— И империя вам в этом поможет, — кивнул разведчик. — Думаю, нужно, не теряя времени, собрать людей и выбрать совет представителей планеты. Как у нас говорят, куй железо, пока горячо.
— Правильная пословица. Прямо сейчас и займёмся, — решительно кивнул врач.
Добравшись до терминала космопорта, они прошли к выходу, не обращая внимания на шагнувших было к ним охранников. Доблестные сторожа, вспомнив, кто именно перед ними, быстренько нашли более интересные занятия, чем совать носы в дела странной парочки. Оценив их дипломатичность, Влад не удержался и, кивком головы указав на них Мишелю, громко сказал:
— Думаю, пришло время убрать отсюда этих ребят. Зарплату им всё равно никто платить не будет.
— Простите, мистер, — не удержался один из охранников, услышавший его слова. — Что вы имели в виду, говоря, что нам не будут платить?
— А, вы же ничего не знаете, парни, — с кривой усмешкой повернулся к ним Влад. — Буквально час назад корпорация «Созидание» прекратила своё существование. Совет директоров в полном составе арестован и приговорён к тюремному заключению за пособничество террористам. Так что платить вам жалованье теперь просто некому.
— И что нам теперь делать? — растерянно спросил один из охранников.
— Бросать работу здесь и искать новую. И учтите, судебные приставы будут очень старательно проверять наличие всего, что имеет хоть какую-то ценность. Не наживайте себе неприятностей. Будет лучше всего, если ваше командование просто передаст имущество представителям планеты и вывезет вас в центральный офис. Все расчёты с работниками корпорации будут проводиться именно там. Что называется, кто успел, тот и съел.
— А ты не врёшь? — неожиданно спросил самый старший из группы охраны.
— А зачем мне это? — пожал плечами Влад. — К тому же вы всё и сами скоро узнаете, как только вернётесь на базу.
— Мужик дело говорит. Нужно вызывать челнок и срочно возвращаться, — зашумели охранники.
— Куда? — не унимался старший.
— На базу, а потом и в офис. Что тут охранять? Кому всё это барахло нужно? — раздались возгласы, и вся группа дружной толпой повалила на узел связи.
Проводив их насмешливым взглядом, Влад повернулся к приятелю и, улыбнувшись, добавил:
— Думаю, тебе придётся в срочном порядке устанавливать тут охрану и таможню. Минут через двадцать терминал полностью опустеет. Теперь этих ребят интересует только собственное жалованье.
— Чёрт с ним. Сейчас меня больше волнует статус планеты, — ответил Мишель, продолжая обдумывать что-то своё.
— Тогда пошли домой. Устал я сегодня, — вздохнул Влад, с хрустом разминая шею.
— Верю. Я и сам чувствую себя так, словно лося на себе тащил, — усмехнулся Мишель, и друзья не спеша зашагали к выходу.
К посёлку они подошли, когда уже стемнело. Промолчав почти всю дорогу, разведчик задумчиво оглядел несколько тусклых фонарей, освещавших центральную улицу, и, поправляя воротник куртки, негромко сказал:
— Может, стоит перетащить сюда солнечные батареи с понтонов?
— Зачем? — не понял врач.
— Улицы осветить. Темно, как в могиле.
— Хорошая идея, но тащить больно далеко, — подумав, кивнул Мишель.
— Думаю, про охоту можно на некоторое время забыть. Пора приводить планету в порядок, — решительно ответил Влад.
Друзья уже подходили к дому Дженни, когда в морозной тишине раздался выстрел и пронзительный женский крик.
— Какого… — выдохнул Мишель, бросаясь бегом следом за разведчиком.
Влад нёсся так, словно не было никакой операции и кучи запретов на бег и другие физические нагрузки. На ходу выхватив станнер, разведчик бегом свернул на тропинку, ведущую к дому, и едва удержался на ногах, пытаясь резко остановиться. Перед домом, сжимая в руке старинный пистолет и целясь в Дженни, стоял не кто иной, как сам Дурной Рик. Услышав за спиной шаги, бывший рейнджер моментально обернулся и, с ходу узнав разведчика, с разворота выстрелил в него.
Поспешность к нужному результату, естественно, не привела. Пуля ударила в снег рядом с ногой Влада. Привычным движением сдвинув флажок предохранителя пальцем, разведчик прыжком ушёл в сторону от тропинки, в полёте дважды нажимая на спуск. Но и ему не повезло. Помня, что следом за ним бежит безоружный Мишель, Влад перекатился в сторону и, приподнявшись, выстрелил ещё раз. Но теперь главной его задачей было не столько попасть, сколько отвлечь Рика на себя.
Два ответных выстрела рейнджера тоже не принесли результатов. Грохот от выстрелов Рика удивил разведчика, но на подробности времени не было. Сейчас нужно было привести его в надлежащее случаю состояние, в котором он не смог бы никому причинить вреда. Каждый раз, приподнимаясь из снега, Влад пытался понять, кто из женщин ранен и кто кричал. Но кроме сжавшейся в комок Дженни никого рассмотреть не мог. Выскочивший из-за поворота Мишель, недолго думая, бросился в снег и принялся судорожно возиться с застёжкой ремня. Вспомнив, что у него под одеждой был спрятан станнер, Влад не удержался и в голос выругался.
Непривычный к перестрелкам врач, невовремя высунувшись, мог запросто попасть под шальную пулю или случайно ранить собственную кузину. Чуть приподнявшись, разведчик выстрелил ещё дважды, целясь чуть выше головы противника. Сейчас главное было заставить его убраться подальше от дверей. Пользуясь тем, что противник пригнулся, Влад успел крикнуть:
— Мишель, не лезь, я сам.
— Это моя семья, — огрызнулся врач, раз за разом нажимая на спуск и паля в белый свет.
— Перестань палить, там Дженни, — крикнул Влад, проклиная упрямство приятеля.
Он не хотел напоминать Рику, что у него за спиной сидит живой щит, которым он в любой момент может закрыться от противника. Словно в ответ на его мысли, бывший рейнджер стремительно вскочил на ноги и метнулся к сжавшейся в комок женщине. Заметив его манёвр, Влад, недолго думая, вскочил на ноги и трижды выстрелил. Более скорострельный станнер позволял действовать пальцем так быстро, как мог это делать сам стрелок.
Пули отбросили Рика в сугроб. Держа его на прицеле, Влад быстро подобрался к крыльцу и, быстро оглядываясь на женщину, спросил:
— Ты цела?
— Кажется.
— Кто кричал? Где Санни? — продолжил допрос Влад, не опуская оружия.
— В доме. Это я кричала, чтобы внимание привлечь, — ответила женщина, медленно поднимаясь. — Ты прикончил его?
— Кажется, — в тон ей ответил Влад.
Подбежавший Мишель обнял женщину и, тяжело вздохнув, сказал:
— Ты точно цела?
— Да, я в порядке. Вовремя вы, — вздрагивая, ответила она.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
