Прежний насмешливый взгляд зеленых глаз успокоил мужчин, еще минуту назад опасавшихся, что она вот-вот утопится.
- Аа, - сконфуженно протянул вампир. - Иди.
Но девушки уже и след простыл.
- Знаешь, - вздохнул Лесс, заходя в каюту и садясь на койку, - я уже мечтаю увидеть Брайаса больше, чем родную Орру.
- Мда? - усмехнулся эльф, забираясь на место. - А мне все чаще кажется, что мы до Элирии не доплывем, - мужчины понимающе переглянулись.
- Доплывем, - негромко отозвался Неверталь, - только не все.
Мужчины снова переглянулись, а затем Грай перевел взгляд в ту сторону, где располагались комнаты капитана и ее первого помощника. На их лицах заиграли одинаково коварные улыбки.
***
Вопреки обыкновения, первый помощник поднялся лишь ближе к обеду и сразу был вызван к капитану. Вирта ждала его на мостике, нетерпеливо перебирая пальцами по штурвалу. Внизу, не обращая внимания на команду, будущие послушники устроили потешные бои на мечах. Капитанша видела, что бородач заметно уступал как одноглазому, так и однорукому, значит Рион дожжен был справиться с ним. Однако стоило только появившемуся на палубе помощнику встретиться взглядом с бородачем, как тот насмешливо отсалютовал ему мечом, а тот мгновенно побледнел.
Вирта сердито сжала ручку штурвала. Ничего нельзя этим мужикам доверить! Все опять придется делать самой. Хмурый взгляд Вирты уперся в спину чудом увернувшегося от очередного удара бородача.
- Ты моей смерти хочешь?! - не выдержала Мила, когда клинок Лесса просвистел у ее виска.
- Как догадалась? - вампир хищно улыбнулся и снова сделал выпад в ее сторону. Мила приняла удар на крестовину и, резко крутанув неразомкнутые клинки, попыталась выбить у Лесса меч. Но тот исхитрился ускользнуть из-под удара, вновь заставив девушку отступать. Еще вчера они с Эрионом решили занять чем-нибудь девчонку, чтобы та не хандрила. Занятие нашлось само собой, когда эльф увидел Шеду и решил попробовать его в деле. И теперь Мила уже битый час с небольшими передышками "развлекалась" под сдержанные ухмылки эльфа и мага.
- Давай, не филонь! - подогнал ее вампир. - Чему я тебя учил?
- Да у меня сейчас рука отвалится!
- Возьми в другую, - предложил Эрионель. Девушка послушалась, но правая, освобожденная рука продолжала дергаться вместе с левой, пытаясь защититься от клинка.
- Попробуй с двумя, - посоветовал Грай, подкинув ей короткий широкий меч. - И хорошенько разозлись. Представь, что все твои беды - из-за него, и лупи, что есть силы. Что ему, клыкастому, сделается?
Лессандр снисходительно улыбнулся. Мол, действительно, что ты можешь мне сделать? А так хоть вместо опахала побудешь. Вампир сделал приглашающий жест, позволяя девушке напасть первой. Мила крутанула клинки в руках (хоть чему-то за месяц научилась!) и с тоской посмотрела на вампира. Того, с какой стороны не ударь, везде отобьет, а потом еще и наваляет, так что мало не покажется. Она неспешно описала вокруг него полукруг и, решившись, ударила в левое плечо Шеду, а на клинок Грая приняла удар Лесса. И заметила как тот отдернул левую руку, чуть отступив назад, и тут же нанес новый удар в правое бедро девушки. Мила отбила его и что было силы... пнула его в колено. Точнее хотела в колено, а получилось чуть выше и правее.
Мир вспыхнул тысячью искр и тут же померк. Вампир даже закусил губу, чтобы не взвыть. Мила тут же выронила оба клинка и прижала руки ко рту:
- Ой, Лесс... Я не хотела... То есть хотела, но не туда...
Вампир метнул на нее злобный взгляд и сдавленно выругался. Теперь уже Мила закусила губу, чтоб не захихикать. Сдерживая усмешку, к ним подошел Эрионель и хлопнул Лесса по плечу:
- Ладно, отдохните. Ходить-то сможешь? - ехидно бросил он и, получив весьма затейливый букет из непереводимого оркского фольклора, злорадно улыбнулся и обернулся к Неверталю: - Ты еще помнишь, за какой конец нужно держать меч, бравый воин Невера?
Он даже не мог себе представить, насколько зацепил парня. У того даже желваки на лице заиграли. Грай молча протянул к Миле руку за клинком. Она нехотя подняла его с палубы и вложила рукоять в его ладонь, с тревогой смотря на парня.
- Дай сюда! - Грай нетерпеливо вырвал клинок у нее из рук. - Надеюсь, ты уже помолился Светлой Максии, пусть готовит для тебя местечко.
- Нет, - хмыкнул Эрионель, не меньше человека желая свести счеты, - но могу замолвить за тебя словечко.
- Обойдусь, - огрызнулся Грай и напал первым.
Мила уже собиралась вмешаться, Лессандр, отойдя от травмы, ловко прихватил ее за пояс и оттянул назад:
- Не лезь, - тихо приказал он. - Не бойся, он его не обидит.
И тут же сморщился и сдавленным голосом проговорил:
- Твоя рука... Вытри...- и поспешно отошел. По ладони девушки тонкой струйкой стекала кровь. Чертыхнувшись, Мила полезла в карман за носовым платком, пропустив начало боя. Внешне казалось, будто человек и эльф вообще не соприкасаются друг с другом. Однако удары металла о металл раздавались регулярно. Мила быстро перевязала руку, но, судя по напряженной фигуре вампира, маячившей на другой стороне палубы, это не помогало. А тут еще эти придурки захотели пар спустить, мужчины, чтоб их!!
Над "Жемчужиной Шартра" стали быстро собираться тучи, подул сильный ветер, началась качка. Еще чуть-чуть и сверкнет молния.
- Эй, а ну прекращай! - окликнул дерущихся кто-то из команды. Но те уже вошли в раж, не видя и не слыша никого, кроме противника. Мила нерешительно потопталась на месте, сердясь не только на сцепившихся мужчин, но и на себя. Да какой же она, к ырровой матери, Ключ, если даже своих остановить не может. Вот бы...
Поднявшаяся волна хлынула на палубу, сбивая с ног и утаскивая за собой и драчунов и зазевавшихся зрителей.
- Эй, ты че творишь? - очнувшись, возопил Грай, выныривая из воды и ища Милу.
- Хватайся за канат!! - кричали ему с палубы. Борясь с волнами, к канату также пытались подплыть Эрион и Лесс, но их раз за разом накрывало с головами.
- Мила!! - изо всех сил крикнул маг, пытаясь перекричать грозу. Ухватившись за спасительный канат, мужчины смогли оглядеться, но девушки или бородача нигде не было видно. Тем временем на борту несколько человек тянуло канат, вытаскивая упавших из воды.
- Мила! - кричал Лесс. - Она на борту??
- Чего? - перекрикивая ветер, отозвался один из моряков, тянувших канат.
- Бородач! - поддержал друга эльф. - Он там? Наверху?
С палубы послышалось что-то невнятное. Неудавшихся утопленников затащили на корабль. Откашлявшись и отплевавшись, они стали оглядываться, в надежде увидеть знакомую косматую рожу, но тщетно. Среди бочек, веревок и прочего мусора, смытого волной с палубы, не было и следа Милы.
