Мать, Нинель Овечкина, родилась в Иркутской области. С шестилетнего возраста воспитывалась в детском доме, поскольку ее родители погибли во время Второй мировой войны. После рождения 10-го ребенка в марте 1979 года она была награждена медалью «Мать-героиня».
Дети росли приветливые, одеты были хотя и не по моде, но всегда чисто и аккуратно. Ни грубого слова, ни плохого поступка за ними замечено не было. Младшие во всем слушались старших, старшие во всем опекали младших, а все вместе беспрекословно подчинялись матери. Ее слово, совет, решение были законом в семье и обсуждению не подлежали. Все они любили друг друга и дорожили друг другом.
В школе Овечкины отличались дисциплинированностью, скромностью. Как малообеспеченные, ребята бесплатно питались в школьной столовой, получали форму и небольшую материальную помощь. Но в общественной жизни школы участия не принимали, много уроков пропускали и отличными знаниями не блистали. Учителя на это смотрели сквозь пальцы, потому что понимали – им надо заниматься хозяйством, чтобы свести концы с концами.
На те мизерные деньги, что выделяло государство многодетным семьям, одеть-обуть-прокормить-выучить детей было невозможно. Поэтому работали все вместе не покладая рук – доходы от участка, скота и птицы составляли основу бюджета семьи. Женская половина семейства была больше по торговой части, а мужская – по музыкальной. Братья с детства любили играть на различных инструментах, петь.
Осенью 1983 года по инициативе самого старшего брата, Василия, будущие «Симеоны» пришли в Иркутское училище искусств и попросили помочь организовать джазовый ансамбль. Они продемонстрировали свои таланты, и один из преподавателей музыки стал с ними заниматься. Вскоре состоялся смотр-конкурс, на котором присутствовал представитель Министерства культуры. После успешного выступления братьев он сказал, что этот оригинальный номер нужно обязательно показать в Москве. В апреле 1984 года московский дебют состоялся в училище имени Гнесиных. С тех пор незаурядный ансамбль стал набирать популярность. Передача Центрального телевидения «Шире круг», Всемирный фестиваль молодежи и студентов в Москве 1985 года, Всесоюзный фестиваль «Джаз-85» в Тбилиси – везде были Овечкины. Даже смерть отца не приостановила их музыкального роста.
Их, как сейчас бы сказали, «раскручивали» по полной программе. О подрастающих в рабочей глубинке истинных талантах Восточно-Сибирская киностудия сняла документальный фильм. Газеты, радио, телевидение не раз рассказывали о ребятах, создавших семейный диксиленд «Семь Симеонов». Областное и городское руководство КПСС считало, что появление на Всесоюзной сцене такого неординарного ансамбля повышает престиж местных органов власти, и всячески поддерживало музыкантов.
В 1985 году семье Овечкиных выделили две трехкомнатные квартиры в новом жилом доме Иркутска. Хотя шесть комнат на 11 человек и не очень много, но все же лучше, чем старенький домик «с удобствами во дворе». Юные таланты были приняты в Иркутское училище искусств, потом обком КПСС выбил для них места в Московском Институте имени Гнесиных. Старшие «Симеоны» и в Советской Армии служили чисто символически в Иркутске. Блага сыпались как из рога изобилия. Теперь не нужно было целыми днями копаться в огороде, свинарнике, коровнике, чтобы купить музыкальные инструменты или заработать на одежду. Возможно, этот головокружительный взлет «Из грязи – да в князи» и сдвинул какие-то пласты в их сознании, которые разверзлись позже бездонной пропастью.
Музыканты поняли, что нежданно-негаданно свалившаяся на их головы популярность может дать богатые дивиденды. Поэтому торопились как можно больше выступать, пока не подросли самые младшие. В них-то вся изюминка! Это сейчас публика умиляется такими одаренными малышами, а когда вырастут – будет обычный джазовый ансамбль, которых великое множество.
Гастроли следовали за гастролями. Сначала в Москве, Кузбассе, Сибири, потом за рубежом – в Японии. Туда они отправились по настоятельной просьбе японской стороны в составе делегации г. Иркутска осенью 1987 года. Их очень хорошо принимали, и Страна Восходящего Солнца окончательно вскружила голову парням.
После возвращения братья восторженно рассказывали, что жили там, словно в раю. Они разговаривали с негритянским джазистом, и тот поведал, что получает за выступления до 100 тыс. долларов. И между прочим заметил, дескать, если «русским» отшлифовать свое мастерство, то на Западе они могли бы получать приличные деньги. Возможно, тогда «Симеоны» и задумали уехать из СССР навсегда. Потом, во время следствия Игоря Овечкина спрашивали, почему же они не остались в Японии? Он ответил, что без мамы и сестер старшие братья не хотели бежать в капстрану.
Профессионально учиться музыке ребятам по возвращении из-за границы уже не хотелось и после первого семестра «гнесинку» оставили. Зачем учиться? Их недавно восторженно приветствовали в зарубежье, а значит, и теперь примут с радостью. Примерно так размышляли старшие Овечкины вместе с матерью, обсуждая в феврале идею о захвате самолета и мечтая о будущей жизни. Опасаясь КГБ, младшим ничего не говорили, чтобы те ненароком не проболтались кому-нибудь. Ведь скорость «стука» значительно превышала скорость звука. Согласия у малышей тоже не спрашивали, никуда не денутся – «у нас один за всеми, а все без одного не все».
Наверное, не следует винить Овечкиных за намерение покинуть страну. Каждый волен жить там, где ему захочется. Поражает не желание выехать из Советского Союза навсегда, а необычайная жестокость молодых людей и их матери, лично руководившей всей операцией. Когда обсуждался план захвата самолета, никто в семье не брал в расчет жизнь заложников. Словно эти люди и не существовали вовсе.
Накануне семья распродала мебель – мол, появилась возможность удачного квартирного обмена. Братья продали радиотехнику, привезенную осенью из Японии. Из охотничьих ружей 16-го калибра они изготовили обрезы, соорудили взрывное устройство, которое договорились взорвать в случае провала операции. Все это уложили внутрь контрабаса, зная, что он не поместится при досмотре в рентгенотелевизионный интроскоп.
Против захвата заложников была самая старшая из детей, Ольга. Она даже пыталась сорвать поездку, когда не пришла ночевать домой с 5на 6 марта. По первоначальному замыслу утром они должны были отправиться в Ленинград, взять там билеты в Иркутск, пересесть на обратный рейс и лишь тогда потребовать от экипажа лететь в Англию. Совершеннолетние братья и мать учинили Ольге крупный скандал, купили новые билеты на восьмое число и до самого отлета не спускали с нее глаз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
