– Откажутся? – с видом естествоиспытателя предположил рыжий.
Шейлан даже вздрогнул. Он успел напрочь забыть о присутствии мальчишки.
– Может быть, но вряд ли, – ответил он. – Они обязаны защитить меня. Потому наверняка, попытаются отбить. В любом случае остановятся на какое-то время и ослабят контроль над пленниками. Вот тогда-то и нужно нападать. По правде говоря, нам бы еще хоть пару лучников в засаду – тогда Блюстителей и антимагические амулеты не спасут. Но лучников у меня нет, придется самим разбираться.
– У нас тоже нет, – заметила Аня.
– А Эленвель? – возразил рыжий.
– Что Эленвель? – вздохнула девушка. – Мы же не знаем, где он.
– Где-то в городе. Я его недавно возле школы видел. И вообще – позвонить же можно!
– Гм… – Аня откинула голову, заглядывая в лицо Арнору. Пламенный опустил ресницы, прикрывая свои звездные глаза в задумчивости.
– С лучниками – это реальный план, – наконец произнес он раздумчиво. Посмотрел на принца: – Мы с тобой свяжемся завтра, если решим участвовать.
– Времени осталось мало, – напомнил Шейлан. – Решайте побыстрей.
Уходил принц недовольным. Похоже, его план все-таки сорвется. Насколько он понял, решение будет приниматься в зависимости от того, согласится участвовать эльф или нет. А зачем эльфу спасать демона и темного мага? Но в любом случае принцу оставалось только ждать. Хотя времени действительно оставалось очень мало. Завтра – последний день, а казнь назначена на послезавтра. В полдень.
Аня посмотрела вслед принцу и провожающему его рыжему. Достала телефон и с сомнением покрутила его в руках.
– Ну что, звонить Эленвелю? Тебе вообще как все это? – Девушка вздохнула. – Нервирует меня этот Посланник со своими интригами. Они тут, понимаешь, мир спасают, а мы – крайние.
– Всегда есть кто-то крайний, – улыбнулся демон. Погладил ее по голове: – Звони. Чтобы что-то решить, нужно побольше информации. Уж кто ею владеет – так это наверняка наш остроухий друг.
Аня послушно позвонила. Эленвель ответил сразу и на просьбу встретиться тоже согласился сразу. Даже практически не ломаясь, прямо сейчас, то есть, можно сказать, ночью. Девушка, в который раз порадовавшись такому полезному приспособлению, как мобильник, позвонила рыжему, чтобы провел эльфа.
– Этого проводи, этого приведи, то отнеси… Тоже мне нашли мальчика на побегушках! – донеслось из трубки недовольное, прежде чем Линан отключил связь.
Аня улыбнулась. Рыжему в последнее время приходилось очень много бегать. Но в результате ушлый мальчишка оказался самым осведомленным. Он носил послания между магами, которые не рисковали доверять вестникам: их вообще-то при желании очень легко перехватить. Он провожал тех же магов туда, где его папаша-вор держал «сбежавших» из тюрьмы преступников, предназначенных стать жертвами. Рыжему также приходилось бегать по заданиям Ани и Арнора и приводить к ним нужных людей, поскольку сами они могли чувствовать себя в относительной безопасности только в этом подземелье, под защитой мощных экранирующих заклинаний директора. Вообще-то, если бы Аня эти заклинания регулярно не подпитывала энергией, они бы уже благополучно распались. В конце концов ей это надоело, и, припомнив то, чему Эрик учил касаемо артефакторства и прочего, прикрутила к заклинанию директора демонический кристалл силы. Магию тот впитывал с огромной скоростью, поскольку от Арнора в замкнутом помещении ее набралось столько, что уже и дышать становилось трудно.
Это, кстати, тоже скоро стало проблемой. Демон вырабатывал магическую силу в огромных количествах. А навороченные экранирующие заклинания не выпускали ее наружу – не хуже фейрала. В результате концентрация магии стремительно приближалась к критической. Магия уже начала впитываться в предметы, что вообще-то было совершенно ненормально: стихийные артефакты – это же антинаучная сказка. К тому же Аня вдруг с некоторой опаской начала замечать, что ее магический резерв стал как будто бездонным. Чем это обернется в будущем?
Поломав голову вместе с Арнором, они нашли выход и каким-то совершенно невероятным образом растянули экранирующее заклинание с одной комнаты на все подземелье, умудрившись даже не нарушить его целостности. Прикрутили к нему полтора десятка кристаллов силы. В процессе, кстати, выяснили, что экран не совсем, как бы это сказать… герметичный. Вырабатываемую демоном магию он все-таки потихоньку стравливал наружу сквозь узкие каналы, однако в столь малых количествах, что это было незаметно.
А вот то, что у них получилось, можно без всяких скидок назвать артефактом. Подземелье-артефакт – это же бред буйнопомешанного! Но тем не менее. Даже если демон прямо сейчас исчезнет, кристаллов силы с накопленной ими энергией хватит на непрерывную подпитку экранирующего заклинания еще, как минимум, лет на семьдесят.
Аня до сих пор не поняла, как это у них получилось, потому как знаний на такое у обоих явно не хватало, а к тому же и времени на все эти безобразия они потратили чуть меньше суток. Вытворили сами не поняли что, и на голой интуиции. Что называется, голь на выдумки хитра.
Подземелье постепенно приобретало весьма уютный вид. Аня, обнаружив, как это удобно – прикручивать к кристаллам силы заклинания, начала лепить примитивные до безобразия бытовые артефакты. Светильники, например, кондиционер, следящий за чистотой воздуха и температурой. Уборщика, мини-печку для приготовления еды. Холодильную камеру. Все это, конечно же, было весьма компактным и не слишком энергоемким, но зато до чего же удобным. Теперь девушке не приходилось каждый раз творить самостоятельно эти заклинания, а всего лишь активировать готовые, – те же использовали накопленную в кристаллах энергию.
Ну что сказать, бытовая магия всегда давалась ей неприлично легко, как Эрику – артефакторство.
Приятное дополнение к необходимости безвылазно сидеть в этом подземелье. Во всяком случае, добровольное заключение вышло хотя бы комфортным.
Эленвеля рыжий привел уже практически ночью. Несмотря на все случившееся и беспокойство за друзей, они были рады видеть друг друга. Проведенное совместно лето позволило им сильно сдружиться.
Эльф как-то странно посмотрел на Аню, но промолчал. Девушка заподозрила, что ее беременность не осталась для него незамеченной. Непонятно только, почему Арнор до сих пор ничего не видит? Уже ведь и живот потихоньку становится заметным, но это еще как-то можно объяснить: потолстела слегка, с кем не бывает. Но магия-то?..
Серьезный разговор начался не сразу. Сначала Аня предложила Эленвелю чаю с пирожными – тот не отказался. И уже после эльфа начали расспрашивать на предмет того, что он знает о равновесии, Посланнике и прочем. Эленвель сопротивлялся недолго: как только понял, что друзья уже о многом знают сами – начал рассказывать. А на вопрос, насколько он вообще доверяет этому самому Посланнику, эльф слегка замялся, что само по себе послужило ответом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
