что главам кланов нужны наследники только их стихии — и поэтому после свадьбы главы клана проводится специальный ритуал. После него госпожа Ю поменяла стихию с земли на огонь — иначе она не смогла бы пользоваться половиной амулетов в клане Огня. Ну и дети у нее теперь могли родиться только со стихией огня.
Я устало потерла рукой лоб. Ничего не понимаю! Откуда у меня тогда воздух, если не от матери?? Наверное, она каким-то образом поменяла мою стихию перед тем, пред тем, как мы бежали — Хо Хэнъю же сказал, у нее всегда хорошо получались иллюзии.
— Что было дальше? — поторопила я заклинателя, потому что он, казалось, совсем забыл о том, что что-то мне рассказывал.
— Дальше? — рассеянно переспросил он и, мотнув головой, словно стряхивал с себя неприятные воспоминания, продолжил:
— А дальше я поехал в охотничий домик. Госпожа Ю сказала, что за вами была погоня, и вы разделились — она увела погоню дальше по дороге, а ты с несколькими охранниками и парой слуг свернула и прямо по бездорожью поехала в небольшой домик среди леса.
Я прижала руку ко рту, в ужасе глядя на заклинателя — получается, моя мать пожертвовала жизнью, чтобы дать мне возможность убежать! Какой кошмар… Взгляд затуманился, и я, сморгнув набежавшую слезинку, продолжила слушать рассказ.
— Я знал, где находится этот домик, — продолжил Хо Хэнъю, — и добрался туда уже через пару часов — но успел только издалека заметить, как Фэн Шао куда-то тебя увозит.
— Издалека? Тогда, может, это был не он? — Если Фэн Шао уже видел меня раньше и знал, кто я, почему он ничего не сказал мне? Может, просто не узнал, это же было много лет назад… Да и я тогда выглядела совсем по-другому, наверное.
— У кого еще светлые волосы, и кто носит бледно-голубую одежду? — вопросом на вопрос ответил мужчина, и я задумалась. Фэн Хай. Может, это был он? Но он же не участвовал в войне… А вот его брат, наверное, тогда еще носил ханьфу бледного цвета цин, потому что еще не закончил обучение.
Дернувшись от щипучей мази, которую Хо Хэнъю щедро намазал на мое плечо, я подумала, что все это — лишь его слова, ничем не подтвержденные. Пока что у меня не был причин не доверять Фэн Шао, а вот причины не верить ни одному слову этого обманщика, что сейчас сидел рядом со мной, были.
— Не веришь, — понял он по моему взгляду и, закатив глаза, пробормотал, словно сам себе: — И за что мне такие мучения…Чем тебе так нравятся эти отмороженные воздушники?
Это прозвучало настолько комично, словно он был отцом молодой девицы, связавшейся с неподходящим кавалером, что я фыркнула. Странно, я думала, если Хо Хэнъю увидит имя Фэн Хая на моем плече, вырезанное ножом, он меня просто убьет, а он какой-то спокойный. Вот, сидит, завязывает последний узелок на моем замотанном бинтом предплечье.
Раз уж мы разговариваем, то стоит прояснить один момент: может, Хо Хэнъю знает? Мы же росли вместе…
— Хо Хэнъю, скажи, а когда я была маленькой… не было никаких разговоров о моей помолвке? Мои родители ни с кем не договаривались?
Среди знатных семей раньше было принято обручать своих детей чуть ли не с колыбели. Может, мои родители "сговорили" меня в раннем детстве, а то и соглашение о браке за меня подписали, и поэтому у меня и оказался чей-то брачный браслет?
— Хватит уже придумывать, — заклинатель, видимо, решил, что я ищу разные способы увильнуть от предстоящей свадьбы. — Мы живем в цивилизованном обществе, а не в дикие времена. Сказочки о каком-то мифическом женихе меня не остановят.
Я бросила на него задумчивый взгляд. Посмотрим завтра. Но все равно странно, значит, это был не договорной брак…
— А сколько мне вообще лет?
— Э… девятнадцать, — посчитав что-то в уме, сообщил заклинатель.
Надо же, я всегда думала, меньше… Значит, пять лет назад, когда я попала в клан Белого лотоса, мне было четырнадцать. Все равно ничего не понятно…
— Ладно, — деловито похлопав себя по бокам, Хо Хэнъю вытащил откуда-то из-за пазухи три зеленые склянки и, смерив меня оценивающим взглядом, добавил к ним еще одну, — время позднее, завтра тяжелый день, пора пить лекарства и спать. Скажи: "Ааааа!
— Не будет завтра тяжелого дня, — возмутилась я, подскакивая с кровати и отбегая на пару шагов назад. — Отмени все, псих! И убери свою мерзкую гадость!
— Нормальная гадость, совсем не мерзкая, — обиженно протянул заклинатель и, вдруг подскочив ко мне, резко надавил на точку в основании шеи — так же, как он уже делал, когда только привез меня в клан.
— Хо Хэнъю, — слабо пробормотала я, оседая на пол, — у тебя ничего не…
— Получится, получится, — услышала я его ответ перед тем, как отключиться.
Глава 31
Клан Огня.
День 5.
Снилась мне что-то непонятное и тревожное, но я все никак не могла проснуться. Я смогла стряхнуть с себя кошмар и открыть глаза лишь тогда, когда Сян-Сян осторожно позвала меня:
— Госпожа… госпожа, вам пора просыпаться… скоро полдень…
— Что? — я сначала резко села в кровати, и лишь потом открыла глаза. — Сян-Сян, почему ты не разбудила меня раньше?
— Господин Хо сказал не тревожить вас, потому что вам нужно хорошо отдохнуть, — пролепетала она, и я растрогано отозвалась:
— Он так заботится обо мне… И чем я заслужила такое отношение?
— Господин Хо очень вас ценит, — поддакнула Сян-Сян, водружая на столик посреди комнату поднос, заставлены тарелками. — Ах, вот бы мне встретить человека, который бы любил меня так же! Господин Хо так на вас смотрит, когда вы не видите…
— Сян-Сян, не смущай меня! — воскликнула я, заливаясь краской, и села к столу. Вообще, говорят, что невесты так переживаютперед свадьбой, что и кусочка от волнения не могут проглотить — но я пообедозавтракала с отличным аппетитом. Не буду есть, стану тощая и зеленая, и кто меня тогда будет любить?
Поднявшись из-за стола, я нечаянно неловко двинула рукой, и плечо тут же пронзила резкая боль. Что за? Однако,
