфа?
— Они не могут с точностью предполагать, что он существует. Они просто могут наблюдать соответствующие движения.
— Но что они делают с этим дрейфом?
— Они принимают меры предосторожности.
— В присутствии Сатаны, во всяком случае, я думаю именно так!
— Они не противостоят потоку, но стараются его пересечь, пользуясь его силой при своем движении. Сила потока должна толкать их в спину.
— Оо-ии!
— Древние мореплаватели очень хорошо понимали эту премудрость, Равви. У Общины Сестер есть карты, которые предупреждают их о местах, которые надо избегать, и о местах, к которым надо приложить максимум усилий.
Он снова взмахнул свитком.
— Это не карта потока, которую можно поменять!
— Вы неправильно толкуете их действия, Равви. Они прекрасно понимают ошибки, связанные с применением громадных, поражающих воображение машин. — Она посмотрела в сторону машинного отсека. — Они видят нас в потоках, которые не могут питать никакие машины.
— Это малая мудрость. Не знаю, дочь моя. Это вмешательство в политику, но в священных вопросах…
— Усредняющий дрейф, Равви. Масса воздействует на блестящих новаторов, которые выделяются из общей толпы и производят что-то новое. Даже если эта новизна оказывается полезной для нас, дрейф засасывает самого новатора.
— Кто может сказать, что поможет нам, Ребекка?
— Я просто говорю вам, во что они верят. Они рассматривают обложение налогами, как свидетельство дрейфа, отъем свободной энергии, которая могла бы в противном случае сотворить что-то новое. Они говорят, что это легко доступно для подготовленного человека.
— А эти… Досточтимые Матроны?
— Они легко вписываются в схему. Закрытое, построенное на насилии правительство гасит все потенциальные угрозы в зародыше. Выискивает блестящие умы и способности, отсеивает их. Притупляет интеллект.
Из машинного отсека донеслось тихое жужжание. Джошуа оказался рядом с ними, прежде чем Ребекка и Раввин успели встать. Джошуа склонился над экраном, на котором появилось изображение поверхности над Убежищем.
— Они вернулись, — сказал он. — Смотрите! Они копают пепел прямо над нами.
— Они нашли нас? — почти с облегчением спросил Раввин.
Джошуа продолжал внимательно смотреть на экран.
Ребекка встала рядом с ним, внимательно приглядываясь к копателям. Их было десять — мужчины, плененные Досточтимыми Матронами.
— Они копают на всякий случай, — сказала Ребекка, выпрямляясь.
— Ты уверена? — спросил Джошуа и взглянул ей в глаза, ища подтверждения.
Это мог увидеть любой член Ордена Бене Гессерит.
— Смотри сам. — Она показала рукой на экран. — Они уходят. Возвращаются к своему свинству.
— Где им и место, — буркнул Раввин.
***
Верные решения выковываются в горниле информационных ошибок. При этом интеллект признает свою ограниченность и подверженность ошибкам. Когда абсолютно безошибочный выбор неизвестен, интеллект получает шанс поработать с ограниченными данными на арене, где ошибки не только возможны, но и необходимы.
Дарви Одраде
После Собрания Верховная Мать не села в первый подвернувшийся лихтер и не поспешила на корабль-невидимку. Нет, до отлета надо было уточнить планы, согласовать решения и стратегию — задач было множество, и все требовали неотложного решения.
Все это удалось утрясти за восемь весьма насыщенных дней, заполненных лихорадочной работой. Согласование времени действий с Тегом было жизненно важным. Консультации с Мурбеллой съедали драгоценные часы. Мурбелле надо было знать, с чем она столкнется в ближайшее время.
Открой их ахиллесову пяту, и они падут к твоим ногам, Мурбелла. Ты останешься на наблюдательном корабле, когда Тег начнет атаку. Но следи за событиями внимательно!
Одраде посоветовалась со всеми, кто мог хоть чем-то помочь в предстоящем деле. После этого настало время имплантировать в тело Одраде передатчик, который должен был передавать зашифрованную информацию. Экипажи лихтера и корабля-невидимки следовало сменить и укомплектовать по указаниям Тега.
Беллонда ворчала и ругалась до тех пор, пока Одраде не приструнила ее.
— Ты отвлекаешь меня от дела! Ты делаешь это специально? Хочешь меня ослабить?
До отлета оставалось четыре дня, разговор состоялся утром в рабочем кабинете Одраде, когда они с Беллондой остались там наедине. Стояла ясная, но холодная погода. Небо над Централом заволокли красноватые тучи пыли, принесенные южным ветром, который дул всю предыдущую ночь.
— Созыв Собрания был ошибкой! — Беллонда не могла лишить себя последнего слова в споре.
Беллонда становится просто невыносимой, ее пора осадить. Одраде огрызнулась с несвойственной ей резкостью.
— Оно было необходимо!
— Для тебя — может быть! Надо было сказать «прощай» своей семье. Теперь ты оставляешь нас, заставляя других копаться в твоем грязном белье.
— Ты пришла сюда жаловаться на проведение Собрания?
— Мне не понравились твои последние комментарии, касающиеся Досточтимых Матрон. Ты могла бы проконсультироваться с нами, прежде чем распространять…
— Они паразиты, Белл! Настало время, чтобы мы громко заявили об этом; это их известная слабость. Что должен делать организм, зараженный паразитами? — сказав это, Одраде широко улыбнулась.
— Дар, этот шутовской тон… мне хочется тебя задушить!
— Ты бы улыбнулась, если бы смогла это сделать, Белл?
— Черт бы тебя побрал, Дар, в один из этих дней…
— У нас осталось не так много дней, которые мы проведем вместе, Белл, и именно это так сильно гложет тебя. Ответь на мой вопрос.
— Ответь на него сама!
— Организму полезны периодические чистки. Даже наркоманы мечтают об освобождении.
