— Иди, Арни, дальше я сам. — С этими словами Лан настойчиво выпроводил женщину за дверь.
— Уверен, что я не понадоблюсь?
— Отправляйся спать. Я останусь с ней до утра.
Белый вожак выглядел уставшим, но успел сменить деловой костюм на светлые брюки и синюю рубашку. Мысль о том, что он останется со мной на всю ночь, дразнила, отзывалась приятным теплом в измученном теле. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не рассматривать его слишком откровенно.
Когда дверь за Арнеллой закрылась, Лан усадил меня, подсунув под спину подушку, взял со стола кружку и все время придерживал ее, чтобы я не обожглась. Вкус был приятный — мятный и чуточку сладковатый. После пятого глотка в голове просветлело.
— Приворотное зелье? — поддела новоявленного жениха.
— Я не настолько не уверен в себе, — ухмыльнулся оборотень. — Это укрепляющий отвар.
Настроение мгновенно поднялось. Я провела языком по губам и послала разноглазому испытующий взгляд.
— И зачем он мне?
Обидно. Ответ оказался далеко не таким, как мне бы хотелось.
— У нас на сегодня планы, ты забыла?
— Мм…
Я напрягла память, но ничего ценного из ее недр не всплыло. Черт! Я бы не могла с уверенностью сказать, даже какой сегодня день!
— Все-таки забыла, — подловил Лан.
— Ну, извини!
Внутри едкой волной поднималось раздражение.
— Последние двое суток мне было так плохо, что можно удивляться, как я еще собственное имя помню!
— Ладно, не фырчи.
Лан поцеловал меня в висок и забрал из рук опустевшую кружку.
— Через час приедут за девушками. Ты говорила, что хочешь присутствовать.
Почему-то это казалось важным — быть там, рядом с ним. Разумеется, я не собиралась влезать, вообще никак не хотела участвовать. Посижу безмолвной тенью в уголке. Но сам факт, что Лан разрешает мне немного вклиниться в дела стаи, приятно грел душу. Значит, считает достойной. Не просто подружкой на несколько месяцев, пусть даже лет, а равноправной спутницей жизни.
Я кивнула своим мыслям и слабо улыбнулась оборотню. Мое состояние никак не должно повлиять на наши планы. Я иду!
Лан достал из шкафа простое платье и пару домашних туфель на плоской подошве. Игнорируя мое смущение, помог одеться. В это время мой взгляд впервые с полным вниманием прошелся по комнате. Второй или даже третий этаж, удобная и светлая, но не слишком большая. С мягкой кроватью, гардеробной, похожей на кладовку, узким, но стильным шкафом, письменным столом, над которым висела полка с книгами, угловым диванчиком и столиком для чаепития. Идеальная!
Оформляла явно гьета, притом давно. Это стало ясно по довольно старой мебели, к тому же в глаза бросились названия книг. Учебники по магии. Видимо, леди Митрианна желала иметь внучку-наследницу, но на свет появился Лан.
— Решение поселить тебя здесь принял не я, — слегка извиняющимся тоном сообщил разноглазый, заметив мой взгляд.
— Мне нравится! — уверила я его. — Если ты, конечно, не против.
— Лучше пусть обожает тебя, чем начнет нам мешать, — ровно заметил Лан.
Хорошо, что он так думает. И мне было приятно нравиться такой особе, как его бабка.
Ланхольт склонился ко мне и весьма откровенно лизнул в шею. А потом, пока я возмущенно пищала, взял на руки и понес в свой кабинет. Чтобы скрыть мою временную слабость, мы должны были прийти не только раньше гостей, но и прежде чем начнут собираться невесты.
Бр-р! Дикость какая-то.
— В последний раз, — требовательно прошипела на ухо белому вожаку.
— Даю слово.
На самом деле теперь можно было бы обойтись без этого, но интуитивно чувствовала — надо. К тому же Лан заверял, что та стая белых в этом действительно нуждается, да девчонки и сами не против, а мне до безумия хотелось дать шанс Исэль. Пусть она уедет, начнет все сначала! Все, что с нами случается, — хорошее или плохое — имеет определенный смысл, который так или иначе влияет на дальнейшую жизнь независимо от нашего желания.
Вспомнились почему-то первые дни в Логове. О да, я не была в восторге! Кто бы мог подумать, что все вот так получится…
Улыбку я прятала, прижавшись губами к шее любимого. И тот факт, что он был оборотнем, меня сейчас нисколько не заботил. Подумаешь! Я сама не лучше, серо-серебристая мелочь.
— Не хочешь спросить, как, имея Исэль, мне удалось заполучить тебя в невесты? — вернул меня к реальности белый.
— Рассказывай!
Он хмыкнул, но послушно заговорил:
— В вечер перед тем, как у тебя начались неприятности с оборотом, она изменила свою интерпретацию событий. Ритуал действительно был начат, но начат неправильно. Он не считается действительным.
То, что мы все и так подозревали, но подтвердить могла лишь сама Исэль, оказалось правдой. Агорн был психом и садистом. Вряд ли он мог просто искупаться в озере с девушкой, на которой он тогда сильно зациклился, и ничего с ней не сделать. А осквернить место силы кровью — плохая примета. Вот он и поплатился через несколько дней жизнью.
— Я знала, что она использует возможность.
Выдохнула удовлетворенно и еще раз коснулась губами шеи Лана. Тут же почувствовала, как легкая дрожь прошла по его коже.
— А что гьета?
— Сказала, если тебя обижу, голову оторвет, — фыркнул Лан.
— А ты?
— Я тоже.
Кабинет был выдержан в старинном стиле. Полутемное и немного мрачное помещение с массивными шкафами для книг и документов, огромным столом и глубокими креслами. В этот поздний час тяжелые шторы были задвинуты, а из источников света была включена лишь небольшая настольная лампа. Видимо, чтобы гости не расслаблялись.
За недели своего пребывания в статусе вожака Лан здесь кое-что поменял. Нет, конечно, у меня не было возможности осмотреться здесь раньше, но некоторые вещи буквально бросались в глаза. Совсем новое кресло за столом. Видимо, ему не хотелось сидеть в том, которое годами занимал отец-изверг. В шкафах среди разных чаш и магических жезлов появились свободные места, будто оттуда совсем недавно что-то убрали, а на стене взгляд выхватил три гвоздя, на которых, вероятно, прежде висели картины. Может быть, портреты?
Что-то потянуло меня сегодня на дедукцию…
Ланхольт усадил меня в кресло, скромно приткнувшееся в самом дальнем от стола углу, и набросил шерстяной плед. Я тут же поморщилась: не люблю их, колючие! Но послушно натянула его до самого подбородка, чтобы спрятать ошейник. Нечего посторонним об этом знать.
Теплые пальцы ободряюще сжали мое плечо, когда в дверь постучали первый раз.
Одна за другой появлялись невесты. Все похожие между собой, худенькие, белокурые, светлоглазые. У каждой имелся магический дар, но довольно посредственный. Как выяснилось, я теперь могу чувствовать и это. Девушки были преисполнены важности и на полном серьезе считали, что отправляются служить своей стае, это их долг. Ни от одной не разило обидой или недовольством. Кое-кого сопровождали родственники, но слезливых прощаний не случилось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
