легких радиостанций. В данной операции это было единственное средство связи с высшим командованием — которое конница и использовала в полной мере.
С точки зрения использования немецкой кавалерии необходимо отметить удачный выбор направления прорыва конницы. Треугольник Вилейка — Молодечно — Сморгонь имел большое значение для тыла 10-й армии, и к тому же он являлся выгодным оборонительным рубежом с примкнутыми к рекам Вилии и Березине флангами; рубеж этот немецкая кавалерия искусно использовала, ведя энергичную оборону с целью выигрыша времени.
Выдвижение крупной кавалерийской массы на главное направление в тыл неприятельской армии, согласованность действий конницы с ударной группой наступающей пехоты (германские 1-й и 21-й корпуса), наконец, четкая и определенная постановка задач — все это обеспечило успешную работу немецкой кавалерии.
Немецкая кавалерия вышла на 120 км в тыл русской 10-й армии, дерущейся западнее г. Вильно, она захватила указанные ей пункты с помощью приданных кавдивизии егерей и самокатчиков, она даже некоторое время удерживала занимаемый район, но закрепить и удержать его ей было не под силу. Успех, достигнутый конницей, должен был быть закреплен пехотой. Назначенные же Г. Эйхгорном для поддержки кавалерии 77-я и 115-я резервные дивизии пятью форсированными переходами подошли своими авангардами к ст. Вилейке лишь 9 сентября — то есть к тому моменту, когда большинство корпусов, назначенных в состав русской 2-й армии, уже заканчивали свое сосредоточение. Русские выиграли темповую игру — их пехота двигалась быстрее германской кавалерии, что и предопределило их конечную победу в Виленской операции.
Со стороны русских в операции также приняли участие крупные массы конницы: отряд М. С. Тюлина (1-я Кавказская казачья дивизия и 1-я бригада 2-й Кавказской казачьей дивизии), 1-й Конный корпус В. А. Орановского (8-я и 14-я кавдивизии), сводный кавкорпус Г. А. Туманова (6-я и 13-я кавдивизии и 3-я Донская казачья дивизия). Кроме того, в операции участвовали Уральская казачья дивизия и 1-я Сибирская казачья бригада.
Рассматривая действия русской конницы во время Свенцянского прорыва, мы должны разделить ее действия на 2 периода, различные не только по времени, но и по количеству участвовавшей конницы и выполняемых ей задач.
Первый период — с 28 августа по 8 сентября, когда работа армейской конницы 10-й армии свелась к отдельным действиям на фланге армии. Вначале (с 28 августа) отряд М. С. Тюлина, а потом (с 3 сентября) и 1-й Конный корпус В. А. Орановского выполняли задачу задержать наступление противника в обход правого фланга 10-й армии и выиграть время для осуществления необходимых перегруппировок.
Второй период — с 8 по 17 сентября, то есть период, когда закончено сосредоточение юго-восточнее г. Вилейки крупных масс конницы (два кавалерийских корпуса), которые должны были быть использованы в связи с наступлением 10-й и 2-й армий — как фактор крупного оперативного значения.
В первый период работа конного отряда М. С. Тюлина, как мы видели, не выяснила для командования общей группировки противника. Основная идея, что разведка крупных кавалерийских частей должна вестись боем всей дивизии, не была усвоена высшим командованием.
Что касается 1-го Конного корпуса, то его действия в районе Нестанишки (оборона на фланге армии с целью не допустить обхода фланга армии и выиграть время для командования) должны быть отмечены в качестве положительного примера — конница проявила достаточную сопротивляемость и отошла своевременно, не подвергая арьергарды частичному поражению.
Но в дальнейшем ходе операции, при форсировании р. Вилии, действия 1-го и Сводного конных корпусов заслуживают справедливого нарекания. Так, 10 сентября при переправе через р. Вилию конница слишком близко держится около своей пехоты, втягивается в затяжной бой с пехотой противника на переправах в районе д. Сосенка и д. Пахомовичи — вместо того чтобы двигаться в обход на Долганово — Буцслав.
6-я кавдивизия (Сводного кавкорпуса) в ночь на 10 сентября успела переправиться через р. Вилию и, заняв район Малмыги, Косута, Родин, Сосенка, оставляет в нем лишь сторожевое охранение, дивизия же отводится в д. Рыбченка. Результатом этой ошибки было вытесение немцами сторожевого охранения 6-й кавдивизии и прочное занятие этих деревень — что привело войска 14-го корпуса к необходимости потратить немало усилий и понести немало потерь для обратного овладения ими.
В своем продвижении в район Поставы — оз. Нарочь конница особой энергии не проявила, действует неискусно, постоянно жмется к пехоте и нуждается в постоянных подсказах, что сила ее в быстроте и маневре. За пять дней своего марша (с 12 по 17 сентября) кавалерийские корпуса прошли с боями: 1-й кавкорпус — 120 км, а сводный кавкорпус — 95 км.
Если коннице часто удавалось нащупать слабое место в обороне противника и достигнуть известного успеха, то она не умела использовать и развить этот успех.
Конечно, на действия конницы накладывали отпечаток и просчеты армейских командований. Вместе с тем и русская конница сыграла большую роль в операции — вначале прикрыв межармейский стык, а затем участвуя в контрманевре командования по ликвидации Свенцянского прорыва в ходе Виленской операции — одной из наиболее «кавалерийских» (по объему примененной сторонами кавалерии и важности решаемых ею оперативно-стратегических задач) операций Первой мировой войны.
Свенцянский прорыв. Датировки — по новому стилю.
Теперь приведем пример из истории действий конницы Юго-Западного фронта — касающийся разведки стратегического значения.
При тех мерах маскировки и охранения, которыми располагали стороны в Первой мировой войне, далеко не всегда разведка при помощи обычного наблюдения могла собрать нужные сведения. Проникнуть за линию фронта было проблематично. И тогда применялась разведка боем — как на фронте 11-го армейского корпуса в августе 1915 года под Струсувом. Но кто мог знать, что эта разведка боем будет иметь оперативно-стратегические последствия?
Корпус отступал. Противник, атаковав соседей соединения и прорвавшись в направлении на Тарнополь и на Днестре, вынуждал к отходу весь фронт. Было ясно, что только переходом в контрнаступление можно было заставить противника прекратить преследование. Но как выявить группировку противника в условиях отхода — для того чтобы нанести контрудар, который будет иметь решающее значение?
Разведка, осуществляемая кавалерийскими разъездами и дозорами, выявила наличие на всем фронте корпуса сильного охранения противника.
Авиационная разведка отмечала наличие лишь небольших частей противника и равномерное движение его обозов по всему фронту.
Тогда на разведку были направлены дополнительные разведывательные команды и казачья сотня под командованием сотника Ягодкина.
Каждая команда действовала в своей полосе ответственности.
В этой ситуации сотник Ягодкин, производивший со своей сотней разведку перед фронтом 11-го армейского корпуса на участке между г. Трембовль и Струсув, видя, что нужную информацию раздобыть не удается, по собственной инициативе перешел от разведки посредством наблюдения к разведке боем.
Сотня Ягодкина в конном
