На мой немой вопрос он только покачал головой.
— Иди вниз, скажи Хелли, что я сейчас спущусь, — приказал я, открывая дверь. Танорион сидел на подоконнике и хмуро разглядывал вид из окна, расположенного между двумя высокими кроватями. Закрыв за собой дверь я оперся на нее и сложив руки на груди спросил:
— И долго ты собираешься здесь сидеть?
— Что ты здесь делаешь? — спросил мальчишка, резко повернув голову. Ха, да он действительно мальчишка! Если сравнивать жизненный ритм дроу и человеческий, то он даже младше Хелли! Впрочем, это полностью объясняет его поведение, для его возраста такое позволительно. Ничего, еще научится.
— Пришел поговорить, — хмыкнул я, — Раз уж ты не стал слушать своего друга-ятугара.
— А тебе какое дело? — взвился мальчишка. Да уж, похоже, Сайтос его крепко зацепил. Надо же, а мне даже почему-то жаль этого мальца и я даже знаю, почему. Наверняка то, что Хелли сказала сегодня в столовой — его работа. Еще утром я видел, что магичка, даже не смотря на то, что многое мне рассказала, продолжает мне не доверять, но уже спустя какой-то час она сама ко мне прикоснулась. А ведь за это время только этот аронт был с ней рядом.
Похоже, у меня появился неожиданный помощник. И мой приход сюда — помощь за помощь, я умею ценить такие вещи.
— Мне? — притворно удивился я, — Да никакое. Но мне есть дело до Хелли, а её твое поведение очень расстроит. Когда у тебя был выбор — ты остался с ней, забыв про титул. Не заставляй её думать, что она зря тогда не вернула тебя домой.
— Хрдыр, — ругнулся эльфенок, спустив ноги с подоконника, — Я об этом не подумал! Она сильно расстроилась?
— Прилично, — кивнул я, — Но думаю, ты сможешь это исправить.
— Я постараюсь, — серьезно кивнул дроу, подойдя ближе. Остановившись, он задрал голову и смерил меня внимательным взглядом, — Знаешь, а я в тебе не ошибся, когда сказал Хелли, что с тобой ей будет лучше.
— Похоже, и я в тебе не ошибся, — усмехнулся я, глядя на этого забавного, но умного аронта.
— Не обижай её, — серьезно посмотрел на меня эльфенок. Я не ответил — да и не нужно было, мы с ним друг друга поняли.
Полувампир привел нас в дом, находящийся неподалеку от особняка Таилшаэлтена, где нас уже действительно ждал полуорк. Он был чуть меньше по размеру и не такой массивный, но довольно необычный на вид, как, впрочем, и все дома в Натинало. На доме лежала печать, выполненная магией Земли, которая не требовала постоянной подпитки.
— Хрдыр! — выругался полуорк, поднявшись на полукруглое крыльцо из светлого камня, — И где остальные? Я же сам не сниму эту печать! Нил, сходи за Ларром, пускай он снимает свое творение.
— Да не нужно, Ренх, — отмахнулась человечка, подходя ближе к двери, — Я сниму её.
— Хелл, ты уверена? — спросил вампир, — Этот светлый там такого наворотил!
— А? — недоуменно спросила Хелли минуту спустя, старательно пряча ухмылку, — Ты о чем?
— Да ну тебя, — отмахнулся вампир, глядя, как плетение исчезло под руками магички. В голове что-то щелкнуло и вспомнил, что в докладе говорилось о том, что магией Земли она не владеет… Значит, ей подвластны пять стихий. Хм, а она даже сильнее, чем я думал. Еще один приятный плюс.
Особняк, если судить по внутренней отделке принадлежал эльфам. Уж слишком бросались в глаза канделябры изящной работы, большое обилие мраморной отделки всевозможных деталей интерьера, сделанных руками мастеров темноэльфийской расы. Почему темноэльфийской? Да потому, что стремление ко всему дорогому, а порой и несколько шикарному, но безвкусному, бывает в основном у дроу. На втором этаже особняка, на двух соседних дверях, виднелись не только печати, но еще и довольно сложные заклинания сохранения энергии. Которые, как я понял, должны были сохранить все внутри комнаты таким, как оно было, в том числе и магические следы, если они там вообще были.
Печати снимала Хелли, а вот за заклинания взялся я. Когда открылись двери, я никого не пустил внутрь, а для начала обследовал комнату. Ни магических следов от заклинаний, ни оборванных нитей силы, ничего. Но с помощью Тьмы мне удалось обнаружить отпечаток ауры…вампира. Я выругался и позвал Хантара, Дартара и Хелли в комнату, полуорк и полувампир замерли на пороге, но между ними ловко протиснулся аронт.
Пока я объяснял, что обнаружил, человечка внимательно изучала тело дроу-полукровки, лежащего на кровати, а малец резво чертил пентаграмму на каменном полу, отбросив в сторону овальный ковер бежевого цвета. Создалось впечатление, что эти двое уже давно привыкли работать в паре, что в принципе, так и было.
Когда рисунок мелом на полу был закончен, а тело молодого на вид полукровки со спокойным лицом помещено в центр пентаграммы, Хелли начала призыв, порезав черным кинжалом собственную ладонь и окропив линии узора своей кровью. Минута, две, три, пять…. Один Зов, второй, третий. И ничего.
— Да что за…. - попыталась выругаться магичка, но проворный мелкий дроу быстро зажал ей рот ладонью. Та удивленно свела глаза к переносице, потом вспомнила, что ругаться во время призыва нельзя, и кивнула головой, чтобы дроу убрал руку, — Да не может этого быть! Они всегда, всегда отзывались!
— Но не в этот раз, — нахмурился Хантар.
— Похоже, все намного хуже, чем мы ожидали, — еле сдерживаясь, чтобы не выругаться, произнес я.
Аронт просто ошарашено почесал затылок под взлохмаченной серебристой шевелюрой, ятугар ошеломленно покачал головой, а полувампир не выдержал и спросил, глядя то на нас, то на тело в центре пентаграммы:
— А что, раньше такого не случалось? Я думал, мертвые не всегда отвечают на призыв.
— У меня всегда! — четко произнесла магичка, глядя на тело светловолосого полукровки, — И если мертвая душа не ответила на призыв…
— …значит, её просто нет, — Закончил за нее Танорион, протягивая руку магичке, сидевшей на полу между лучами пентаграммы, — Но вот как она может просто пропасть? Раствориться в небытие?
— Хелли? — неожиданно подал голос полуорк, — А не может тот амулет…
— Нет, Ренх, — покачала головой человечка, все еще разглядывая тело молодого дроу, — Тот амулет, что использовал отец Таша, развелся прахом с ним самим. Здесь что-то другое.
— Насколько мне известно, чтобы забрать душу, нужно повредить тело, — заметил я, — Но на его теле нет ни малейшего следа. Но у меня есть предположение, от чего он погиб.
— Кажется, я понял, к чему ты клонишь, — Хантар чуть прищурился, разглядывая мое лицо. Если отдать свою ауру, то исчезнет и душа!
— А значит, из него кто-то просто вытянул весь резерв вместе с аурой, — подхватила мысль и Хелли. И к моему удивлению, все это понял даже Танорион, который задумчиво произнес:
— Но таких заклинаний не существует. И неважно даже, в каком виде магии. Значит, кто-то нашел другой способ, предположительно — древний артефакт.
— Идем в следующую комнату, и если результаты окажутся такими же, то значит, мы правы, — приказал я, разворачиваясь к двери.
И мы действительно оказались правы. Никаких следов магии не было, но отпечаток ауры присутствовал и здесь, а душа молодого дроу, черты лица которого были похожи на того, у которого мы уже были, так и не ответила на призыв.
— Ренх, Нил, — похороните тела, как полагается, хорошо? — попросила Хелли, поднимаясь с пола, — А на счет дома… делайте так, как Таш сказал.
— Хорошо, Хелл, — кивнул полувампир, отойдя на несколько шагов назад, чтобы пропустить человечку. Я только сейчас заметил, что мальчишка-аронт с нами в комнате не был, а остался в коридоре. И даже когда все отправились вниз, я заметил краем глаза, что он шмыгнул в комнату, откуда мы только что вышли. Я незаметно отстал, развернулся и вновь вошел в довольно большое помещение.
— И что же ты делаешь? — вкрадчиво поинтересовался я, глядя, как аронт возится на полу. Тот вздрогнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки, чуть повернул голову и ответил:
— Убираю кровь Эль. Ни к чему оставлять ее вот так, на полу.
— Почему она так боится оставить где-нибудь свою кровь? — спросил я, мгновенно вспомнив сегодняшнее происшествие на кухне особняка полуэльфа.
— А вот это, демон, — усмехнулся малец, — Совсем не твое дело. Во всяком случае, пока.
Я хмыкнул.
Ну-ну, защитничек. Может, ты и прав.
Со свистящим звуком мой кулак врезался в челюсть демона, от чего он тут же впечатался в стену и медленно сполз на пол.
— За что, Шайтанар? — недоуменно спросил Сайтос, сплюнув на пол кровь и два выбитых зуба на пол.
— За Хелли, — я спокойно присел на корточки около него, — И это только предупреждение. Еще раз распустишь язык в адрес мальца или прикоснешься к ней — и тебе будет намного хуже.
— Этот мальчишка? — удивился демон, который сейчас, лежа на полу, выглядел жалким, как никогда. Я до сих пор терплю его выходки только потому, что его отец — советник моего. — Да он же никто!
