Примерно через час был объявлен перерыв, после которого, собственно, нам и надлежало покинуть помещение. Мы с Андре стояли возле двери и тихонько переговаривались, определяясь с нашими дальнейшими действиями, когда к нам подошёл молодой человек, один из тех, что участвовали в недавней дискуссии.
- Рад познакомиться, - произнёс он, протягивая руку Андре.
На этот раз тот ничего не имел против, поэтому рукопожатие состоялось. Затем парень галантно поцеловал мне руку, после чего, хитро прищурив глаза, произнёс:
- Это большая честь - вот так вот запросто познакомиться с королевским магом.
Я уставилась на него стеклянными глазами, за которыми скрывалась интенсивная работа мысли. Воронте раскрыл ему моё инкогнито? Не успел бы. Не было возможности ни до совещания, ни после. Да и к чему бы графу разбрасываться направо и налево подобной информацией? Антоину - да, вполне допускаю, что он расскажет. Но не каждому же подпольщику.
Парень меня узнал? Не думаю, маскировка хорошая, да мы и незнакомы. Я как бы невзначай коснулась пальцами причёски. Не мои волосы, всё та же рыжая коса, стало быть, заклятие работать не перестало. Что же тогда?
- А почему, собственно говоря, вы решили, что перед вами - королевский маг? - невозмутимо осведомился Андре, не сводя с нашего нового знакомого внимательного взгляда.
Вито Деронио - именно так нам представился молодой человек - позволил себе загадочную ухмылку.
- Стало быть, я угадал?
Я внимательно рассматривала подпольщика. Из всех черт хитринка во взгляде бросалась в глаза в первую очередь. Невысокий, крепкого телосложения, с взъерошенными русыми волосами. Черты лица чуть крупноватые, но не лишают мужчину привлекательности, возможно, за счёт обаятельной улыбки и красивых глаз - насыщенного карего цвета, с зеленоватым ореолом вокруг самых зрачков. И всё с той же хитринкой. Н-да, на прощелыгу он походил куда больше, чем на подпольщика.
- Я первым задал свой вопрос, - не позволил сбить себя с толку Андре.
- Вы правы, - виновато склонил голову Вито. - Попытаюсь вам ответить. - Он перевёл на меня прищуренный взгляд. - Я заметил вас, ещё когда вы спускались в кабинет старины Воронте. Тогда у вас тоже были рыжие волосы, но чуть более тёмного оттенка. Возникает вопрос: как он мог поменяться за тот час, что вы провели у графа. Сомневаюсь в том, что вы красили там косу. Какие в таком случае остаются варианты? Вывод один: вы меняли внешность, что можно сделать только магическим способом.
- А может быть, вас попросту сбила с толку игра теней? - саркастично поинтересовалась я.
Вито даже не счёл нужным на это ответить, лишь красноречиво поморщился, давая понять, что недостаточно наивен для подобной ошибки.
- Следовательно, вы маг, - заключил он. - Следующий вопрос заключается в том, для чего именно вы меняли в кабинете внешность. Причём делали это дважды: из рыжеволосой девушки превратились в другую - уверен, не менее прекрасную, - он галантно склонил голову, - а затем вновь приняли прежнюю внешность. Я вижу два варианта: либо вы демонстрировали Воронте свои способности, либо пришли под личиной, но дали ему возможность вас узнать. Вне контекста оба варианта возможны. Идём дальше. Я, к сожалению, начисто лишён даже самых ничтожных магических способностей, однако, как мне приходилось слышать, изменение внешности подвластно только достаточно сильным магам. И уж точно магам, применяющим свои знания на практике, а не теоретикам вроде тех, кто целые дни напролёт химичит с порошками и портит глаза за чертежами. Далее, вы - женщина. - Я насмешливо скривила губы, поздравляя его со столь неординарным и смелым выводом. - Таким образом круг вариантов существенно сужается. К тому же, насколько мне известно, заклинание изменения внешности как правило не слишком сильно меняет возраст - хотя возможны и исключения. Прибавить к этому ваше таинственное исчезновение прошлой весной, ваше личное знакомство с Воронте и тот факт, что в прошлом вы имели дело с подпольем... Право слово, догадаться было совсем не сложно.
Он развёл руками, словно извиняясь. Дескать, и хотел бы приписать себе более серьёзное достижение, но не могу.
- С чего вы взяли, что королевский маг имела отношение к подполью? - "удивилась" я.
- Просто умею слушать и сопоставлять факты, - скромно ответил он.
Мы с Андре переглянулись. Я перехватила как раз проходившего мимо Воронте.
- Вот этого мы забираем, - известила я графа, некультурно указывая пальцем на Вито.
Воронте скорчил несчастную физиономию, но затем со вздохом кивнул.
- Никого похуже выбрать, конечно, не могли, - проворчал он. - В умении подбирать кадры вам не откажешь. Вам следовало бы руководить собственным ведомством, а не работать одиночкой, как вы делали прежде.
- Я это обдумаю, - пообещала я.
- Ладно, уговор, так уговор, - обречённо махнул рукой Воронте. - Только учтите: второго такого я вам не дам, - поспешил предупредить он.
- Вы полагаете, второй такой существует? - хмыкнул Вито, до сих пор никак не вмешивавшийся в обсуждение собственной судьбы.
- Второго такого самодовольного типа вы точно не найдёте, - заверил граф. - Но, вынужден признать, для этого у него есть определённые основания.
- Итак, о каком деле идёт речь? - полюбопытствовал Вито, прерывая таким образом увлекательную дискуссию о собственном моральном облике.
- Мы отправляемся в Рейнс, - ответила я, торопливо хватая Андре за руку, дабы он не успел сказать что-нибудь ещё. Рейнс являлся городком, на территории которого располагался Ниресский монастырь. - Если вы так умны, как пытаетесь казаться, то больше вам ничего знать не надо.
На короткое мгновение мне показалось, что в каре-зелёных глазах молодого человека завертелись колёсики, на манер механизма изготовляемых Андре погодников.
- Мне придётся заделаться монахиней? - оптимистично поинтересовался он.
- А вас в этом что-то смущает? - спросила я с невозмутимым выражением лица.
- Ничуть, - с энтузиазмом откликнулся Вито. - Кажется, жизнь начинает становиться интересной.
Кстати насчёт интересной жизни.
- Послушайте, Артелен, - повернулась к Воронте я, - а вы бывали на моей могиле?
Граф смущённо потупил взор.
- Честно говоря, нет, - признался он после короткой заминки. - Я хотел сходить, но как-то всё не подворачивалось подходящего случая.
- Ну, не переживайте, - подбодрила его я, давая понять, что не обижаюсь. - Как-нибудь вместе сходим. Мне и самой любопытно.
- Говорят, её обустроили чрезвычайно роскошно, - поспешил порадовать меня Воронте, словно пытаясь загладить свою вину хорошей новостью. - Альт Ратгор не поскупился.
- Альт Ратгор? - повторила я, хищно прищурившись.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
