— Да нет же!
— Демон в боевой ипостаси? — внесла предположение Лисса.
— Нет!
— Дракон? — Я припомнила, что у моего зверя есть рог на голове.
— Ну нет же!
Мы все переглянулись, а папенька радостно поинтересовался:
— Сдаетесь?
— Сдаемся, — после очередных переглядываний с нами ответила ему маменька.
— Значит, я победил! — гордо воскликнул родитель.
— Оршан! Кого ты загадал? — возопила родительница.
— Государя! Правильный ответ был — государь! Я именно его показывал!
— А рог тогда при чем? — моргая, осведомилась тетя Ирана.
— Это был не рог! Это государев венец! — возмущенно поведал всем нам батюшка.
— А-а-а, — протянула матушка, мы все снова переглянулись между собой и принялись хохотать.
Разошлись по комнатам поздно, а на следующий день собирались отправиться на ярмарку. Нелику с Лийяной уговорили остаться еще на день.
Во время завтрака в тереме появился Гронан. Сего приходом в трапезной воцарилось молчание.
— Я приехал за своей ученицей! — объявил темный.
Этель подскочила на стуле, махнула рукой и опрокинула на белоснежную скатерть кружку с горячим кафеем. Моя матушка, увидев это, спокойно сказала:
— Гронан, ты присоединяйся к трапезе. Мы тебя кафеем угостим, Оршан недавно в Зилию ездил, вот оттуда и привез зерна кафа. А ты, Этель, доешь завтрак, тогда и поедешь со своим учителем.
Магистр ир Бракс кивнул моей матушке, сел за стол, а мой папенька как бы невзначай у него поинтересовался:
— Ты на чем приехал, ир Бракс?
— На санях, — ответил некромант. — На мой взгляд, это самый подходящий для зимы транспорт.
Родитель согласно кивнул, а затем покинул трапезную.
— Как успехи моей дочери? — обратилась к темному тетя Ратея.
— Дар слабый, но я буду стараться развивать его! Время есть! — четко произнес ир Бракс.
Тенгвин подал магистру кафей. Некромант мелкими глотками пил напиток и поочередно осматривал каждую из нас. У всех резко пропал аппетит, и мы с сестрами поспешили покинуть трапезную.
— Ну что за человек! — возмущенно покачала головой Нелика.
— Темный! Что тут еще можно сказать! — убежденно заявила я.
— Бедная Этель! — пожалела старшую кузину Латта.
Когда мы дружно проводили Этель и Гронана, то и сами отправились в Лимань на ярмарку.
Папенька расстарался и собрал целую вереницу из саней, в каждые были запряжены по три лошадки.
Садились в сани по четыре человека. Я оказалась вместе с Лиссой, Латтой и Тинарой. Сани, ведомые резвой тройкой, спустились к замерзшей Литке, по ней с ветерком и бубенцами понеслись в Лимань. Мимо проносились укрытые снегом косогоры, леса и пологие берега — все искрилось в ярких солнечных лучах. Белая снежная крупка летела в лицо, но нам было очень весело. Азарт, вдохновение, бурная радость — все присутствовало в этом путешествии.
Веселый звон бубенцов разносился по округе. Тройки неслись по замерзшей реке, обгоняя друг друга. Одной из них правил сам папенька. С ним сидели маменька, тетя Ирана и Лийяна. Все они хохотали не меньше нашего!
С ветерком мы и добрались до Лимани. Здесь было организовано сезонное место, где оставляли сани. Определив воинов охранять наш транспорт, мы поднялись по деревянной, очищенной от снега и льда лестнице в город. Ярмарка располагалась на главной площади Лимани.
До нее добрались на многоместной карете. Когда вышли, то договорились встретиться у входа спустя осей и разбрелись в разные стороны.
Я шла под руку с Тинарой, а следом торопились Лисса, Нелика и Латта.
Кругом стояли разноцветные шатры и открытые прилавки, на которых купцы и народные умельцы выставили свой товар. Чего тут только не было: деревянная расписная посуда, пузатые блестящие самовары, плетеные корзины разных размеров, берестяные туески, игрушки и декоративные статуэтки из природных материалов. Глаза просто разбегались — так хотелось все осмотреть. Народ вовсю гулял и веселился. Снежные горки, карусели, хороводы — мы с сестрами мельком оглядывали все, что привлекало внимание. Наконец мы высмотрели место, где показывают дрессированных животных. Купив у одной из лоточниц по леденцу на палочке, мы бросились смотреть представление. Следом за Лиссандрой пробрались в самый центр образовавшегося круга и увидели, как кролики катят мяч, а затем по очереди прыгают через него. Затем в круг вышел скоморох с двумя котами и стал отплясывать с ними веселый танец. Коты прыгали, лишь только их хозяин поднимал руку, ползали, если скоморох опускал длань, а еще кружились и смело подбегали к зрителям, принося разноцветные клубки, которые нам разрешалось бросить обратно в круг. Мы восторженно пищали, дети радостно кричали, взрослые удивленно охали. Представление понравилось всем. После котов, которым я хлопала так усердно, что заболели ладошки, в центр круга вывели медведя с медвежонком. Зрители умолки и слегка попятились. Звери же, ни на кого не обращая внимания, встали друг напротив друга и стали перебрасываться полосатым мячом. Они его подбрасывали в воздух, ловили двумя лапами, крутились волчком, а под конец исполнили кадриллу. Публика расслабилась и весело хохотала, не забывая дружно хлопать в ладоши. После медвежонок с меховой ушанкой в лапах начал обходить зрителей по кругу. При этом он так умильно смотрел на всех, что и мы не удержались и бросили в шапку по серебрушке.
Затем дружно отправились смотреть представление магов. Эти волшебники играли с огнем. Это было так завораживающе красиво, что мы все затаили дыхание. Обнаженные по пояс мужчины с пламенем в ладонях выполняли разные акробатические трюки, а огонь то пылал вокруг них, то летал над ними, то менял цвете красного на желтый. Мне стало жарко, несмотря на мороз.
После мы отправились смотреть на представление с мечами. Здесь нас нашла Йена.
— Ты где была? — поинтересовалась у нее рыжая.
— Вас искала, — буркнула блондинка.
Мы удивленно посмотрели на нее, пожали плечами и стали следить за очередным представлением. Девушка и юноша сражались на мечах и танцевали. Это казалось еще опаснее, чем игры с огнем. Клинки мелькали в воздухе, опасно приближаясь, рискуя поранить соперника-партнера. Вот девушка сделала выпад, юноша успел его блокировать, а затем он подхватил свою партнершу и закружил, а мечи пели в их руках, ирна — и клинки сошлись в опасной близости от лиц своих хозяев.
Мы завороженно молчали, замерев, прижав руки к груди. Другие зрители тоже не кричали и не смеялись, лишь восхищенно остолбенели, не отвлекаясь на посторонние звуки, не двигаясь, словно нас всех разом обездвижила некая волшебная сила. Этим артистам мы тоже оставили по серебрушке.
Потом мы смотрели танцы обученных голубей, представления иллюзионистов, немного посмеялись над разудалыми скоморохами, а после наше внимание разом привлек небольшой шатер. Он выделялся среди других необычной расцветкой — темно-фиолетовой с вышитыми звездами.
Мы подошли ближе и сразу поняли, что в нем находится гадалка. Девочки, да и я тоже, в нерешительности остановились и переглянулись между собой.
К нам подошла девочка лет десяти, я присмотрелась к ней повнимательнее и с изумлением поняла, что у нее в родне были дайны. На макушке у девчушки были видны небольшие мышиные ушки, хвоста, правда, видно не было. Мы придирчиво осмотрели девочку, а она хитро прищурилась и спросила:
— Хотите узнать свое грядущее? Или, может, желаете погадать на женихов?
— Мм? — призадумалась я.
— А если даже и так, то что? — полюбопытствовала Нелика.
Девчушка широко улыбнулась и ответила:
— Меня Леймой кличут, а там, — она указала на шатер, — практикует моя матушка. Она очень хорошая гадалка. Потомственная! Вот так!
— И что? Всегда и всем правду говорит? — подозрительно осведомилась Йена.
— Всегда и всем! — серьезно кивнула Лейма. — Хотите проверить?
— А часто ли она гадает? — поинтересовалась Лисса.
— Часто! У нее и постоянные клиенты есть! А дар у нас потомственный. Моя бабушка была настоящей дайной и гадала всем желающим, и я, когда вырасту, тоже буду всем гадать!
